龙芯设计师胡伟武讲述龙芯背后鲜为人知的故事

    龙芯首席设计师胡伟武在在中国科学院计算技术研究所内部刊物《创新·求实》上撰文，回忆龙芯的发展史。胡伟武表示，目前龙芯正在面临着“能不能卖出去”的最关键战役，这也是龙芯自启动以来所面对的第三场战役。文章也透露了龙芯研发以来的诸多鲜为人知的故事，及龙芯3号的最近进展。胡伟武于文中表示，“中国要不要研制通用CPU”；“中国有没有能力研制通用CPU”；“龙芯能不能卖出去”，是龙芯研发之初就在直面的三个问题。而前两个问题已有答案，而第三个问题也是龙芯前进道路上最关键的一场战役。他说，“这一仗我们的目标是“十一五”期间龙芯成为市场上不可忽视的力量，在“十二五”期间龙芯成为市场上具有重要影响的力量。” 

　　胡伟武认为，随着价格15-50美元功耗3-5瓦龙芯产品的推出，龙芯有望在低价PC市场得到普及。同时4核的龙芯3号功耗5-10瓦，16核的龙芯3号功耗20-30瓦的龙芯也将让龙芯得到高端市场的青睐。 

　　他在文中回忆龙芯的发展史时感叹，龙芯1号研制成功的喜悦随即被性能不高的郁闷所取代（实际上，奔腾II处理器已经采用了三发射的指令级并行结构，自然比采用单发射结构的龙芯1号性能高。目前龙芯1号通过结构优化性能已经有了很大的提升）。但在随后的龙芯2号系列处理器研制中，龙芯采用了四发射乱序执行的结构，2003年研制成功的龙芯2B性能是龙芯1号的3倍，超过了相同主频的奔腾II处理器的性能。 

　　2004年研制成功的龙芯2C通过提高主频和优化结构性能又是龙芯2B的三倍，达到了奔腾III处理器的性能，但没有达到性能是相同主频奔腾III处理器的2倍的目标；2005年研制成功的龙芯2E除了通过使用90nm工艺提高主频外，并在访存带宽上下了很大工夫，其性能又是龙芯2C的3倍，达到了中低档的奔腾IV处理器的性能。 

　　胡伟武认为，未来龙芯在中国将有着巨大的市场，能不能卖出去的问题即将给出答案。 

　　从2005年龙芯2号的成果发布会后出有市无货，到两年后包括对意法半导体的授权在内的龙芯IP的授权取得了经济效益，以及基于龙芯处理器的系统已经完成中试正在逐步走向市场。在龙芯能不能卖出去的问题上龙芯不断的取得突破。 

　　文章中介绍，主流PC处理器150-500美元，而龙芯的价格将控制15-50美元功耗3-5瓦，这对于收入较低，实际应用主要在信息化普及的中国市场有着实际的意义。多数人认为性能在1GHz的奔腾III和2GHz的奔腾IV之间（单核的龙芯2号性能大致在这个范围），对于多数办公上网的应用是足够了。目前在这个性能范围内，龙芯在成本和功耗方面是有明显优势。 

　　胡伟武认为，主频至上的计算机处理器设计技术正在终结；性能功耗比继性能价格比之后正在成为计算机的主要设计指标。上述技术转型为我国在未来几年发挥后发优势，另辟蹊径，通过跨越创新实现突破提供了机遇。 

　　文章也还谈到的龙芯3号最近进展。胡伟武透露，龙芯3号将继续坚持低成本低功耗的技术路线，在确保GHz以上并适度提高主频的基础上把降低功耗和成本作为主要设计指标。争取4核的龙芯3号功耗5-10瓦，16核的龙芯3号功耗20-30瓦。 

　　胡伟武说，英特尔等处理器巨头有着上万人的工程师队伍，它需要有足够的利润养着这样的队伍，迫使Intel必须走过去的高利润路线；同时工程师的技术习惯以及组织方式一旦形成，就会形成一种惯性。Intel还有其他历史包袱。 

　　“龙芯以20美元的价格拥有性能适用的CPU，我们没有必要跟着人玩不断淘汰、不断升级的游戏。”他在文章中说。