争夺市场先机 USB Type-C相关芯片抢先跑

 21ic讯，预期将缔造上亿台装置导入、可望一统传输介面(Interface)江山的通用序列汇流排(USB) Type-C，在苹果(Apple)MacBook、Google Chromebook Pixel 2、诺基亚(Nokia)NOKIA N1，以及华硕(ASUS)、微星(Mstar)、技嘉(Gigabyte)、华擎(ASRock)主机板等陆续导入，奠定其市场地位后，无论市调机构或是相关晶片业者都期待USB Type-C将为传输介面产业带来新一波庞大商机。而为提早卡位，取得较佳的竞争“起跑点”，已有晶片商着手研发USB Type-C相关晶片，包括德州仪器(TI)、恩智浦(NXP )、创惟科技(Genesys Logic)…等都已针对USB Type-C技术特性推出相关产品。

苹果新一代MacBook已采用USB Type-C接口。

USB文艺复兴时代来临

德州仪器高性能类比产品部高速介面经理Roland Sperlich表示，USB Type-C涵盖许多以往USB既有或尚未达成的功能，更具备新的双向式接头，加上消费性电子与个人电脑(PC)大厂的支持，将为USB市场带来全面性的变革，并进一步振兴及扩展USB应用范畴。因此可以说USB Type-C是USB技术20年来的一大改变，也将带领USB进入“文艺复兴时代”。

USB Type-C究竟有何新功能，让该接口“魅力无限”?根据USB开发者论坛(USB-IF)提出的规格，USB Type-C是基于USB 3.1规范而全新设计的新介面接口，其最大的特色就是“斜角对称”设计的接头。也就是说USB Type-C和苹果Lightning接头一样，不分正反面，使用者不再需要“看一眼”判断USB接口需正向或反向插入装置，提升许多使用便利性。

另外，由于USB Type-C基于USB 3.1规范设计，因此传输速率可达10Gbit/s、提供5伏特(V)/1.5安培(A)/3安培电流、支援USB电力传输(PD)2.0版，可提供高达20伏特/5安培供电能力。更重要的是，只需单条缆线，即可传输电力、资料(Data)和影音档案，更能同时传输PCIe(PCI Express)以及DisplayPort讯号。Sperlich指出，USB Type-C可以如Thunderbolt单条缆线就可传输所有的资料类型及供电，无疑大幅提升USB在介面市场的竞争力，这也是USB相关开发商将产品迅速推出市场的原因。

认证8月起跑 USB Type-C产品先“偷跑”

USB Type-C规格推出后，虽然认证要到今年8月才正式启动，不过目前创惟已推出整合USB Type-C的SuperSpeed集线器(Hub)晶片;恩智浦则发布具防伪和供电功能的 USB Type-C 完整解决方案;而德州仪器则是一口气推出3款产品—整合式USB PD控制器、USB Type-C交叉点开关及USB Type-C CC逻辑。Sperlich认为，USB Type-C新增了许多以往USB所没有的功能，因此在电力供应、资料传输切换、讯号传输品质…等各方面都需要相对应的晶片产品辅助，进一步增强USB Type-C的使用经验。

举例来说，Type-C支援PD 2.0且可传输不同资料类型，因此在接口内部，除了控制晶片之外，还需要增加PD管理元件，以及侦测所传资料类型的交叉点开关。另外，为了让讯号传输的过程减少杂讯干扰、影响讯号品质，则须增加转接驱动器(Re-driver)。

即便USB Type-C认证要8月才开始，晶片商凭藉在USB技术钻研的经验与对USB技术规格的参与、了解，皆有信心可通过认证，并可协助相关终端产品开发商顺利取得认证标章(Logo)。随着USB Type-C认证启动，该新接口可望打破USB 3.1规格市场发展略显牛步的窘境，而其最终能否顺利成为传输介面市场唯一接口，仍有待时间观察。