无线电通讯居然是因为这件事火遍全球的

Guglielmo Marconi是一位受过有限科学教育的企业家，他在无线通讯领域打败众多科学家与其它公司，累积了一笔财富并在1909年赢得诺贝尔物理奖。牵涉一桩骇人听闻的谋杀案以及全世界最知名的沉船案件，再加上Marconi的顽强勇气以及不休止的辛勤工作，我们迎接了世界上第一支无线电话。

Marconi在黄金的十年(1900~1910)辛苦证实采用被发现不久的、古怪的赫兹波(Hertzian waves，现在被称为电磁波或是无线电波)在无线电报应用方面的商业化可行性；在1900年代初期，在经过成功展示数种距离长度(从几十英里到几百英里)的信号传输后，Marconi宣布他将布建一套横跨大西洋的系统，能以无线电将信号由欧陆传输至美洲大陆(距离超过2,000)英里。

无论是官方或私人投资者都对他的想法嗤之以鼻。首先，电报是介质的选择，大西洋电缆(Transatlantic Cable)当时已经布建完成，运作良好，所以无线电是要干嘛？真的没必要。而且与电报公司之间的契约是禁止竞争，因此即使无线电成功了，恐怕也不是一桩可行的生意。

Marconi 并未因此气馁，投入了所有的财富与名声去圆梦，历经近十年的辛苦耕耘以及数不清的失败(很多都是他自己造成)，他的资金已经几乎用光，仅有装设在来往英国与美国、加拿大客运邮轮上的几套系统，能展现他的努力成果。

当时的Marconi无线电报设备能让有钱的头等舱乘客，在漫长的横越大西洋旅程中送出信息家人或是接收从家里传来的信息，只能算是新奇时髦的玩意儿；但有两件骇人听闻的事件改变了一切。第一个事件是在1910年7月底，英国伦敦警察厅(苏格兰场)探长Walter Dew透过Marconi设备发出的电报。

当时已经因为侦办开膛手杰克(Jack the Ripper)凶杀案而声名大噪的Dew，正在追踪涉嫌杀妻分尸的医生Hawley Crippen，该凶嫌可能正偕女友由英国逃往美国。Dew的电报描述了Crippen与其女友的的长相，收件人是少数配备Marconi无线电设备的 Canadian Pacific公司客轮SS Montrose号船长Kendall。

Kendall船长发现他的船上有 两名乘客符合电报中所描述的嫌犯长相，于是以无线电回报：“强烈怀疑Crippen──伦敦命案凶嫌与共犯是船上旅客…其同伴衣着打扮为男孩，但声音与体型无疑是个女孩。”于是Dew探长迅速从伦敦搭上White Star Liner Laurentic号追捕嫌犯。

当时 SS Montrose号已经出发了三天，Dew必须比它更快抵达加拿大才能追到凶嫌，否则犯人恐怕将永远逍遥法外；在数天的航程中，两艘游轮的船长一直透过无线电互传信息，终于速度较快的Laurentic号追上了Montrose号。两艘邮轮所交换的无线信息每天都被当成头条新闻刊载于欧、美两大陆的报纸上，轰动一时；这都拜Marconi无线电报所赐。

Laurentic号后来在加拿大港口追过了Montrose号──在 1910年7月29日，Dew探长登上Montrose号逮捕Crippen，第二天当地媒体Nebraska State Journal的头条写着：“准备好逮住他了──苏格兰警探领先医生，守株待兔Crippen”。

Crippen被抓回伦敦接受审讯，罪证确凿，因杀妻被处以绞刑，他也是第一个因为无线通讯技术帮忙而绳之以法的歹徒。于是Maconi在一夜之间成为无线通讯技术的代名词，各大油轮都争相装设该套最新、最炫的系统。
两年后的1912年4月15日，一个求救信号穿越了几百英里的北大西洋──泰坦尼克号(Titanic)撞上冰山了！这个绝望的信号是由一套在它首航以前就已经升级过的Marconi无线电报系统所发送；新的系统是当时世界上传输距离最远的，可达到1,000英里(1,609公里)。

接下来的故事大家都耳熟能详；Carpathia号邮轮接到求救信号，在约两个小时后赶到泰坦尼克号沉没的地点，救出710名乘客，其余1,500名乘客不幸罹难。而一份最新的调查显示，当时另一艘邮轮SS Californian号也收到了泰坦尼克的求救信号，但(不知为何)并没有响应。无论如何，Marconi无线电报系统又一次证明其价值，拯救了710条 人命。

在四分之一世纪后，1937年7月21日，全球的无线通讯服务业者在Guglielmo Marconi举行葬礼当天停止发送信号2分钟以表哀悼之意。经过了一个世代，Marconi的技术造就了地球村，所有人都能利用神奇的“赫兹波”相互沟 通，科学家们曾经否认其可能性，但他坚忍不拔的勇气、加上一点点运气，不但创造了独家技术、拿到了诺贝尔奖，也赢得财富。