“精子雷达”检测可揭示男性不育的秘密

谢菲尔德大学的科学家们已经开发出一种能够检测人类精子而不杀死它们的新技术——有助于提高不育症的诊断。

磁共振波谱技术，通过使用强大的磁场，像雷达一样工作，在特制扫描仪内的精子样本发射能量脉冲，然后收听返回的分子回声信号。这可能有助于区分好或差的精子群。

与其他更具破坏性的检查方法不同，低能量脉冲不会对精子造成损害，这就意味着它们可继续用于IVF治疗。这类似于医生用来捕捉体内细胞和组织图像的技术。

这项最新技术是由谢菲尔德大学放射研究所的物理学家与该大学生殖发育医学研究所的生育专家跨学科联合进行的一项精液核磁共振项目首次开发成功的。

谢菲尔德大学感染、免疫与心血管疾病研究所的Martyn Paley教授说道：“在此之前，磁共振波谱技术已被用于检查其他疾病(如癌症)中许多细胞和组织的分子组成，但它以前从未被用来检查活的精子。因此，这项结果是世界第一。”

在这项研究中，科学家们对健康志愿者和不育患者的新鲜精子样本进行了短短一个多小时的检查。

通过收集的数据，科学家们能够创建精子中的分子轮廓以及不同精子样本之间的差别。

谢菲尔德大学生育专家，来自精液核磁共振项目研究团队的Allan Pacey教授表示：“我们用来检查精子中分子组成的大部分先进技术最终都会使得精子在检查过程中被破坏，要么给它们着色，要么打开细胞膜对其内容物进行检查。”

“有可能出现这样一种技术，不需要损害精子就能够对其分子结构进行检查，真的令人兴奋。”