监听电话挖出本·拉丹“神秘信使”

当地时间5月2日，美国《时代》周刊撰文称，在这次击毙基地组织头目本·拉丹的过程中，最大的功劳要记在美国中央情报局的头上。中情局对关键线索锲而不舍的追踪，使得美国特种兵能在仅用时40分钟的午夜行动中终结了恐怖主义魔头。

“9·11”事件之后，“基地”领导人拉丹为了躲避美国的报复躲入地下。在过去近10年时间里，他的行踪成谜。

用超常规审讯手段逼供囚犯

在“9·11”恐怖袭击发生后不久，被关押在关塔那摩监狱的“基地”分子向中情局审讯人员交代，拉丹身边有名他很信赖的私人信使，名叫“阿布·艾哈迈德·库瓦提”，这个人物引起了美国政府的注意。

2003年3月，“9·11”恐怖袭击的主谋、“基地”前三号人物哈立德·谢赫·穆罕默德被逮捕。他在受审过程中反复强调库瓦提跟基地组织没关系。

2004年，“基地”高级指挥官哈桑·古尔在伊拉克被捕。据他招供，库瓦提并非像哈立德说的那样无足轻重，而是组织中非常重要的人物，拉丹很多口信都是派他传达的。从古尔的口供中，中情局得到了这样的印象：追捕到库瓦提也许就能找到拉丹本人。

这个推论在2005年5月“基地”前三号人物利比落网后变得更加令人信服。利比承认拉丹让他出任“基地”三号人物的口信是一名特使传来的，但他一听到库瓦提这个名字就立即否认，还胡乱编造个名字来指称那名传话的信使。利比的反应不但没有打消中情局的怀疑，反而让美国政府更加确信，这个库瓦提非常关键，利比和哈立德都在竭力保护他，使他不暴露。

美国政府官员承认，在逼迫哈立德和利比等人招供的过程中使用了包括水刑在内的“超常规审讯手段”。

一通电话暴露拉丹信使

中情局此后又花费很长一段时间才确定，这个库瓦提的真名是谢赫·阿布·艾哈迈德，他是一名出生在科威特的巴勒斯坦人。确定其真实身份后，新的问题又出现了：拉丹的这名信使跟主人一样下落不明，中情局的多条情报源均无法找到其行踪。

根据关塔那摩监狱的文件记录，一名被关押的“基地”中级指挥官曾告诉中情局艾哈迈德已经死亡。由于无法确认艾哈迈德的行踪，中情局在这个时间点上无法证实这名中级指挥官的话，也搞不清楚那个“也许距离拉丹最近的信使”到底是死是活。

这个谜团终于在2010年夏天解开了，艾哈迈德的行踪被发现。美国情报人员在密切监视某个可疑人物时，无意间发现艾哈迈德给他打了一通电话。正是通过这个电话，美国人确认这名信使还活着，并确定了其基本位置。

顺藤摸瓜锁定可疑住宅

2010年8月，中情局最终锁定了艾哈迈德和他兄弟两家人的住所——巴基斯坦东北部阿伯塔巴德镇的三层建筑群。阿伯塔巴德在巴基斯坦首都伊斯兰堡以北几十公里处。

中情局最终完成了送给白宫的情报评估，给出了两个结论：第一，一名“具有重要价值的目标”住在这座由信使兄弟负责保卫的房子里的“可能性极高”；第二，住在里面的“很有可能”就是拉丹本人。

在多次的协调和讨论后，奥巴马最终确定了直升机突袭的方案。