先锋将助力医疗内窥镜的发展 大幅提高性能

先锋将涉足医疗器械市场,首先是开发内窥镜使用的摄像头。2012年10月底，先锋与大塚制药旗下的医疗器械厂商——大塚医疗设备公司达成了业务合作协议，双方将合作开发采用先锋摄像头的内窥镜，目标是2014年通过大塚医疗器械推向市场。

最大的特点是“灵敏度高”

先锋打算通过在内窥镜摄像头中采用“HEED-HARP”技术，以实现与其他公司产品的大幅差异化(图1)。HEED-HARP结合了该公司开发的冷阴极型平面电子源“HEED”(highefficiency electron emission device)和日本媒体广播技术研究所主导开发的超高灵敏度光电转换膜“HARP”(high-gain avalanche rushing amorphous photoconductor)。

如图1(b)所示，光线从玻璃曾射入时，会在以a-Se(非晶硒)为主要成分的HARP膜内部产生与光量相应的电子空穴对。电子空穴在HARP膜内呈雪崩放大。电子空穴被HEED释放出的电子中和，通过检测这时流过的电流便可形成图像。该技术以前还在“媒体媒体技研展”等场合展示过，受到了极大关注。

先锋医疗与健康业务开发室业务策划部部长上条博之介绍说，采用该技术的摄像头(HEEDHARP摄像头)的最大特点是“灵敏度高”。比如，在照度为0.6lx(与月光相当)的环境下，无需数字补偿处理即可获得清晰的图像(图2)。

为利用这一特点，以前也有厂商发掘出了夜视摄像头等多种应用并试制出了摄像头。但是，到目前为止，都未正式投入使用。

对于该技术，先锋瞄准了内窥镜这一新的用途。先锋认为，这一可用于观察黑暗的体内情况的技术能够赋予内窥镜新的特点。于是，先锋将这一想法告诉了大塚医疗设备公司，后者也对HEED-HARP摄像头的实力非常感兴趣，因此两家公司决定共同开发内窥镜。

技术上可将发热量降至原来的1/100

采用HEED-HARP技术的内窥镜摄像头及采用该摄像头的内窥镜尚未试制，那么通过利用“灵敏度高”的特点，能与原来的内窥镜产生哪些具体差异?主要有三大可能性，即(1)降低发热量、(2)使内镜部分变细、(3)使内镜实现无线化(图3)。