国产芯片+国产系统诞生,国产芯片还有戏吗?
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众所周知,自2019年年中,美国商务部将华为公司拉入管制实体清单后,许多美国技术占比超过25%的公司就因相关规定,断开与华为的合作。虽然台积电因为技术自研程度较高,得以继续生产麒麟系列芯片,但根据3月26日路透社给的最新消息,美国或加强对华为的限制,将技术占比提升到10%。
从2020年第四季度开始,缺芯危机在全球蔓延,芯片在市场上长期供不应求。趁此机会,不少厂商都开始一边扩充产能,一边进行涨价,中芯国际便是其中代表。
过去一年,中芯国际三次宣布大规模扩建芯片工厂,代工价格也是一涨再涨。
值得一提的是,中芯国际并非盲目扩充产能。毕竟,中芯国际还在美国的实体清单中,很多物料、设备,采购都存在限制。而且,芯片短缺的情况并不会一直持续下去,
所以,中芯国际扩充产能时,必须要长远考虑,否则未来很可能会出现产线利用率低等问题,最终导致芯片工厂入不敷出。
根据中芯国际管理层给出的信息来看,中芯国际从年初开始,就将保障生产和持续产能扩充作为两个重点项目。目前,中芯国际通过重新梳理供应链,优化采购流程,提高生产规划,已经获得了生产保障。
而中芯国际会如此执着于扩充产能,一方面是因为当前有充足的订单,机不可失。
另一方面原因是,芯片市场规模在未来将持续扩张,中国有巨大的芯片消耗能力,在国产替代东风加持下,中芯国际完全无需为订单而担心。
中芯国际利润大幅提升,还有一个非常关键的原因,那就是中芯国际先进工艺被越来越多消费者接受。今年第三季度,28nm以内的先进工艺为中芯国际贡献了18.2%的营收。而去年,先进工艺贡献率仅为14.6%,这也佐证了中芯国际“工艺稳步提升”的说法。
日前,荣耀面向中低端市场发布荣耀Play 4T,该机硬件配置相比荣耀30S相差甚远,外观设计也比较落后。这导致荣耀Play4T并未在消费市场掀起太大风浪。不过,荣耀Play 4T在芯片行业却有极高的讨论热度。因为,荣耀Play 4T所搭载的麒麟710A处理器,是大陆第一款纯国产芯片。
如若真是如此,台积电7nm之前的工艺技术,华为芯片都将不能再继续使用。虽然美国政府尚未推行这一策略,但华为却不得不做好未雨绸缪的准备。其实,早在今年1月台湾媒体曾报道,华为芯片新订单被中芯国际截胡,如今看来,中芯国际所截获的订单应该就是麒麟710A芯片。中芯国际虽然实力不如台积电强劲,但也是全球为数不多掌握14nm制程工艺的厂商之一,在大陆也称得上是首屈一指的芯片巨头。而且,中芯国际背部资本十分干净,技术自研程度非常高,即便美国推行新的制裁策略,中芯国际也不会受影响,这不仅仅是为华为提供芯片生产保障,同时也保障了国内其他企业的芯片使用需求。
2020年,中国进口芯片超过全球产量的一半。海量进口芯片,反映的是中国芯片设计、制造技术能力与产能的严重缺失。其根源是芯片制造技术与产业链的特殊性。
公众所熟知的摩尔定律,是指芯片性能每18个月翻一倍。每18个月单位面积内晶体管数量翻倍,意味着生产技术难度与需要的投资指数级上升,并产生了一系列“逆向效应”。
随着芯片制程(晶体管栅极距离)从微米级深入到纳米级,一个芯片内晶体管数量增至上百亿个,“量变到质变”发生,绝大多数芯片制造公司已经跟不上了。高端芯片制造门槛极高,目前只剩台积电、三星、INTEL三家还在芯片制造的最前沿。2018年芯片代工巨头格罗方德已宣布放弃7nm技术研发。
在芯片制造设备上,最尖端的EUV光刻机只有荷兰的ASML有,曾经的光刻机巨头日本的尼康和佳能则研发失败。
有的人误认为中国芯片被“卡脖子”的是高端芯片制造,只要把高端光刻机搞出来,能让华为制造手机芯片,就可以突破了。
事实上,中国的整个芯片制造体系,从低端到高端,制造设备的差距都很大,多个环节需要依赖进口设备与服务。这并非EUV光刻机等个别设备的问题,而是整个自主生产线都缺乏实际生产经验。
近几年,国产芯片突飞猛进,2019年国产芯片产值超过3000亿人民币,首次超过全球芯片产值的10%。
芯片行业,遇到了千载难逢的机会。芯片企业,如雨后春笋般涌现,到2019年底国内芯片企业数量已有1780家。先有数量再有质量,中国走这样的芯片成长之路,也无可厚非。但做芯片很烧钱,必须有持续的资金支持,成功往往需要十年。在企业融资和风险投资的互动过程中,一些问题也因此出现。有人说,是做投资的带偏了做芯片的;有人说,是做芯片的带偏了做投资的;也有人说,是周瑜打黄盖愿打愿挨。
不管怎么说,芯片创业企业都会有一个初心,是自我成就?还是产业报国?抑或是借机发财致富?这些我认为都不是,芯片企业的初心就是做好芯片。做不好芯片,其他无从谈起。国产芯片要更好地发展,作为行业人,我的看法是:芯片企业要不忘初心,芯片产品要体现价值,芯片投资要正向引导。
每个芯片创业者最初选择这条路都有自己的理由和出发点,无论他们当初为何走上创业之路,最后都将成为他们一生中最难忘和骄傲的事情。芯片之路,艰辛之路。创业路上,芯片企业不忘初心才可能走的更远。不要想着走捷径,捷径的终点可能是断崖;不要想着快速成功,短平快就做不了芯片。
初心,也有抵不过现实的时候。一些芯片企业开始偏离轨道,变成出产品是为了融资,哪里热就往哪里蹭,静不下心来钻研技术和打磨产品。要想真正成功,做芯片还得回归初心。