华为5G终于不再忍气吞声:正在积极寻求突破方案
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华为在全球5G领域的实力毋庸置疑。一方面由于任正非的深谋远虑,在其它国家还在积极部署4G之时,华为就已经率先开展了5G研究;另一方面则是由于华为在5G通信研发的巨额投入,都使得华为稳坐5G通信龙头位置。任正非曾公开表示:在全球范围内华为5G都遥遥领先,对于西方国家而言,华为的5G技术至少领先1-2年时间。
俗话说得好“树大招风”,正是因为华为在5G通信领域的强大成功引起了美国的注意。为了限制华为的发展,美国将其霸权本色发挥得淋漓尽致。不仅出台相关的限制政策,甚至公开联合各国以“信息安全”为理由排除华为5G技术、拆除华为5G设备。在美国的煽动之下,不少的国家都纷纷站在了华为的对立面。
如一向宣称永久中立国的瑞典、曾公开表示支持华为5G设备的澳大利亚,都选择了与美国为伍;甚至于已经在国内大范围使用华为设备的英国不惜损失20亿英镑,也要率先拆除华为设备。毫无疑问,由于美国的从中作梗,华为在全球范围内的5G通信建设并不顺利。
面对美国不知廉耻的各种打压,华为方面自然也不会选择坐以待毙。众所周知,当下的华为在全球范围内掌握数量最多的标准专利,此前华为对于这部分专利并未收取任何的专利费。但是,面对美国的打压以及不少国家的反水,华为也开始正式反击了:从2021年起华为正式收取5G专利使用费,目前就专利费的收取已经与苹果、三星等厂商进行了相关的协商。
“因为这两年多美国四轮制裁,限制我们5G手机,所以现在只能用4G,我们的5G芯片只能当4G用。”
7月29日晚上,华为消费者业务CEO余承东在P50手机发布会上的这番话,让外界期待P50系列仍保有少量5G机型的希望彻底破灭。在连续发布Mate20X、Mate30系列、P40系列、Mate40系列等多款5G手机后,华为5G终端不得不在美国制裁下走向尽头。
根据余承东在发布会上披露的消息,P50系列将会搭载两款处理器:麒麟9000和高通骁龙888。
骁龙888不支持5G不难理解,虽然这款SoC是高通首款集成5G基带的旗舰级处理器,但由于该公司目前仅获得向华为供应4G芯片的许可,所以华为P50系列搭载“阉割版”的骁龙888 4G芯片并非不可能。
但麒麟9000的情况并不一样。这款采用台积电5nm工艺的SoC本身就集成5G基带,并且以往搭载麒麟9000的Mate40系列和MateX2折叠手机均支持5G功能。
为什么P50搭载麒麟9000就无法支持5G?
市场上有观点认为,可能是无线通信中的另一个关键部件——射频芯片出了问题。
观察者网从业内人士处获取的信息,也与上述观点相同。
半导体咨询机构“芯谋研究”企业研究总监王笑龙向观察者网分析称,在5G SoC仍有库存的背景下,华为手机无法实现5G功能,唯一可能就是射频模组出现问题。5G手机需要专用的天线和射频前端,虽然天线难不倒国内供应商,射频收发华为也可以自研,但射频前端模组仍需要依赖国外厂商。
华为方面对此不予置评。
“射频前端决定终端通信模式”
在终端无线通信中,核心部件包括射频模块和基带芯片,二者缺一不可。
其中,射频模块负责射频收发、频率合成、功率放大,能够将无线通信基带信号转换成一定的无线电射频信号波形,并通过天线谐振发送出去;基带芯片则是负责信号处理和协议处理。
尽管华为的新机在许多方面还是可圈可点,比如相对流畅的鸿蒙系统,但不得不承认的是,不支持5G是这款新机最大的遗憾。
华为是最早在全球推出5G基站和5G旗舰手机,且在全球范围内5G基站市场份额也同样最大。但此前,华为在不断被制裁后,便无法再拿到5G手机必备的射频芯片。
具体地来说,手机主板中有一个重要的部分叫做“射频芯片组合”,负担着手机的信号接收和发送。如果没有这个部分,手机就是脱离互联网世界的“单机”。
目前,国际上的射频芯片市场主要属于美国和日本。2018年,华为在遭到美国制裁后,将采购射频芯片之地从美国的思佳汛转为荷兰的恩智浦和日本的村田。
然而,2021年4月,美国开始对华为展开第四轮制裁,要求所有涉及美方技术的供应链企业,不允许向华为的5G通信设备提供零部件,包括5G射频芯片组合和5G基带。由此,荷兰等国家的射频芯片,也无法再向华为提供。
而芯片的完全国产化,至今还是一道难题。尽管多年前,华为旗下的半导体公司海思,就开始攻克射频组建中的部分功能,并且取得了一定的成就——比如在手机SoC芯片中率先嵌入AI模块,使华为有了叫板苹果的底气;然而,作为最核心的滤波器部分,海思还未能攻克。
众所周知,华为作为国产旗舰手机的标杆品牌,一直以来都受到了众多消费者的青睐和关注。尤其是去年麒麟9000芯片的发布以后,本以为国产芯片能够对标高通和苹果,但是突如其来的规则限制却导致华为的手机业务无法顺利发展下去,以至于2021年一整年,华为都没能发布一款完整版5G旗舰手机。
从2021年Q3季度的华为营收情况来说,华为的消费者业务表现并不好,营收同比出现了下滑,主要是凭借着企业业务以及通信技术在不断拉升营收数据。作为华为的主营业务之一,手机业务下滑肯定是华为不想看到的情况,所以此前华为也正式宣布要全面进入半导体领域,在相关技术上实现突破。
在此之前,华为曾多次投资过半导体企业以及EDA软件公司,这些情况已经证明华为正在积极寻求突破方案。最主要的是,在投资芯片企业的同时,华为还表示不会放弃海思,继续在内部保持研发,这也算是给“花粉”们打了一针“强心剂”。