国产首款 5G 芯片:下行速率峰值可达4.5Gbps,上行速率峰值可达2.3Gbps
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随着全球科技市场的快速发展,芯片制造技术的重要性与日递增。与常规的科技产物不同,半导体芯片往往需要全球化的合作才能够进行生产。越是高端的芯片产品,对于全球产业链的合作要求就要越高。想要将沙子变成芯片,前后需要大大小小上百个工艺,从EDA工业软件的设计开始,高端芯片就离不开全球化的合作。但是,由于美方修改了芯片规则,全球半导体产业链的合作模式被打破。越来越多的国家开始尝试自研芯片技术,包括欧盟在内的许多发达国家,都在构架属于自己的处理器技术,以摆脱对于外界的过度依赖。同时,国内的芯片产业也进入了高速发展的阶段,由于进口芯片产品受限,华为成立了哈勃投资,致力于推动芯片产业国产化的发展。
一直以来,有关国产芯片的消息都受到了大家的广泛关注。而最近又有一家国产芯片公司宣布了自己的5G芯片产品的最新进展,很值得一说。这家公司的名字可能很多人并不熟知:翱捷科技。翱捷科技在接受机构调研时表示,公司5G芯片产品已经流片成功,公司正在继续积极推进5G芯片量产工作。翱捷科技的5G基带芯片支持NSA/SA,下行支持4*4 MIMO载波聚合,上行支持2*2 MIMO载波聚合,最大下行速率4.6Gbps,最大上行速率达2.3Gbps。从指标上来看优于展锐V510,与海思巴龙5000、联发科T750相近。翱捷科技的5G芯片产品主要以蜂窝基带芯片为主。众所周知,基带芯片就是手机中的通信模块,最主要的功能就是负责与移动通信网络的基站进行交流,对上下行的无线信号进行调制、解调、编码、解码工作。5G基带可以解调、解扰、解扩和解码工作的芯片能够支持5G网络,是一款设备能够使用5G网络的关键。
蜂窝基带芯片有较强的技术壁垒和市场壁垒。技术壁垒主要体现在:需要掌握2G-4G技术的标准经验,保证海量代码的兼容性,克服多频段全兼容带来的设计复杂度,同时还要满足移动终端对功耗、面积、成本的极致要求等。
市场壁垒主要体现在:首先需通过全球数百个运营商的兼容性认证测试。其次芯片还需通过客户验证,验证周期较长,对主芯片厂商方案的粘性较大。由于5G基带芯片本身就具备技术难度高,风险大的特点,此前国产芯片在该领域一直都是弱项。在翱捷科技之前,中国大陆地区仅有华为海思,紫光展锐有相关成熟产品上市。目前市面上主要的基带芯片都属于高通这样的海外芯片巨头,或者是中国台湾地区MTK这样有多年积累的企业。
翱捷科技推出的5G基带芯片产品目前更多的还是面向物联网市场。物联网市场在未来拥有广泛的发展潜力,同时对于基带芯片的成本、性能有相对适宜的要求。更关键的是,翱捷科技从物联网市场入手也能够尽可能避开跟高通这样的国际巨头直接竞争,相对而言有更多的机会。值得一提的是,翱捷科技也有部分基带芯片产品在市场上销售。不过它们都仅仅在功能机上进行了部署,市场竞争力比较弱。
由于华为海思在遭遇美国强力制裁,无法找到合适的晶圆厂流片,已经难以有效推进5G芯片研发和供货,华为不得不出售了荣耀。5G芯片的战略价值,得到了产业界的高度重视。
那么,成功流片5G芯片的翱捷科技,是什么来头?这款芯片的价值何在?
翱捷科技在今年成功登陆科创板。近日,该公司在接受机构调研时透露,公司5G芯片产品已经流片成功,公司正在继续积极推进5G芯片量产工作。
如翱捷科技所言,全球能够研发5G基带芯片的企业真心不多,仅有高通、三星、华为海思、联发科、英特尔等寥寥数家,已经正在推进中的苹果公司等。翱捷科技虽然体量不大,但已经在通信业奋斗了很多年,创始人兼董事长戴保家在2004年创立了锐迪科(RDA),是GSM时代重要的基带芯片供应商之一;2013年,锐迪科被紫光收购,随后和紫光旗下的展讯通信合并,形成了当前中国大陆最大的手机芯片供应商紫光展锐。
2015年4月,戴保家与部分锐迪科离职员工创立了翱捷科技(ASR)。翱捷科技成立后进行了4次重要收购,最关键的是2017年收购了Marvell移动通信业务,这家TD-SCDMA时代的重要供应商。
据悉,翱捷科技仅花费了3.66亿人民币的价格,堪称“抄底”。这为翱捷科技带来了2G-4G技术的深厚积累。翱捷科技2020年实现营收10.81亿元,同比增长171.64%,其中通信芯片收入占比高达70%。
翱捷科技一直在推进5G芯片的研发工作,在招股说明书中,翱捷科技提到:“公司已完成基带通信与配套射频芯片的基本功能测试。经测试,公司首款 5G 芯片下行速率峰值可达4.5Gbps,上行速率峰值可达2.3Gbps。公司正在对该芯片的功耗、命令处理速率等方面进行优化,并增加对客户需求及终端设备应用的软硬件适配。在上述优化完成后,公司将进行工程样片的流片以及量产版5G芯片的流片,以完成运营商的入网测试、认证测试以及量产产线测试工作,最终完成公司首款5G芯片的定型、流片及量产。预计公司首款5G芯片将于2021年末或2022年初实现量产。”
因此,本次透露5G芯片成功流片的消息,可谓水到渠成。
翱捷的芯片产品主要以蜂窝基带芯片为主,蜂窝基带芯片具有壁垒高、市场规模大,且具备2G-5G蜂窝基带技术能力的竞争对手少的特点。蜂窝基带芯片需要掌握2G-4G技术的标准经验,保证海量代码的兼容性,克服多频段全兼容带来的设计复杂度,同时还要满足移动终端对功耗、面积、成本的极致要求等;此外,还需通过全球数百个运营商的兼容性认证测试及客户验证,验证周期较长,对主芯片厂商方案的粘性较大。
5G是当下发展市场经济的主要产业,中国已经建成全球数量第一的基站,达到140万座以上。除了中国在加速建设5G基站部署之外,国外也在进行5G网络建设。这个过程中肯定会支持运营商大力开展5G基站建设,谁提供的通信设备性能越好,就越有可能成为各国运营商合作的对象。其要是实现7nm,5nm基站芯片的稳定出货,给通信设备带来领先行业的性能水准,很有可能在这些合作意向中脱颖而出,从而获得广阔的全球5G市场机会。这就是5G基站的重要性,提升在5G基站设备供货市场的竞争优势,带来广阔的市场前景。除此之外,最实际的一点也包括挖掘更多的5G基站性能潜力。放眼全球基站市场,能用上高端芯片制程工艺的又有几个大家都知道,芯片制程越先进,发挥出的性能就越突出,而采用了7nm,5nm的工艺制程后,可以进一步挖掘5G基站性能潜力,不论是数据传输效率,还是通信稳定性相信都可以起到明显的增长效果。