三星3纳米芯片用了怎样的技术?3纳米芯片制作难度大吗?
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这几年人们对于芯片的关注度明显提升,尤其是高精度的纳米级芯片。目前,已知的手机芯片可以做到4纳米的量产,就比如最近新发布的高通骁龙8+以及10月份要带来的苹果A16仿生芯片,都是4纳米制作工艺,它们统一的特点就是性能强大。通俗地来讲,我们可以理解为纳米数越小,性能也越强,但这个观点只是泛泛而谈的,最主观的感受。
制作高精度纳米芯片的难度是非常大的,这里也要感叹一下人们的研发能力,几乎是一年提升一个纳米等级。但是根据规律而言,再从4纳米往下研究的话,每提升一个等级,难度就会加大100倍以上,而之前就有科学家表示人类最高能做到7纳米芯片,而这项技术早早就被打破了。
目前,韩国三星电子对外官宣了自己旗下首款3纳米芯片,并且可以支持量产,而中国的一家企业也会成为其第一个客户。
首先要制作3纳米芯片,最先要做的就是设计和开发,打破之前原有的设计图纸,重新编辑。其投入资金、技术和人才成本都是难以估计的,并且就算设计出3纳米芯片,也需要光刻机的加工制成,这两项缺一不可,往往一次研发的费用动辄就是十几亿。所以,3纳米芯片的研发和制作难度是非常大的。
直观地来讲,三星的这款3纳米芯片较之前的5纳米芯片在功耗上降低了45%左右,性能提升了23%,面积减小了16%。其实,如今芯片的性能已经处于过剩的状态了,最重要的就是如何让芯片更加稳定,功耗更小,增强续航的同时,也能减少发热,让设备正常地运转下去。
而这次中国公司将成为首批客户,这家公司就是中国矿机芯片公司。众所周知,矿机对于芯片的要求能力非常高,不仅要求芯片有很强的性能,还要有稳定的低功耗,如果功耗大,散热能力又不强的话,轻则系统卡顿,重则机器直接报废。看来,市场还是非常相信三星3纳米芯片技术的。就连高通也增加了订单,以后就能在高通骁龙芯片上看到3纳米芯片的身影了。
三星之所以能够量产3纳米芯片,原因就在于三星采用了MBCFET技术,这项技术也是基于晶体管的一种升级技术。能够提升芯片的功率和电流,以换取更高性能的表现。
所以目前为止,三星也是全球第一个和唯一一个可以量产3纳米芯片的公司,这一则消息推出,当天台积电的股价就下跌了,由此可以见得这枚芯片的影响力有多么大。而台积电这边也表示将直接研究到2纳米技术,也是可以期待一下的。
三星和台积电两大芯片厂商在3纳米芯片技术研发上一直竞争激烈,而如今,随着双方新动作频频,这场芯片顶尖制程技术战,日趋白热化。
今年6月底,三星电子官宣,公司位于韩国的华城工厂已经开始大规模生产3纳米制程半导体芯片。
消息发酵不过一周,台积电就对外表示,自家的3纳米制程将在今年下半年试产,同时将斥巨资扩大2纳米产能布局,并在2024年试产,2025年开始量产。
三星首产3纳米,反超台积电
今年上半年实现3纳米芯片投产,意味着三星首次在先进工艺层面反超台积电,成为全球第一家量产3纳米芯片的厂商。
三星官网公布的信息显示,此次量产的3纳米芯片与之前的5纳米芯片相比,性能提升23%,功耗降低45%,芯片面积缩小16%。
而且,与目前主流的鳍式场效应晶体管(FinFET)结构不同,三星3纳米采用的是全栅极(GAA)技术结构,可以更为精确地减少漏电损耗,降低功耗。
三星晶圆代工业务主管崔世英表示:“我们将通过全球首个3纳米制程来维持自己的领导地位。”
台积电随后关于3纳米投产以及2纳米布局的公开表态,被外界解读为对三星最新消息的回应。多位半导体业内人士在接受采访时表示,两家厂商的举动,将加剧芯片先进制程领域的竞争,并将2纳米之争推向比外界所预想的更为激烈的程度。
三星的挑战:客户在哪
三星官宣3纳米芯片量产消息后,有韩国证券机构提出疑问,“客户究竟是谁?”
在半导体行业,先进的芯片制程技术是一家企业技术实力的展现,但最终能够落地到市场订单上,才具有现实意义。
三星方面并未在公开消息中公开客户企业名称,仅表示“首先将被高性能计算机采用”。
韩国媒体报道认为,三星3纳米芯片的生产地并非引进最新设备的平泽工厂,而是负责开发制造技术的华城工厂,据此分析三星3纳米芯片处于试产阶段,“可能是极小规模量产”。
另有来自供应商渠道的消息称,三星或将首先向加密资产挖矿企业提供运算处理半导体。
一位芯片行业分析师告诉《财经国家周刊》,目前明确要使用3纳米芯片的只有苹果和英特尔,但这两家公司都已与台积电建立合作,“他们换供应商的可能性不大,三星的3纳米芯片未来除了用在自家产品上,还需要努力寻找其他买家。”
这位分析师认为,AMD、英伟达、紫光展锐或是三星3纳米工艺芯片的潜在客户。
“一超多强”市场格局短期不变
市场调研机构TrendForce发布的报告显示,2022年第一季度全球半导体代工市场排名中,台积电以53.6%的份额位居第一,三星位居第二,市场份额为16.3%。
此次3纳米芯片投产领先,能让三星逆转竞争形势吗?
一位芯片行业研究人员认为,三星3纳米芯片采用的GAA工艺根本没有成熟,相关的测量、蚀刻、材料、化学品等方面,都存在问题,是“赶鸭子上架”。
前述分析师也认为,虽然抢到了“首产”的名头,但客户更关心三星3纳米的良品率问题,“如果不能保证良品率,也很难获取客户信心。”
“芯片之王”台积电发布2022年第二季度财报,公司营收利润均超出市场预期。公司第二季度营收5341.41亿台币,同比大涨43.5%,环比增长8.8%;净利润2370亿元台币,同比增长76%,环比增长16.9%;营业利润2621.2亿元台币,同比增长80%。
3纳米制程将在下半年投产
利润率方面,台积电二季度毛利率59.1%,超过公司预期56%~58%,创下历史新高;营业利润率49.1%,也超过了公司预期的45%~47%。第二季度每股税后纯利达新台币9.14元,也创下新高,超过市场预期平均值。
台积电还披露,在二季度的晶圆代工营收中,5纳米工艺所占的比例为21%,7纳米为30%,这两大工艺也就贡献了台积电二季度半数的晶圆代工收入。5纳米工艺的营收,在今年二季度仍低于7纳米,也就意味着台积电这一先进的制程工艺在量产两年后,仍未取代7纳米工艺,成为他们的第一大营收来源。
关于3纳米制程,台积电表示仍按时程将在下半年投产。而更先进的2纳米制程目前正按进度开发,预计在2025年量产。
公司预计第三季度营收为198亿美元至206亿美元;预计第三季度毛利率为57.5%至59.5%,市场预期为56.1%,营业利益率为47%至49%,市场预期为46.1%。公司还表示,长期毛利率达53%是“可实现”的;客户需求继续超过供应能力。台积电预计2022年营收(以美元计算)增长30%左右。
台积电表示,2023年将出现一个典型的芯片需求下滑周期,但整体下滑程度将好于2008年。
展望今年资本支出,台积电此前的预期是将达到400-440亿美元的历史新高,但是台积电董事长刘德音的最新说法是,今年资本支出规模可能落在400亿美元下方,明年资本支出仍言之过早,但长期台积电成长可期,仍会维持纪律性投资。
台积电总裁魏哲家也提到,由于供应链不顺使供应商面对考验,供应商面对供应链的考验包含先进与成熟制程,台积电今年部分资本支出会递延到2023年实现。
魏哲家表示,估计2023年半导体库存修正需要数季,但台积电确信会维持领先与持续成长,并确信公司本身设定15-20%年复合成长( CAGR)会持续并可达成。
有关2023年半导体库存修正的问题,魏哲家指出,目前看库存调整仍需要持续一段时间,2023年也会持续,不过台积电在2023产业库存调整之际估计仍将会是成长的一年。
各厂商加速扩大产能
2022年,全球半导体行业资本开支创下历史新高,半导体公司显著增加了资本开支以扩充产能。据ICInsights统计,2022年全球半导体行业资本开支将达1904亿美金,同比增长24%。在2021年前,半导体行业的年度资本支出从未超过1150亿美元。
台积电、三星、英特尔为扩大其在晶圆代工领域的优势,2022年纷纷加大资本开支,三家公司共占行业支出总额的一半以上。
台积电此前预计2022年资本开支达400-440亿,同比增长33.2%-46.5%,主要用于7nm和5nm先进制程扩产。三星2022年在芯片领域的资本支出约为379亿美元,同比增长12.46%。英特尔2022年的资本开支预计将达到250亿美元。
台积电在近期召开的技术论坛中指出,除了位于美国亚利桑那州、中国内地南京、日本熊本等3座12吋晶圆厂已开始兴建之外,2022~2023年将在中国台湾兴建11座12吋晶圆厂,并扩建竹南AP6封装厂以支持3DIC先进封装需求。