什么是“星链”卫星？“星链”有多“烧钱”？

美国亿万富翁埃隆·马斯克15日宣布美国“太空探索技术公司(SpaceX公司)将继续为乌克兰‘星链’互联网服务提供资金”，暂时结束了最近关于“星链”介入俄乌冲突所引发的风波。然而在SpaceX公司、乌克兰和五角大楼三方的各自表态中，罕见地向外界透露了这种新概念互联网卫星星座，到底在多大程度上影响了俄乌冲突。

自从今年春天首次运抵乌克兰投入使用以来，SpaceX公司制造的“星链”系统终端一直是乌克兰军方的重要通信手段。美国有线电视新闻网(CNN)称，到目前为止，约有2万个“星链”终端已捐赠给乌克兰。按照马斯克的说法，当前乌克兰有2.5万个“星链”终端在运行。

美国“连线”网站称，在被问及乌军使用这些装置的比例时，乌克兰副总理费多罗夫表示，“大部分用于民用目的，其中包括重新连接医院、互联网服务供应商和一些拥有外国客户的科技公司。”但其他消息来源将“星链”终端视为乌军的强大工具。美国《防务新闻》16日称，“星链”对于乌军作战行动发挥了重要作用。例如它能协助前线的侦察无人机操作员瞄准俄罗斯关键装备。英国《伦敦时报》称，“星链”帮助乌军使用无人机瞄准并摧毁俄罗斯坦克。美国《华盛顿邮报》则形容说，“星链”改变了战争，“‘星链’在喀秋莎的炮火下工作”。

当然，乌军拥有的“星链”终端也不断遭到损失。CNN称，SpaceX公司发送给五角大楼的文件显示，乌军司令瓦莱里·扎鲁日尼在7月向马斯克提出了一份此前未曾报道的直接请求，要求再增加近8000个“星链”终端。扎鲁日尼称赞“星链”的“特殊效用”，但承认“每月约有500个终端在战斗中被摧毁”，要求马斯克为乌克兰军事和情报部门补充6200个终端。此外，西方媒体也普遍报道称，从9月底开始，乌克兰一线部队的“星链”终端大范围失效，有分析认为可能是俄罗斯的电子干扰所致。

“星链”有多“烧钱”?

SpaceX公司的“星链”系统由2200多颗低轨道卫星组成。马斯克不久前在社交媒体上公开宣称，“在乌克兰运营的‘星链’系统已花费了SpaceX公司8000万美元，到今年年底将超过1亿美元。除非五角大楼提供后续经费，否则该公司可能会停止为乌克兰服务。”

从账面上计算，SpaceX公司向乌克兰提供的“星链”终端包括两笔费用：“星链”终端的自身费用和运营费。据称，发送到乌克兰的两种型号“星链”终端成本分别为1500美元和2500美元，但这个价格比“星链”网站上的商用型号要贵得多。

根据SpaceX公司给五角大楼发布的信件，之前给乌克兰的2万个终端中的绝大多数都从外部来源获得全部或部分资金。《华盛顿邮报》称，根据新获得的文件，这些捐助主要来自美国、英国和波兰，其中最大的单一终端贡献者是波兰，提供了近9000个终端。美国提供了近1700个终端。其他贡献者包括非政府组织和众筹方式。

但与手机等电子产品相似，最昂贵的开销是持续的服务费用。CNN称，乌克兰大多数终端签订的是每月500美元的套餐，但SpaceX公司表示，实际向乌克兰方面提供的都是顶级的每月4500美元的套餐服务，而且该公司已经承担了乌克兰“星链”终端约70%的服务费。

美军最终将买单?

CNN称，按照计划，“星链”星座一共将要部署1.2万颗卫星，发射卫星、建设地面站、提供服务都将耗费大量资金，以目前的用户规模，“星链”系统还很难维持盈利。

在这样的背景下，马斯克“在商言商”，要求不再向乌克兰提供免费的通信服务并不难理解，但他此前公开要求五角大楼为此买单的做法还是引起了广泛议论——为何他认定美军愿意为此掏钱?

近日，爱丁堡大学天文学教授安迪·劳伦斯(Andy Lawrence)对媒体表示，当包括马斯克“星链”在内的卫星碎片坠落并穿过大气层时，大部分会燃烧殆尽，但即使是留下很小的碎片也可能导致飞机坠毁。

劳伦斯教授去年出版了名为《失去天空》(Losing The Sky)的书，专门阐述了这个问题。他呼吁相关部门应该减缓对马斯克“星链”计划的批复，让科研人员在近期做更多保护天空的研究。

劳伦斯在接受采访时说：“这种情况迟早会发生。毕竟太空中有那么多垃圾碎片，有些碎片肯定会撞上飞机，导致数百人会丧生，除非我们真的非常小心。SpaceX声称他们有避免碰撞的人工智能(AI)算法，能够确保报废卫星完全烧毁。前提是我们必须相信他们的办法总是有效，但事实显然并非如此。”

“如果有些碎片在坠落的过程中没有完全烧毁，那么它们将从大气层中落下。这些物体在轨道上移动的速度非常快，即使是很小的物体也绝对是致命的。因此，哪怕是鹅卵石大小的碎片，在降落的过程中撞上了飞机，也会带来毁灭性后果。”在谈到“星链”可能带来的灾难时，该专家这样表示。

菲利普斯还对马斯克喊话称：“请不要着急，等我们都做完研究并找出最好的办法，我们可以共同建设未来。”

不仅如此，天文学家也注意到，他们在观测太空时图像受到卫星影响的情况急剧增加。业余团体“爱丁堡天文学会”最近分享了许多照片，上面到处都是卫星条纹。

该协会主席马克·菲利普斯(Mark Phillips)表示：“如果这种情况持续下去，我们最终可能会看到‘人造天空’。在星链卫星升空之前，可能偶尔会有卫星碎片坠落，但随着进入太空的星链卫星激增，情况变得更糟了。即使SpaceX采取了措施，比如让卫星更暗、更少反射，效果似乎也不太好，毕竟太空望远镜通常都非常灵敏。”

截至目前，SpaceX已经有3000多颗星链卫星在太空中运行。并且美国监管机构已经批准马斯克可共发射1.2万颗卫星。但按照马斯克的预想，他希望将4万多颗SpaceX星链互联网卫星送入近地轨道，并已经向相应部门提交了申请。

美国太空探索技术公司总裁马斯克15日宣布，该公司将继续支付乌克兰的“星链”网络服务费用。报道称，马斯克15日在社交媒体上写道，“尽管‘星链’仍在亏损，但我们将继续免费为乌克兰政府提供资金。”

此前一天，马斯克还发文称无法继续为“星链”网络埋单，同时他还曾要求美国国防部支付“星链”网络费用。

报道称，马斯克表明，太空探索技术公司每个月要花费近2000万美元维护乌克兰的卫星服务。该公司为启用和支持“星链”网络已支付了约8000万美元，预计到今年年底将超过一亿美元。他还称：“我们也不能无限期地为这个系统提供资金和提供几千个地面终端设备，这些终端消耗的数据量超越普通家庭100倍。这是不合理的。”

15日马斯克在推特上还表示，“星链”系统已经成为了乌克兰政府和军队维持通信的关键渠道，而俄罗斯正在试图令该系统瘫痪。

根据报道，近日，我国常驻联合国的代表团，已经正式向联合国表示，今年以来，美国的卫星，已经先后2次接近中国空间站，这对中国空间站的正常运行，和上面的中国航天员，都构成了很大的威胁，希望美国可以遵守《外空条约》，承担起国际责任。

那么，究竟是哪颗美国卫星，威胁到了中国空间站呢?

首先第一颗对中国空间站有威胁的卫星，是“星链-1095”，这颗卫星在今年的7月1日，一度近距离接近中国空间站，我国也是采取了紧急避险，避免了意外事故的发生。

其次第二颗对中国空间站有威胁的卫星，是“星链-2305”，这颗卫星在今年的10月21日，也是和中国空间站之间的距离，超过安全范围，我国也是紧急规避，确保航天员和空间站的安全。

从这里我们可以看出，目前太空中对中国空间站具有威胁的卫星，主要是马斯克的“星链”卫星，而且由于很多“星链”卫星无法做准确的轨道评估，这也意味着，在未来，“星链”卫星也将继续对我国的空间站构成威胁。

“星链”卫星并不是美国NASA发射的卫星，而是由美国私营企业——马斯克的美国太空探索技术公司发射的，这项计划是想要在地球周围，搭建一个太空互联网，从而让地面，可以无死角地被网络覆盖。

当然，从最终目的来看，这项计划还是有可取之处的，毕竟如果真的全球无死角的互联网覆盖，那么，日后如果真的有人在原始森林中，或者是某个无人区中遇险，也可以即使和外界取得联系，而不会面临信号中断的窘境。

不过，想要实现这个目标，可不是在地球的周围，发射1-2颗卫星就能够做到的，根据目前公开的数据显示，预计需要发射4.2万颗左右的卫星，这也意味着，如果所有的“星链”卫星都上天，那么，地球周围的太空中，也将密密麻麻，到处都是卫星了。

除了当前“星链”在俄乌冲突中发挥的重要作用，让乌克兰和背后提供支持的五角大楼难以割舍等因素外，美军自身也是“星链”最大的用户。美国“太空新闻”网站13日称，美国军方对“星链”通信服务的需求持续上升。美国空军在最近的文件中表示，“星链”是唯一能够满足美国在欧洲和非洲部队需求的供应商。例如总部设在英国的美国空军第48战斗机联队要求为英国拉肯希思空军基地提供“星链”通信服务，该基地是F-35隐形战斗机在欧洲的主要部署地点。

此外，“星链”还被用于多国军事演习。美国中央司令部海军司令布拉德·库珀中将表示，美国和盟国部队最近在葡萄牙海岸举行的北约演习中，约120架无人飞行器、无人船只和水下航行器通过“星链”通信服务被整合到同一个网络中。

库珀说，美国海军明年将在波斯湾和红海部署多达100艘无人水面舰艇进行海上监视。随着美军无人机、无人舰艇收集的数据越来越多，对通信的需求将越来越大，以便及时上传和分析信息。他表示，该地区的美国和盟军计划明年使用“星链”。因为北约在欧洲的演习证明，“星链”的通信效果非常好，数据传输速度比以前的系统快得多，而且成本更低。美军对于“星链”系统的需求日益迫切，五角大楼很可能希望借助俄乌冲突积累使用经验，至于每月数千万美元的花费，与美国对乌克兰的数百亿美元援助相比，实在算不了什么。