苹果会选择多个供应商来提供产品,为何苹果还要自研基带呢?
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苹果手机的价格一直都比较昂贵,但是它们的使用体验也是比较舒适的。不过正所谓人无完人,iPhone手机自然也是有着不少的问题存在。其中,信号或许是大部分消费者都比较关心的一点。在基带这方面,苹果先后和英特尔、高通等公司进行合作,但是却始终难以提供非常良好的体验。根据此前消息,苹果的自研基带项目正在推进中,或许将会应用在iPhone 15系列上。但是目前来看,这个自研项目似乎遇到了一点阻碍。
近日,手机中国注意到了相关消息,iPhone 15系列的基带仍然将由高通来供应。原本在这方面,苹果的自研产品或许会取代高通,而从如今的情况来看,苹果自家基带应用在iPhone手机上的时间可能被推迟了。或许到iPhone 16系列上,我们才能够看到相关产品的出现。
目前,距离iPhone 14系列的发布会还过去不到两个月的时间,我们距离iPhone 15的正式亮相还比较遥远。从目前的信息来看,iPhone 15将会全系采用灵动岛设计,同时部分机型会配备120Hz的OLED屏幕,搭载最新的A系列处理器。
高通公司在第四财季财报电话会议上告诉投资者,它预计将在 2023 年继续为 " 绝大多数 "iPhone 机型提供调制解调器芯片。
高通曾计划在 2023 年仅为新款 iPhone 提供约 20% 的 5G 调制解调器部件,而现在高通预计将保持现有的供应量。
上述声明证实,苹果不会为明年的 iPhone 型号转向使用自己内部设计的调制解调器。这对于高通这样一家原本预计将被苹果的自研组件抢走业务的公司来说是一个好消息。
不过高通认为,到 2025 年财年,苹果只会为其贡献很少的收入。长期来看,高通未来终将失去苹果公司的业务,这方面的考量也进一步推动了高通在持续进行的一项努力,那就是证明该公司的生存并不完全依赖来自智能手机行业的业务。
今年 9 月,高通举行了一次分析师会议,专门讨论迅速发展的汽车行业。高通预计到 2026 年,该业务的收入将达到 40 亿美元,目前的规模为 13 亿美元。
自从 2019 年苹果与高通公司和解官司,并同意在可预见的未来,在 iPhone 内仍可以使用高通的技术后,苹果就开始积极打造自己的蜂窝调制解调器。苹果公司的芯片开发主管在 2020 年告诉员工,该部件的研发正在进行中。
曾几度传出苹果将在 iPhone 15 上搭载自研基带,高通也做足最坏的打算,默认明年将失去苹果基带芯片的大单,然而苹果自研的调制解调器存在问题,无法按时上市。
苹果分析师郭明錤曾在 1 月份预测,苹果将达不到 " 独立 " 这一目标。他对供应链的调查显示,苹果的调制解调器开发 " 可能已经失败 ",导致高通仍然是新 iPhone 的 5G 芯片的独家供应商。
由于和高通的官司,iPhone11系列没有赶上5G的“潮流”,直到一年后的iPhone12系列才使用骁龙X55基带,从而成为苹果旗下首款支持5G网络的智能手机系列;截止到目前,苹果旗下的5G手机也进行了多次迭代,只是5G基带均由高通提供。
正常情况下,苹果会选择多个供应商来提供产品,这种做法是不容易受限于供应商;之前4G基带的时候,苹果还有intel、高通等多个供应商可以选择,如今的5G基带全部由高通提供,即便是高通的收费策略对苹果来说“不合理”,苹果也只能接受。
作为基带行业的巨头,高通每年可以凭借基带技术获得高额的利润;高通的财报显示,今年第四财季的营收为113.96亿美元,净利润为28.73亿美元,这个利润率超过了绝大部分的科技巨头,由此可见高通的产品溢价水平是比较高的。
高通不仅收取高昂的5G专利授权费用,同时还对每一部售出的iPhone进行零售价的费用比例收取,而iPhone的均价极高,所以高通能从苹果那里获得极高的利润;苹果公司对高通的收费方式很不满意,但由于没得选,只能接受这种方式。
不久之前,网上就有传闻称苹果5G基带芯片的开发可能已经宣告失败,并且在2023年高通将可以保住苹果将要推出的iPhone系列所有的基带芯片业务。诚然苹果如此庞大,却也无法解决5G基带这么大的技术难题,可是全球产业链如此成熟,为何苹果还要自研基带呢?
有人猜测,是因为高通对苹果卡脖子,导致苹果不得不开始自研基带。其实这纯属无稽之谈,从苹果这么多年的发展中我们就能看见,从来都只有苹果抛弃供应商,而没有供应商来卡苹果的脖子。这是因为苹果是一家非常霸道,非常注重法律保护的企业,几乎没厂家能卡苹果的脖子,而且没有供应商愿意放弃苹果供应链的巨大商机。
即便是基带也是一样,高通可不想跟苹果闹翻。虽然此前苹果跟高通撕破脸皮,但最后还是以和解告终。官司在商业上只是为了争取己方利益的手段而已,高通和苹果又怎能不明白?回看此前苹果和爱立信的官司,最后也是和解了事,只要利益到位就没有对手,只有合作。
同时,苹果是一家极其重技术研发的公司,从其发展中就能看出:2008年2.78亿美元收购了微处理器设计公司P.A. Semi,然后推出了自己的处理器(之前采用三星的处理器),2010年4月1.21亿美元收购移动芯片制造商Intrinsity公司;2010年4月2亿美元收购Siri,推出语音服务;2012年7月3.56亿美元收购AuthenTec ,推出指纹服务;2012年在收购Placebase、Poly9、C3、Locationary、BroadMap、HopStop、Embark等之后推出自己的地图服务;苹果的一直采用Imagination的PowerVR系列GPU,然后将这家公司的人才挖空后推出自己的GPU。
苹果自从受到英特尔5G芯片的“折磨”后,暗自开始了自研基带的计划,但转眼两年过去了,还没有正式商用,而iPhone的信号问题,直至最新的iPhone 14系列依然受到用户们的吐槽。从高通的最新财报来看,iPhone 15系列全系采用高通基带已经是板上钉钉的事情了,但泄露的部分线索还是让人感到意外,例如原计划中苹果自研基带或将占据其2023年5G新产品的80%,首次商用就敢大面积铺开,似乎确实是苹果会做的事情。
当然,苹果自研基带是否能拯救iPhone信号羸弱的问题?其实未必。iPhone 14系列已经用上了高通最新的X65基带芯片,提供了10Gbps的下行速率,同时也是全球首个符合3GPP Release 16规范的5G基带,理应拥有良好的网络表现。但自iPhone 14系列开售以来,网络崩溃的反馈几乎没有间断过,而同时期安卓阵营的旗舰手机却没有这方面的恶评,苹果的信号问题,与合作伙伴的关系似乎并不大。