华澜微:中国存储主控芯片靠什么突围?
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“2019全球闪存峰会”期间,杭州华澜微电子股份有限公司(下简称“华澜微”)在接受TechSugar记者采访时,道出了一条关于存储主控芯片的“自主可控”的创新路。“信息产业三大核心技术分别是CPU、操作系统和硬盘,前两者核心技术长期被国外大厂垄断,而硬盘这块会有中国企业的机遇。”这句话出自我国著名半导体专家邓先灿先生在2019全球闪存峰会上的演讲,她参与研制了中国第一只晶体管,也是中国第一台军用晶体管芯片等一些核心技术的开拓者。在她心中,已将“自主研发高端芯片产业”与“保家卫国”画上等号。
芯片领域“自主研发”近期常被提起,尤其是在复杂多变的国际形势下,其好处不必多言。但,哪有那么容易?尤其在邓先灿先生提到的信息产业三大核心技术,难度更甚。
上周在杭州举办的“2019全球闪存峰会”期间,杭州华澜微电子股份有限公司(下简称“华澜微”)在接受TechSugar记者采访时,道出了一条关于存储主控芯片的“自主可控”的创新路。
积累是关键
据现场介绍,华澜微成立于2011年,由一支在美国硅谷经过锤炼的技术团队创建,公司专业从事数据存储和信息安全的核心技术研究,提供数据存储和信息安全领域的集成电路芯片和技术方案。官网资料称,华澜微是拥有系列数码存储控制器芯片的高科技公司。据悉,公司客户包括很多美国、日本的国际大厂,是极少数以中国芯片进入国际市场立足的典范。
华澜微CEO骆建军
在提及华澜微产品系列和特色时,公司CEO骆建军娓娓道来:“我们业务主要有三块:1,计算机接口,不光是存储,也涉及计算机接口总线的芯片;2,闪存控制和管理技术,事实上,接口加上闪存控制器技术就构成了固态硬盘(SSD);3,信息安全。” 骆建军称华澜微在信息方面极具特色:“我们加密算法是用硬件做加密,全世界也没几家。华澜微的控制器芯片已通过美国认证和中国商密/国密认证。”这双面认证,让华澜微芯片不仅在国内市场商用,还能被国际市场接受。背后的一切成绩被骆建军总结为几个字——“长年积累”。
(左)华澜微COO周斌;
(右)华澜微CEO骆建军
“国际上真正的主流半导体公司都是有深厚技术沉淀的,就像做CPU的英特尔,做图形处理的NVIDIA,做信号处理芯片(DSP)的TI,等等。我们华澜微也是从底层积累起来,从曾经的机械盘40根排线的IDE接口,再延伸到串行的SATA接口,从SATA-1SATA-3,更进步到了PCIe第3代甚至第4代,纵观业内历史,有影响力的公司都是从最初的IDE技术一路更新换代、一路沉淀积累的出来的,没有捷径和速成的例子。”探究华澜微发展史,骆建军认为只有从最原始的产品积累开,才能拥有自己的核心实力。
此外,从发展芯片的大局观来看,他还表示:“中国要大力发展芯片,可能需要8年、10年甚至20年的长跑,为什么呢?半导体不是花钱就能砸出来的,需要积累。打个比方,气球可以很快升天招摇,但是不牢靠。目前我们还在不断的积累IP,从地基开始一层层做上去,而不是搞个空中楼阁。未来中国的十年,是实体经济、硬科技大发展的十年。”
从产品和研发层面,华澜微已经积累出了自己的底气。2011年成立,2012年便设计了中国第一颗SATA固态硬盘控制器,2015年,华澜微收购了美国Initio计算机桥芯片全部技术和产品线,并推出当时业界最高密度的SSD(2.5英寸标准尺寸单盘达10TB),如今华澜微已经积累和拥有固态硬盘控制器、计算机接口芯片的全系列IP,包括IDE/USB/SATA/SAS/PCIE总线IP、闪存控制相关的算法,完成了开发更高端控制器芯片的技术储备。
华澜微的十余年横向积累
占据市场需要先人一步
纵观半导体产业发展史,不乏很多有年代的企业最终在风云不可测的市场中“倒下”,“积累”二字是必要条件,但不是致胜的关键。另一个关键词是“先人一步”。
在TechSugar记者有限的采访经历中,可以感受到一些做的不错的企业都有先知先觉的能力,他们会预测技术或者产业的发展的趋势,来防止在创业道路上做无用功。这一点,华澜微有自己的想法。
“涉足存储芯片这件事,从成立之初就想做。在存储卡、U盘的时代,华澜微创业团队就已经开始开发固态硬盘(SSD)的行动,在今天固态硬盘单盘控制器的时代,华澜微已经开始了全固态硬盘阵列控制器的开发。”骆建军认为华澜微的发展永远是向前看,以此抢占市场先机。
关于未来,华澜微目光放在了大数据存储上,骆建军表示:“新的大数据存储阵列控制器上,华澜微提前布局,提前在关键IP、软件以及系统环境方面进行研发工作,为华澜微电子下一次的技术突破做好了关键技术积累,这也是未来华澜微十年企业级存储产品突破之路的重点。”开发大数据存储阵列控制器芯片,据骆建军介绍,华澜微大手笔投入预算达2000万美元,历时三年,公司已经顺利完成了2.4亿元人民币的融资,研发用于大数据/云存储系统的高端控制芯片、硬盘阵列芯片和板卡,以实现进口替代。闪存峰会现场,华澜微和美国IBM公司互动紧密,在全闪存盘阵列控制器芯片方面有紧密合作。
生态建设
当你拥有技术和超前眼光的同时,“生态建设”也是必不可少的一环。正如华澜微COO周斌在采访时所说:“设计芯片是一个非常大的生态,做存储控制器芯片也不例外,我们就要考虑整机、系统以及应用。生态链里,任何一点小环境都会影响整机系统。我们有IP积累和应用基础,更重要的是还有生态的基础。”
据现场介绍,华澜微目前每个月出货高达100多万颗芯片。财报中,华澜微2018年营业总收入为1.68亿元,同比增长14.22%;营业利润为450.04万元,同比增长159.48%。现如今的华澜微已从新三板退市,正在冲击科创板。
高速发展必定会在国际市场中有一场遭遇战。面对复杂的国际形势,周斌认为这背后其实更多的是机遇,是国产替代的机会。“希望我们中国也能够营造一个有序竞争的,又竞争又合作的良好的产业氛围,大家遵守里面的规则来做。”骆建军如此说道。“饼做大了对谁都有好处。”