微软将与 AMD 联合开发 AI 处理器

据 21ic 近日获悉，有业内知情人士透露 AMD 和微软正在联合开发 AI 处理器，据说这是微软多渠道拓展业务的策略之一，在 ChatGPT 拉开的人工智能时代序幕之下，微软与 AMD 联合开发是计划保障 AI 芯片的供给。

知情人士表示称，微软和 AMD 正在寻求替换掉目前 AI 芯片巨头英伟达的 GPU 方案，以摆脱对 AI 处理器市场占据主导地位的英伟达的依赖。其合作方式为微软提供资金支持，然后双方联合开发代号为“Athena”的微软自研的 AI 处理器。

之前 21ic 就报道过因为微软支持的 OpenAI 的生成式人工智能聊天模型 ChatGPT 每天投入的运行成本高达 70 万美金，为了降低生成式人工智能模型的运行成本，微软正在开发一款代号为“Athena”的人工智能芯片。

据悉，全球半导体行业研究公司 SemiAnalysis 首席分析师 Dylan·Patel 表示，由于 ChatGPT 运行在价格昂贵的计算基础设施之上，无论是撰写求职信、生成教学计划、帮助用户优化个人资料，还是基于事实或假设对事物进行判断分析，ChatGPT 均需要庞大的算力才能基于用户的输入信息做出反馈，而这部分成本都来自于昂贵的服务器。

Dylan·Patel 及其同事 Afzal·Ahmad 均认为，虽然训练 ChatGPT 背后的大语言模型可能要花费上亿美元，但其运营费用或其背后的内容生产成本会更高，即使采用任何合理的部署规模都远远超过了其训练成本。

微软为了降低生成式人工智能模型的运行成本正在开发一款代号为“Athena”的 AI 芯片。报道称该项目自 2019 年以来一直在生产中，并可供一小部分 Microsoft 和 OpenAI 员工进行测试。

微软之前与 OpenAI 达成了 10 亿美元的投资协议，要求 OpenAI 仅在微软的 Azure 云服务器上运行其模型。此前有消息称，因为短缺导致微软为一些内部团队配给 GPU。而英伟达的处理器售价很高，因此微软期望以相同工作负载的更便宜方式来运行。

除了强大的性能之外，英伟达的芯片还具有显着的软件优势，大部分 AI 工作负载都是为它们设计的，并且拥有数十年的开发人员经验。目前微软大约有 300 多名员工正在开发这款芯片。

消息人士称，该芯片最早可能在明年发布供微软和 OpenAI 内部使用，微软官方对此没有回复，但是否也让 Azure 客户使用还正在讨论中。谷歌开发了自己的 AI 芯片系列 TPU，是目前唯一开发 LLM 的竞争对手芯片，而亚马逊拥有自己的替代产品线 Trainium。

据悉，“Athena”基于 5nm 工艺节点，专为大型语言模型 (LLM) 等训练软件而构建，这些软件是近几个月出现的生成式 AI 激增的核心，但这些模型的增长一直受到 AI 训练芯片市场领导者英伟达GPU 短缺的困扰。

该信息表明微软正在不断深入涉足芯片领域，因为此消息影响 AMD 股价昨天上涨超过6.5%，微软股价上涨约 1%。在英特尔前高管 Rani·Borkar 的带领下，微软正在建设一个芯片部门，目前已经拥有数千名员工，微软已经在芯片项目上投资超过了 20 亿美元。

本周 AMD 首席执行官苏姿丰在财报电话会议上表示，“我们对自身在人工智能领域的机遇感到非常兴奋，这也是我们的最高战略优先级。我们正处于人工智能计算时代非常初期的阶段，人工智能的普及率和增长速度比最近历史上的任何其他技术都要快。AMD 有机会为其最大的客户生产部分订制芯片，供人工智能数据中心使用。”因此对于 AMD 来说，AI 也是非常业务优先级非常高的战略决策。