“跟随”战略屡试不爽,苹果AI能后来居上吗?
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回看历史,当科技面临突破时,苹果往往不是创新先锋。它总是姗姗来迟,但最终却成为最大赢家。诸如iPhone、Apple Watch、AirPod等产品,都证明苹果的策略是英明的。
现在AI浪潮来临,苹果又是迟到者,这次它还能复制成功吗?
苹果AI发布,主打隐私安全
在今年的WWDC大会上,苹果公布新AI战略。苹果CEO库克在发布会上表示:“为了这一时刻的到来,我们准备了许久。我们对生成式模型的潜力感到兴奋。”
苹果将会把Apple Intelligence与手机App融合,提供一些新功能,比如更强大的Siri、可以在邮件中生成复杂的回复文本、Safari可以总结网页信息。为了更好了解用户的兴趣、爱好、安排,Apple Intelligence会挖掘用户隐私信息。
苹果似乎特别重视隐私、安全。许多AI程序(比如ChatGPT)是在云端运行的,但Apple Intelligence主要在设备上运行。如果处理的任务很复杂,信息就会通过所谓的Private Cloud Compute技术上传到云端,用更强大的AI工具处理。可以看出,苹果对隐私一如既往的重视,它试图让用户放心。
2023年时开源框架AXLearn发布,苹果用它开发AI模型,为了让模型性能更上层楼,苹果招聘大量技术人员降低延迟,提升效率。为了减少错误,苹果用精选数据训练模型。苹果在博文中表示,测试者发现,Apple Intelligence模型比OpenAI、微软、谷歌的设备型模型更实用,危害更小。
自身技术滞后,引入外部模型
一向封闭的苹果这次没有排外,它选择与OpenAI合作,另外还有Siri、新写作助手Writing Tools随时听候差遣,未来苹果还会引入谷歌Gemini模型。
选择与外部企业合作可能从侧面反应一个问题:苹果深知自己在AI领域实力不够强。在此之前,苹果从没有发布过像ChatGPT、Gemini一样强大的AI工具。虽然没有强大的产品,但苹果还是发布了一些出色的论文。
曾经苹果是AI领域的领先者,它在2011年推出Siri,随后谷歌、亚马逊、微软跟进,但这些初级AI工具实用性有限,无法处理复杂、模棱两可的语言。LLM有可能帮助Siri进一步升级,让它可以进行复杂对话。
Tom Gruber曾组建公司开发Siri,后来该公司被苹果收购。Tom Gruber说:“苹果致力于开发个性化、私人化、能感知环境的AI。”苹果在发布会上展示了类似功能,Tom Gruber感到满意。
哈佛商学院教授David Yoffie认为,苹果原本擅长向用户提供新功能,告诉用户以新的方式做某些事,但这次的发布会并非如此,苹果想在不冒太多风险的情况下与对手竞争,因为苹果正在追赶。
David Yoffie称:“生成式AI对iPhone来说是一个补充,它似乎在向世界证明,iPhone在AI方面并没有比Android落后很多。”
股价先降后升,投资者有喜有忧
听到苹果公布AI战略之后,苹果股价下跌约2%,数据说明投资者对苹果的AI战略并不满意。不过第二日苹果股价大涨表明,股东调整了看法。
为什么会失望呢?首先,Apple Intelligence目前只支持iPhone Pro 15,今年夏天还会支持iPhone 16,主要是因为AI对手机配置要求高。原本投资者希望AI只支持iPhone 16,这样能拉升新机的销量。
Evercore ISI分析师Amit Daryanani认为,即使将iPhone Pro 15纳入到支持范围也不会影响销量,对今年即将形成的超级升级周期有利。
还有一个不满原因。苹果并没有宣布投入巨资采购GPU并搭建强大的AI基础设施平台,它只会向用户提供所谓的Private Cloud Compute平台,该平台用苹果自己设计的芯片搭建。
不过,也有投资者仍相信苹果的垂直整合能力。苹果仍然会坚持硬件、软件结合路线,消费者不需要走出苹果生态系统就能获得各种AI服务。
IDC分析师Francisco Jeronimo指出:“有了AI,平台需要的APP越少,越能利用情境数据辅助用户,代表手机越好。苹果完全控制生态系统、硬件和软件,这种无缝整合是苹果的优势所在。”