香港汽车科技研发中心:推进氢能创新发展,积极赋能智慧交通
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氢能被视为具发展潜力的低碳能源,世界各国正全力推进氢能产业发展。前不久,香港特区政府发布《香港氢能发展策略》,阐述了香港氢能发展的挑战和方向。
作为最早在香港展开氢能技术研发及应用的机构之一,香港汽车科技研发中心(APAS)成立于2006年,由香港特别行政区政府创新科技署拨款,并于2012年起由香港生产力促进局(简称“生产力局”)承办。
生产力局首席创新总监、APAS行政总裁张梓昌博士表示,欢迎香港特区政府发表《香港氢能发展策略》,生产力局与APAS今年已联合成立多个跨部门新能源小组,围绕氢能等新能源在汽车、船舶等运输工具上的应用开展项目,有些项目与香港企业合作,还有一些项目在寻找合作伙伴。
张梓昌博士在2014年起兼任APAS行政总裁。他表示,APAS成立近20年来主要服务香港企业,一直担当推动本地汽车科技研发及应用的重要角色,过程中与内地的清华大学、同济大学等高等院校、佛山仙湖实验室等科研平台、中汽研汽车检验中心(广州)等企业也有不少合作,期待未来与更多内地的合作伙伴一起,携手在香港开展本地化的研发或测试,也可共同将APAS的成果应用于内地广阔的市场。
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前瞻布局氢能研发,解决业界痛点
随着气候变化和社会各界对绿色能源、低碳技术的需求增长,张博士表示,APAS近十年来不再局限于汽车领域,主要科技研发领域扩大至绿色运输、智慧出行及智能系统。
2012年以来,APAS加大研发市场导向的项目,并与业界、大学和技术机构合作,把研发成果转化为商品,以提升由香港业界在汽车等领域的实力和竞争力。
张博士表示,APAS自成立以来,已执行超过100项目,约90%的项目是与香港企业合作。2020年前后,APAS看到市场上大型新能源汽车存在充电时间长等瓶颈,而且世界各国都在推进氢能产业发展,内地拥有发展氢能的良好基础,因此积极配合氢能产业发展趋势,开展氢能的应用开发,希望为香港业界提供符合本地需求的技术。
适用于电动叉车的高效率氢燃料电池混合动力系统,加氢程序只需3分钟。該系统获得多个奖项,包括第48届日内瓦国际发明展铜奖和首届氢20国际氢能产业(深圳)领袖峰会·国际氢天奖最佳示范项目奖。
氢具有高能效、低污染的特点,可用作运输工具的燃料。而在产业运作层面,在运输物流业不可或缺、用作搬运的叉车,亦是APAS的研究重点对象。
现时叉车主要由柴油或铅酸电池驱动,会排放大量废气和污染物,所造成的空气污染相当严重。有见及此,2022年,香港生产力促进局和APAS研发了适用于电动叉车的高效率氢燃料电池混合动力系统,成功克服了传统电动叉车存在的问题,例如健康和环境安全隐患、充电时间长、成本高和效能不稳定等问题,提供了更清洁环保的解决方案。
该混合动力系统采用氢燃料电池驱动,可维持电动叉车持续稳定的运作,而且系统的加氢程序只需3分钟,便能投入运作约10~12小时,大大减少叉车的停机时间。配备的锂电池组可为叉车加速、爬坡和提升重物提供额外的动力,即使氢燃料耗尽,叉车仍可使用电能驶到加氢站补给氢燃料。
该混合动力系统获得多个国际奖项,包括第48届日内瓦国际发明展铜奖和首届氢20国际氢能产业(深圳)领袖峰会·国际氢天奖最佳示范项目奖以及国际期刊《Journal of Energy Storage》最佳论文奖。
适用于电动叉车的高效率氢燃料电池混合动力系统配备锂电池组,即使在氢燃料耗尽的情况下,叉车仍可使用电能驶到加氢站补给氢燃料。
配合系统及氢能车发展,APAS亦研发了氢燃料电池发电机组,是香港首个利用氢气作为发电能源、为电动车提供行驶所需电能的发电机组。
该发电机组可将氢能转化为电能,毋须额外功率转换,更不用连接电网,能为电动车快速充电,甚至供电给其它用电设备。它能解决物流运输业界的高碳排放问题,更为发展应用于未来智慧工地的流动电站,提供了研究改良方向。
张博士表示,生产力局成立于1967年,50多年来与香港企业界关系密切,理解市场需求,APAS自2012年由生产力局承办以来,不仅可以联动生产力局经验丰富的团队形成合力,一同为企业提供服务,而且有更大的空间发展不同的科技,如氢能相关技术在船舶的使用等。
“氢燃料电池发电机组”是香港首个利用氢气作为发电能源,为电动车提供行驶所需电能的发电机组。
APAS致力聚焦氢能研发,让业界受惠的同时,有助社会减碳,应对气候变化的挑战。
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香港“氢”装上阵,业界怎么看
根据香港特区政府公布的《香港氢能发展策略》,香港第一辆氢燃料双层巴士已于今年初投入服务,首批三辆氢能洗街车也计划于今年下半年开始18个月的运作试验。此外,香港铁路有限公司计划于2024年内以非载客形式测试氢能源有轨电车,以探讨正在香港使用此技术的可能性。
2023年,APAS及香港城市大学发布“香港氢能经济发展报告及问卷调查结果”,也是香港首份关于氢能经济发展的报告,综合了业界对于香港在氢能经济的发展及机遇。问卷调查结果显示,业界对于在香港发展氢能反应正面。
2023年10月,香港汽车科技研发中心行政总裁张梓昌博士(左)与香港城市大学能源及环境学院吴永豪教授(右)在香港氢能经济发展报告及问卷调查结果发布会上。
该问卷调查香港和其他地区氢气生产,特别调查业界对于氢能生产、分销、安全、使用、经济等氢能相关领域的看法。
在氢气生产及供给方面,调查结果显示,超过四成受访者为香港难以生产足够氢气供本地使用,这或与香港土地供应不足之意见有关;当中,有超过一半(51.1%)意见认为香港缺乏土地作绿氢生产,所以主流意见也认为香港需从内地(62.5%)或其他国家,如澳洲、智利和南非进口氢气才能满足本地氢气需求。
在推动减碳方面,87.5%受访者同意氢能将成为未来减少空气污染并实现碳中和的重要能源之一。
报告指出,由于香港的供气网络遍布大部分地区,而供气中有一半的气体属于氢气,这样便可在目标地点通过合适的设备从供气网络抽取纯氢以作使用,所以香港在氢能应用方面比其他地方具有更明显优势。还有,由于现有的基础设施可处理氢混合气体,所以在开发纯氢并应用在运输领域更具成本效益。此外,推广氢燃料汽车将有助于实现交通运输业的减碳目标。氢能和电池驱动两种绿色交通方式互补,能够满足不同能源需求的车辆。同时强调制定氢气利用政策和法规将成为香港促进氢能应用的重要推动力。
《香港氢能发展策略》指出,除了继续探讨在本地以创新技术制造绿氢的可能性外,政府需要从策略上考虑从内地及其他国家和地区输入低碳氢能,包括与大湾区其它城市合作,研究与大湾区氢能供应网络的协作,以增强整体供应链的稳定性和竞争力,为更广泛应用氢能提供所需环境。
《香港氢能发展策略》也指出,会与内地以及海外的氢燃料电池车生厂商加强沟通,探讨引入更多适合本港测试的氢燃料电池车辆型号。此外,政府期望透过与广东省政府常设的沟通渠道,与内地有关方面就新能源汽车推广应用策略、技术研究以及为跨境车辆提供配套设施等领域进行交流,探讨合作机会,共同推动使用新能源,包括氢能车辆。
张梓昌博士表示,内地的氢能产业对于氢能制备、储运、加注、燃料电池和系统集成等主要技术和生产工艺有一定的基础,有些甚至在全球处于领先地位,而香港与内地城市相比,在交通条件、法律法规等方面有独特性,因此,内地与香港的APAS等各类机构有较大的合作空间,可携手更好地抓住氢能发展的机遇。
“香港氢能经济发展报告及问卷调查结果”提出有关全球氢技术及其在香港潜在应用的数据研究,有助香港特区政府制订陆上运输使用氢能的长远策略及推动氢能发展相关的举措,以实现香港迈向2050年前达致“碳中和”的目标。
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寻求绿色运输、智慧出行、智能系统三大领域合作
值得关注的是,《香港氢能经济发展报告》还指出,推广氢燃料汽车将有助于实现交通运输业的减碳目标。氢能和电池驱动两种绿色交通方式互补,能够满足不同能源需求的车辆。
在电动车充电方面,考虑到香港土地供应短缺,停车场的空间有限,且安装电动车充电站非常复杂、安装成本高等痛点,APAS研发了全自动电动车充电机器人。
有了这个机器人,车辆不用在停车场寻找专用的可充电停车位,而是由可移动的充电机器人去普通停车位上找到车,自动找到对接口开始充电,充电后自动返回。
APAS研发的全自动电动车充电机器人,由移动机器人、电池组和机械手臂组成,透过应用程式操作,它可以使任何停车位以低成本成为电动车相容的空间。
张博士表示,这个技术可以让停车场不用投入较多资金建立充电系统,也不用停止运营来拉电线、安装固定充电器,只需要在停车场安装若干个对接口即可,而且可以解决非电动车占用电动车专用充电位、电动车充电停车位未有效利用等难题。
这款全自动电动车充电机器人在“2024年日内瓦国际发明展”中荣获最高荣誉“评审团嘉许金奖”,获得世界级殊荣和国际专家评审团的肯定。
目前,APAS聚焦绿色运输、智慧出行及智能系统三大领域,与业界合作研发的方向包括中速、高速、移动充电站及无线充电技术等,APAS过去也开发了不同的智能汽车系统,提供辅助驾驶、汽车安全和资讯娱乐等功能。
张博士表示,在备受关注的自动驾驶等方面,内地有许多企业已经拥有丰富的技术积累,而如果要进入香港市场,由于香港的车辆是右軚的,交通灯、路牌等也与内地不同,APAS可针对香港的交通场景进行调教、测试,同时也有丰富的仿真测试经验,可为内地企业进入香港市场或从香港面向东盟市场发力提供支持。
他表示,2023年初至今,APAS已与香港及内地多个机构,包括中汽研广州检验中心(广州)有限公司、上海重塑能源集团股份有限公司、佛山仙湖实验室等签订合作备忘录或协议,充分认识到开放合作在科技创新过程中的重要性,未来,APAS期望发挥在汽车科技领域的实力和创新能力,与内地更多机构围绕绿色运输、智慧出行及智能系统三大领域展开合作,助力香港及内地更多城市打造成环保及宜居的智慧城市。