一机两用:SlimPort接口将智能手机拓展成PC使用
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计算机和手机附件(键盘、耳机等)在中国拥有巨大的市场前景,目前,这些产品采用了许多不同的无线和有线接口标准设计。接口的选择需要权衡带宽、功耗和成本等多方面因素。近日,在2013手机应用及技术论坛上,Analogix公司(硅谷数模)展示了其最新的SlimPort接口技术,它在带宽、功耗和成本上都有着很大优势。
硅谷数模半导体(中国)有限公司中国区经理李秀东介绍说,SlimPort在中国拥有巨大的市场前景——计算机和手机附件在全球有90%在亚太地区生产,在珠三角地区则占了70%的市场份额。与以往计算机采用多个接口不同,现在品牌手机的设计都是走简单路线(一方面很多接口可能用不上,另一方面是要考虑降成本的原因),而所有的复杂功能则由外设实现。这就给深圳带来了巨大的市场机会,因为深圳做移动设备和PC设备外设的根基已经根深蒂固。
图1:硅谷数模半导体(中国)有限公司中国区经理李秀东。
李秀东指出,有线和无线通信各有利弊。在多屏互动领域,无线通信虽然省去了线缆连接,但是这并不意味着省去了所有附加成本,比如,iPhone与电视相连时,需要搭配Apple TV机顶盒;华为、小米手机与电视相连时,也需要搭配相应端口。同时,对于用户来讲,他们并不关心产品到底采用的是什么技术,而是需要产品做到即插即用、使用简单。
无线最大的缺点是覆盖了太多PC时代的想法——用户需要进行配置,这影响了产品使用的方便性。同时,无线的带宽有限,有线的带宽肯定大于无线。无线通信基于IEEE 802.11标准,最大速率仅有540Mbps(WiFi HDMI成本太高,短期内不适合大众市场应用),而传输720p视频数据需要2.25Gbps(1080p需4.5G,4K2K需6G)的带宽。540Mbps的通道无法实现这样大的数据传输,只能进行压缩。这样,一方面会消耗资源,另一方面会丢失数据,从而影响用户体验。另外,无线的功耗太大,不适合长时间的数据传输。
相比之下,有线虽然会增加硬件成本,但却节省了软件成本。一对USB差分线就可以传输6.75Gbps数据。通过增加5美金成本(手机内部芯片+外部Dongle),便可以将手机扩展成PC使用,并且有线的可靠性高,可以做到即插即用。
SlimPort接口是基于DisplayPort标准针对手机应用衍生出的产品。该接口主要用到3根线:2根差分信号线+1根口令线。与一些单向传输的接口相比,其双向通信机制(出于降成本考虑,需要针对外设做成单发或单收模式,并剔除不需要的部分数据),使得可以将键盘、鼠标、显示器和百兆以太网等所有外设与手机相连,从而实现用手机播放4K电影、玩超炫游戏或将其作为PC使用等各种应用。
图2:Analogix公司播放4K电影演示。
在为不同外设提供对接上,SlimPort可以扩展出多个接口。Analogix的一款Dock(扩展坞)产品提供了3个USB接口、一个HDMI接口和一个以太网接口,可分别用于键盘/鼠标、显示器和互联网的对接。若需要挂接多个外设,则可以在同一根USB线上做带宽提升——一对USB差分线的带宽最高可以提升到25Gbps。
图3:SlimPort通过Micro USB与手机相连,并可实现与VGA、HDMI和DisplayPort等各种接口的对接。