维珍银河CEO：不仅要带人们到太空旅游 还要带人们在地球上以超音速飞行

据外媒报道，维珍银河希望在今年年底前启动首次私人商业太空旅游飞行，但该公司也在努力给地球上的空中旅行带来革命性的变化。

维珍银河首席执行官乔治-怀特赛兹(George Whitesides)接受雅虎财经采访时说，“我们所做的基本上是将人们送上太空。但是，我们也希望让人们乘坐有翼飞行器以超音速飞行。”

维珍银河的“团结”号宇宙飞船和另外两艘在建的宇宙飞船也承诺加快各大洲各大洋之间的旅行。“我认为这是每个人都想要的东西。谁不想更快地飞跃大洋或者更快地出行呢？”怀特赛兹说。

在太空旅游之外发展业务，有望让维珍银河在全球航空服务市场开启数十亿美元的新业务。维珍银河估计这个潜在的市场规模为9000亿美元。它计划进入这个市场的高端细分市场，它估计高端细分市场的规模约为3000亿美元。怀特赛兹说：“因此，即使我们只获得这个市场相对较小的一部分份额，我们也有很大的潜在市场。”

上周，摩根士丹利和瑞士信贷的分析师都下调了维珍银河的评级。在周四，维珍银河的股价在早盘大跌24%，之后又经历了过山车一般的行情。然而，截至周五收盘，该股再次上涨近12%。

维珍银河上周发布的第一份财报显示，该公司的太空旅游货币化计划包括将其“专有技术和能力用于其他商业和政府用途”。该公司的增长战略还设想开发“高速全球机动飞行器，大幅缩短从点到点的旅行时间”，例如，从洛杉矶到东京只需两个小时。

据维珍银河表示，时间是一种宝贵的商品，该公司设想“在现有航空和机场基础设施中加入有翼飞行器，以加快普及速度。”

怀特赛兹说，人们对太空旅游感到兴奋，但在维珍银河内部，更大的发展前景同样令人兴奋。怀特赛兹说：“这是让我们兴奋的事情，你知道，把人们聚集到一起来工作，真正改变这个世界的出行方式。”

目前，维珍银河正专注于满足美国联邦航空局提出的最后9个核查和确认程序，以开始定期的太空旅游飞行。这是第一家获得美国联邦航空局许可证的私营太空旅游公司，它已经进行了亚轨道太空飞行。

该公司此前计划在今年晚些时候带着创始人理查德-布兰森(Richard Branson)开始首次太空旅游。该公司还没有确定布兰森进行太空旅行的日期，但已经登记了近8000名乘客，他们都愿意为太空之旅支付25万美元的费用。维珍银河表示，这是其彻底改变人们旅行方式的计划的第一阶段。