美国国务院正在资助欧洲国家用美国武器装备来取代俄罗斯的武器装备
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美国国务院的“欧洲资产重组激励计划” (ERIP) 旨在资助欧洲国家用美国武器装备取代俄罗斯制造的武器装备。目前该计划已经推广至8个国家,但美国将调整该计划的第二轮资金流向,转而支持有针对性的投资项目。
2018年,美国国务院联合与美国欧洲司令部悄然启动了ERIP项目,旨在加快欧洲盟国淘汰俄罗斯装备的进程。美国不仅在战略上受益——让伙伴和盟友远离俄罗斯的设备,改善互操作性,拒绝莫斯科的维修资金,而且还能在对外军售经济上受益。
ERIP计划的资金通过一次性使用来帮助一个国家购买美国制造的装备。为了获得这笔资金,欧洲国家必须保证将来不再购买俄罗斯的装备,同时还要保证ERIP资金的美元价值与国内资金价值相匹配。这项计划表面上要求欧洲国家停止使用俄罗斯遗留的装备,但欧洲国防工业可能视其为威胁而非援助。
第一轮拨款有6个国家参与,经重新规划的金额总计1.9亿美元。2019年5月之前,美国国务院开始考虑第二轮ERIP拨款,并与拉脱维亚等国就资金问题进行了初步讨论。但此后,美国国务院决定不再进行第二轮拨款讨论,而是将ERIP作为一种可选用的良好工具,即当有机会与合作伙伴一起发挥作用时,美国国务院可以考虑使用该工具。迄今为止,美国国务院共拨出了约2.77亿美元的ERIP款项,数额虽小,却锁定了大约25亿美元的美国对外军售项目。美国国务院认为,尽管政治利益难以量化,但纯粹的经济效益已经达到。
未来,美国欧洲司令部可能会提供附加资金,向接受了ERIP资金的国家提供1~3百万美元的小额赠款,援助他们支付新购买的美式装备的维修费用。
美国国防部也表示将继续与国务院密切合作,规划与美国的欧洲伙伴国家的安全援助,使它们能够减少对俄罗斯国防工业的依赖,并建立和/或维持自己的国防能力。
无论如何,“欧洲资产重组激励计划”号称将帮助了欧洲国家摆脱俄罗斯的装备,同时在此过程中增加美国武器装备的海外销售。这对美国来说是双赢,但对欧洲国家的国防工业来说则未必。
例如,保加利亚花了好几年的时间来讨论应该购买什么战斗机,最终进入竞标的有洛克希德·马丁公司F-16战斗机、葡萄牙二手F-16战斗机、意大利二手欧洲“台风”战斗机和瑞典二手“鹰狮”战斗机。
按照ERIP的初衷,该计划的资金仅限于直升机和地面车辆,但在保加利亚政府即将拒绝采购洛克希德·马丁公司F-16战斗机的时候,美国国务院介入,动用了5600万美元的ERIP资金,将F-16战斗机又推上了台面,并最终敲定了一项总价值可能超过16亿美元的军售。因此,对于那些在政治上存在争议的国家,无论是出于经济还是政治原因,ERIP资金都能够有利于达成协议。
第二个获得ERIP专项拨款的国家是立陶宛,该国在2019年10月宣布购买6架UH-60“黑鹰”直升机,更换苏联时代的米-8直升机。美国国务院提供了3000万美元的ERIP资金来促成这项交易。事实上,UH-60直升机在ERIP计划中取得了利益最多。在ERIP的8笔拨款中,有3笔帮助完成UH-60直升机的交易。
到目前为止的8笔拨款项目分别是:
阿尔巴尼亚:西科斯基公司UH-60直升机,3000万美元。
波黑:贝尔公司“休伊II”3070万美元。
克罗地亚:BAE系统公司“布拉德利”战车,2500万美元。
北马其顿:通用动力公司“斯特瑞克”战车,3000万美元。
斯洛伐克: 西科斯基公司UH-60直升机,5000万美元。
希腊:2500万美元,可能是“布拉德利”战车或德事隆公司M1117装甲车。
立陶宛:西科斯基公司UH-60直升机,3000万美元。
保加利亚:洛马公司F-16战斗机,5600万美元。
除希腊和立陶宛外,所有这些军售都已签订合同,预计立陶宛将在未来几周内发出请求函。美国国务院希望继续关注波罗的海国家和巴尔干半岛国家,为其换装直升机和地面车辆。