美国海军陆战队已将MUX计划拆分成为了一系列系统
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据美国海军学会网站2020年3月10日刊文,海军陆战队放弃了在两栖战舰上部署超大型无人机的计划,将已有4年历史的MUX计划拆分成一系列系统,其中包括一个大型的陆基无人机和一个用于舰载作战的中型无人机。
美国海军学会网站在2016年首次透露MUX项目。MUX项目的正式名称为“海军陆战队空地特遣部队”(MAGTF)远征无人机系统(UAS),属于第5类无人机(海军将无人机化为5类,第5类是最高级,具有最高升限和最大续航能力),将承担七项任务:指挥、控制和通信;预警;持续火力打击;护航;电子战;侦察、情报、监视和目标截获;最后是战术协同。MUX项目旨在帮助两栖战斗群和海军陆战队远征部队(ARG/MEU)的能力更贴近航母打击群。随着F-35B战斗机的服役,航母战斗群相对于海军陆战队优势主要在于有E-2D舰载预警机提供预警能力。海军陆战队希望MUX能够填补海军陆战队这方面的能力空缺。
负责该项目管理人员意识到,想要实现如此多的目标会非常艰难,并且早期进行的工业界调研显示,该项目可能会成本高昂。海军陆战队司令大卫•伯格(David Berger)自己在一月曾提到MUX项目即将发生变化,他表示:“MUX是一个很好的反面例子,它展示了如何试图同时实现15个需求,并使得该项目不堪重负。大家都仅专注于自己的需求,然后,这一切变得无法控制。现在我们走另一条路。”尽管他批评MUX计划与最初的目的相比已经失去了控制,但他还表示,海军陆战队对如何使用无人机的总体思路还不够创新。
在暗示海军陆战队对无人机发展的规划时,伯格表示,MUX是一种能力,是能够搭载一种或多种有效载荷的平台。如果采用“卡车”的设计思想,未来的大型无人机将能够更快的制造出来,并根据需要开发和携带不同的有效载荷。”他还表示,他希望将海军的MQ-25A“黄貂鱼”无人舰载加油机拆分成一系列无人机系统,其中包括一架可从能够搭载F-35B的两栖攻击舰上起降的无人机。总的来说,伯格认为海军陆战队必须在能力需求方面约束自己,在如何使用方面打破常规。