物联网最核心的价值在哪里

我感觉在五年内“物联网”是一个大事情，但是“联网物”是小事情。这是广达董事长林百里曾提出的观察。物联网毫无疑问是“The Next Big Thing”，但物联网究竟是什么？这个问题问十个人，有可能得到十一种解答，每个人都在眼目所及的视角内，试图抓住物联网的某个面向，就看你将自己放在哪个位置去理解。然而，林百里一席话，倒是直接点破过去几年来，外界在谈论物联网时容易陷入的谜团。

广达董事长林百里

广达董事长林百里：我感觉在五年内“物联网”是一个大事情，但是“联网物”是小事情。

“下一波的生意在哪里？在服务的价值。”林百里接着说道，“一只猪加上标签（生产履历系统），那是猪值钱，还是标签的数据值钱？”即便关于物联网的答案众说纷纭，不过有一件事却是肯定的，那就是越来越多人体认到，物联网最重要的核心精神，既不在“物”，也不见得是“网”，而是背后串连的“服务”。

“IoS”比“IoT”更重要

“若要论过去几年与未来物联网产业最大的变化，就是更多人开始意识到Internet of Services（IoS）比Internet of Things（IoT）更加重要。”被誉为Wi-Fi之父的林克思（Cees Links）曾经这么说。

“Wi-Fi之父”，现为无线通信技术 ZigBee 芯片开发商 GreenPeak 创办人的林克思。

“服务”的概念是什么？例如Fitbit整合云端平台、数据分析、个人化建议、社交串连，带给使用者“Lifestyle Coach”的生活体验；Nest的重点其实不在于调控温度，而是在美国差别电价的制度下，为用户带来“生活教练”的价值；再看Dropcam的影像监控设备并不特别，关键在于它如何传达隐私、安全的诉求，甚至将保险公司也纳入服务体系，给消费者信赖感，而非只是强调产品本身多么杰出。

如今正当红的智能家庭物联网硬件Amazon Echo，大受欢迎的原因也不在于“蓝牙声控喇叭”这个产品本身多出色，而是在于语音助理Alexa平台本身的开放性、串连的多元服务，以及跟“家”这个场域紧密连结的特性，才是它能带来独一无二服务价值的关键。

反之，如果没有服务的思维在里头，物联网就容易落入“联网物”的思维。Google台湾董事总经理简立峰举例，衣服连上网络的概念不稀奇，技术上也能做到，但是没有人知道为什么要做出这样的产品？它的服务核心是什么？“但只要有人知道为什么衣服要上网，这个应用商机就会起来，我希望想到的那个人在台湾。”

人工智能是服务差异化的关键

此外，IBM全球企业咨询服务事业全总经理贾景光指出，要深化服务价值、形塑智能化服务的平台，需要跨产业、跨领域的垂直整合。

这也是IT厂商在物联网时代的第一课：你如何定位自己？在这么多行业别中，你要选择哪个产业深度发展？

尤其在物联网“样多量少”的产业特性下，无法再靠大量接单生产赚毛利，选对特定垂直产业、建构属于该领域的智慧化服务平台就显得更加重要。

那么，如何打造出色的物联网服务？李景光直言，“人工智能是帮助物联网启动亮点的技术。”若觉得人工智能听来太过高深莫测，简立峰建议，短期内的人工智能只要掌握两个关键词即可：“大数据”以及“机器学习”，“只要有大数据、有机器学习系统，那就是未来物联网最重要的东西。”

未来物联网世界会连接上百亿台连网硬件，传感器数量就更加数不清，然而，传感器每分每秒产生的大量结构化或者非结构化的数据本身并没有意义，必须透过大数据分析及机器学习系统，才有机会将数据变黄金，从中挖掘出独特的商业洞察，进而在物联网时代提供独一无二的服务，甚至找到全新的商业模式。

举例来说，家电厂商惠而浦（Whirlpool）推出的智能家电与IBM Watson物联网平台串连后，消费者的使用数据都会传回后端平台，惠而浦藉此掌握每一位使用者的消费者样貌，除了可以改善产品功能外，也能进一步得知特定用户需求，进而挖掘出新的服务模式：与零售通路合作提供消耗品、食物自动补货服务。

物联网的世界，还有多远？

然而，我们高喊了物联网多年，它仍然给人“远在天边，近在眼前”的迷离感。其实，许多物联网产品早已唾手可得，消费者愿不愿意买单的关键，除了产品背后的服务究竟能否打动人心、解决痛点之外，另一个原因则在于“人”──林克思认为，成本、标准化这些问题都会随着时间解决，最大的问题是“人类觉得现在的生活够好了！”

“关键是：人类真的懂物联网的价值吗？”林克思问。那么你呢？是否已经准备好迎接物联网时代的到来？或者有没有注意到，其实物联网服务早已存在你我身边？