2019年国际航空航天领域发生的各种大型事件回顾
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2019年国际航空航天领域发生了哪些大事?
最大客机A380将停产
2019年2月14日,空客宣布世界A380将于2021年停止生产。这款全球最大的客机仅开始运营12年即关闭生产线,人类历史上最大的客机机队将停留在251架。空客决定将其停产的直接原因是主要用户阿联酋航空在对运营状况进行审查之后,将其A380飞机总订单数量从162架减少至123架,将取消了的订单转向A330-900以及A350-900。阿联酋航空目前运营超过100架A380,总订单量更是一度达到178架,占全球A380总订单的半壁江山,几乎一己之力支撑了A380项目,而在阿联酋航空都决定减少订单以后,该机的前途就黯淡下去。而在未来两年内,除阿联酋航空将接收十余架A380以外,其他航空公司基本已无A380的订单,而首批交付的2架A380在航空公司退租后无法得到新用户的情况下已被拆解。
波音777-9悄然下线
2019年3月13日,波音公司在埃弗雷特工厂举行了波音777-9客机下线活动,受此前波音737MAX事故的影响,此次下线活动为非公开,没有对媒体开放,只面向了波音公司的员工。波音777-9长77米,是目前最长的双发客机,在波音777-9下线活动中,该机展示了其折叠翼尖,折叠部分长约3.6米。首架波音777-9的试飞机WH001于2018年11月完成最后的总装,但受GE9X发动机故障和静力实验问题的影响,飞机的首飞时间一再推迟,预计将推迟到2020年初,而首次交付则要到2021年初。波音777-8将于2020年推出,它是波音777-9的缩短型,但是航程更远。波音777-8将有两架飞机参与飞行测试,计划于2022年得到认证并交付。目前波音777-9订单包括阿联酋航空、汉莎航空、全日空、国泰航空、阿提哈德、卡塔尔航空、新加坡航空和英国航空等。
俄罗斯民机遭遇重大挫折
2019年5月5日,由莫斯科飞往摩尔曼斯克1492次航班SSJ100飞机爬升时被雷击,导致电气故障,返回莫斯科紧急着陆时坠毁,燃油从机翼溢出,大火吞没了飞机的后部,78名乘员中有41人没有来得及撤离并死亡。此次事故使俄罗斯民机产业受到严重打击,此前该机由于备件不足和海外维护体系缺失等原因已经失去了所有的海外用户,因此该机目前只能依靠来自俄罗斯和独联体国家的订单来维持生产。但在2019年全年SSJ-100只交付了很少量的飞机,远未达到年交付量16架的预期目标。另外,俄罗斯另一款民用飞机MC-21也受到困扰。2018年9月26日,美国宣布对俄罗斯11家企业实施制裁,其中5家企业来自航空航天领域。在此制裁令下,2019年1月,美国赫氏公司和日本东丽公司终止向航空复合材料公司供应碳纤维和环氧树脂,致使俄罗斯现有库存材料仅够制造6架MC-21原型机。虽然俄罗斯决定用国产复合材料来进行替代,但项目延期几乎无法避免。
UTC与雷神计划合并
2019年6月9日,联合技术公司(UTC)宣布,雷神公司和联合技术公司已达成协议,以全股票交易方式进行对等合并。该交易将形成一家拥有先进技术的超级系统供应商,合并后的公司将命名为雷神技术公司。雷神公司以及由柯林斯宇航和普惠组成的联合技术公司合并后,将提供兼备航空航天和国防技术的跨平台互补技术组合。此次合并不包括奥的斯和开利,如此前所宣布,这两部分业务预计将在2020年上半年从联合技术公司剥离。
欧洲下一代战斗机项目FCAS步入正轨
2019年6月17日巴黎航展的开幕式上,在法国总统马克龙、法国、德国和西班牙三国国防部长的共同见证之下,欧洲的下一代隐身战斗机“未来作战空中系统”(FCAS)的概念模型揭幕亮相。这是继美中俄三国之后,又有一方参与到隐身战斗机的研制队伍中来。与此同时,三国的国防部长正式签署了联合研发下一代隐身战斗机的合同框架协议。早在2019年2月7日,法德两国国防部长签署协议,授予空中客车公司和达索公司一份“未来作战航空系统”(FCAS)计划合同,这份合同也是首个FCAS项目的开发合同,合同价值6500万欧元,用于开展联合概念研究;2月20日,联合概念研究工作正式启动。
航程最远窄体机A321XLR发布
2019年6月17日,空中客车公司在巴黎航展上发布超远程型单通道飞机A321XLR。超远程型的A321XLR以A321neo为基础,以最小的改进带来超远距离的航程。A321XLR续航里程可达4700海里,载客量超过200人,单座燃油消耗比上一代竞争机型降低30%。在该机发布后的半年时间内,A321XLR收获了超过450架市场订单。在未来的“中间型市场”上面,波音一直希望采用新研发的NMA中型客机来占领这一市场,但显然目前空客A321XLR抢占了该市场的先机。
航空业进入电动航空新纪元
2019年巴黎航展上以色列Eviation公司展出了“爱丽丝”(Alice)7座全电支线飞机,该机将是世界上首架全电动区域通勤飞机。该公司在航展上表示美国通勤运营商Cape Air已订购超过10架,预计用来取代现役的赛斯纳421双发活塞飞机。“爱丽丝”在尾部有一个主推进螺旋桨,并在翼尖有两个推进螺旋桨。机身由全复合材料构成,可容纳9名乘客和2名空勤人员。该机由一组980kWh的锂离子电池供电,飞行距离为1000千米。在巴黎航空展上展示的是“爱丽丝”的原型机,该机计划在2020年试飞,并于2021年获得认证,随后在2022年为客户推出商业航班。然而,“爱丽丝”有可能无法成为首架全电动商用飞机,在2019年12月11日,加拿大Harbour Air公司的一架全电动DHC-2“eBeaver”水上飞机完成首飞,这是全电动商用飞机的第一次飞行测试。与全新概念的“爱丽丝”相比,这架eBeaver是用一架老式的DCH-2水上飞机改装而来的,因此进度要快上很多,Harbour Air也计划成为全球首家拥有全电动飞机机队的航空公司。
三菱收购庞巴迪CRJ项目
2019年6月26日,三菱重工和庞巴迪宣布达成协议,三菱重工将以5.5亿美元现金收购庞巴迪CRJ支线客机项目,并承担该项目约2亿美元的负债。与此同时,庞巴迪基于支线客机项目证券化而持有的约1.8亿美元净收益将转移给三菱重工。根据协议,三菱重工将获得CRJ飞机项目的维修、支持、翻新、营销和销售业务,相关的服务和支持网络,以及适航认证。庞巴迪公司仍拥有和保留CRJ项目位于加拿大魁北克省的生产基地,未来将继续为CRJ项目提供飞机部件和备件,并代表三菱重工继续完成CRJ储备订单的飞机生产和总装。这项交易对没有此类经验和设施的三菱来说必不可少。此项交易还需获得监管批准,预计将于2020年上半年完成。此前庞巴迪已将C系列项目出售给空客、Q400项目出售给维京航空(Viking Air),而此次CRJ项目的出售使庞巴迪旗下再无支线客机业务。由于经验和技术的缺乏,三菱飞机公司MRJ项目(已更名为SpaceJet)举步维艰,已经5次宣布项目延迟,第6次延迟也几乎不可避免,已有多家航空公司取消订单、项目核心供应商东丽公司也宣布取消了为该机提供复合材料的计划。对此,三菱飞机公司希望借助CRJ项目的收购使该机能走出泥潭、步入正轨。
波音决定暂停生产737 MAX
2019年12月16日,波音公司决定将于2020年1月暂停生产波音737 MAX,此前FAA已明确表示,波音737 MAX“不会太快”获得复飞的认证。3月10日,埃塞俄比亚航空302航班起飞6分钟后坠毁,机上157人全部遇难。302航班由刚交付不久的波音737 MAX 8型飞机执飞。此后,多国民航主管部门和航空公司停飞了波音737 MAX系列客机,并且下令波音对飞机的MCAS系统进行修改并重新认证,而在通过重新认证以前,飞机将一直处于停飞状态。受此影响,波音737 MAX的交付也受到延迟,波音当时决定降低该机的月产量以等待该机复飞;但在复飞无法预期的情况下,波音最终决定将该机暂时停产。12月23日,波音CEO丹尼斯·米伦伯格辞职,波音董事会宣布任命现任董事长戴维·卡尔霍恩(David L. Calhoun)为新的CEO兼总裁,自2020年1月13日起正式上任。
美国第六军种成立
2019年12月20日,美总统特朗普在安德鲁斯空军基地签署了规模达7380亿美元的2020财年《国防授权法案》(NDAA)。其中,组建美军第六军种——天军成为重要亮点。特朗普于2018年3月首次提到组建太空部队的想法,将其变为现实成为他任期内的优先事项。特朗普表示,美国在太空领域的优势绝对至关重要,太空部队将帮助美国制止侵略并控制最终的制高点。现任空军上将杰伊·雷蒙德被任命为第一位太空作战负责人。天军的成立是美国72年来首次设立新的军种,虽然目前天军目前在空军内部组织,并且向空军部长巴巴拉·巴雷特汇报,但是在参谋长联席会议上,代表天军的负责人将与代表其他军种的负责人并列出席。此关系将类似于目前美国海军陆战队与海军的关系,即海军陆战队从形式上隶属海军,而在实际行动中则是独立的。尽管目前从空军预算中拨付给太空部队的费用相对较少,但太空力量的重组将对空军军部的运作产生深远影响。此前在2019年7月13日,法国总统马克龙宣布将在法空军内部成立太空军事指挥部,空军最终将变身为“航空与太空部队”;而早在2015年8月3日,俄罗斯国防部长绍伊古就宣布,将俄罗斯空军和空天防御军合并,组建负责空中和太空任务的俄罗斯空天军。