千通科技与中国移动合作打通了首个SA通话
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选择在系统设备领域创业,这的确是一件需要勇气的事情。
但对于千通科技总经理罗伟才来说,这是自然而然,这是兴趣所致;这是他的老本行,更是重要的历史机遇。
在他看来,伴随着5G网络的规模部署与商用,5G将会走出传统移动通信领域的范畴,成为全社会数字化转型的连接器、使能器与倍增器。作为5G网络的关键组件,核心网部署的技术与商业模式也将发生根本性的变化,而这种改变撕开了原来软硬一体紧耦合的“铁幕”,给产业洒进了“一米阳光”。
当然,机会只会青睐于有准备的人。罗伟才本人从读书到工作,从美国到回国创业,一直专注核心网领域,千通科技也汇聚了一群行业老兵,技术实力自然不容小觑。2019年12月18日,千通科技在技术探索的历程上再次迈出了里程碑式的一步,在中国移动成都产业研究院,在自有的5G核心网下成功实现了5GC(NSA/SA)网络端到端通信。
千通科技总经理罗伟才(中)
5G使能千行百业:核心网面临巨大变革
如果说5G拉开了运营商数字化转型的大幕,那对网络端的改造无疑是其中最为重头的大戏。
不管是OTT挑战、拓展垂直行业还是增加业务收入的压力,基于传统架构构建的4G EPC核心网来部署5G已无法满足需求,具备快速定制、基于切片的运营、高度自动化的智能运维成为5G时代网络必备的新能力。
5G核心网是使能千行百业的关键。根据GSMA预测,2018年到2025年之间,全球运营商将在5G网络建设上投资高达1万亿美元,全球的5G网络建设进入到快车道。相对于4G技术,5G引入了高带宽、超低时延、海量连接等关键能力,为数字经济提供了全新的关键基础设施,将进一步拓展数字经济的千行百业。
5G核心网是使能千行百业的关键,在5G端到端网络中,核心网承担全局资源的调度和管理,负责管理全局的网络拓扑、所有的接入信息、所有的用户数据以及所有的行业需求,5G核心网通过动态智能网络切片确保每个行业的用户都能在公众网上享有自己的专有通道,通过MEC技术最大程度地满足行业市场的低时延需求,保证数据安全、网络安全以及网络质量保障。正如中国移动研究院副院长杨志强所言,5GC彻底改变了过去几代核心网以点到点的信令控制为主、各种业务综合紧密耦合封闭的设备形态,而变成了一种全微服务架构的软件化的功能形态。
罗伟才表示,核心网功能与形态的转变,给了千通科技这样的创业公司新的机会,可以与传统豪门同场竞技。在他看来,基于SBA架构的5GC充分借鉴了IT产业的成功经验,可以把核心网能力开放给千百行业的应用。
全面云化趋势已成:5GC已经成功跨越拐点
罗伟才认为,5G核心网的控制面和用户面彻底分离,使得UPF(用户面功能)可实现下沉和分布式部署,不仅能在更具性价比的通用硬件上确保业务的电信级SLA,而且能满足未来车联网和工业控制等低时延业务,以及AR/VR和4K视频等超大流量业务更为严苛的时延和流量冲击。
5G核心网基于云原生设计,基于软件的网络功能代替了原来专用硬件设备,可以灵活的部署于通用IT/云基础设施之上,这便于垂直行业部署自己的核心网。在此之前,核心网基本上则是运营商的专属配置。
可以说,核心网走向全面云化已经成为行业发展必然趋势。在去年,基于云化的核心网已经超过了传统形态,这对于运营商和整个产业链来说,真正跨越了拐点。
不仅如此,5GC还可以与MEC(多接入边缘计算)一起部署于园区、医院、工厂等各行各业的本地专网内,从而保障数据安全性和隐私性,且可使能垂直行业的各种低时延5G应用。“5GC、MEC与垂直行业的紧密结合,将会产生巨大的商业价值。”罗伟才表示,“而这正是千通科技的价值与使命所在。”
聚焦垂直细分需求:5GC的未来是星辰大海
虽然是国内近一两年开始被业内熟知,但罗伟才认为,千通科技却并非行业新人,而是老兵新传。
据他介绍,千通科技通过与国际化设备商合作,以集成形式部署于中小运营商网络,在东南亚、太平洋、非洲和南美等地区进行了广泛部署;以及与当地公司合作,直接参与当地运营商市场。
千通科技在核心网领域耕耘多年,从2G开始,经历了3G、4G, 一路追随移动系统设备更新迭代。近日,千通科技与中国移动签署了战略合作协议,在中国移动成都产业研究院,在千通科技自有的5G核心网下成功实现了5GC(NSA/SA)网络端到端通信,“能够与巨头保持技术同步,这也证明了我们的实力和价值。”
没有金刚钻,不揽瓷器活,要想满足用户需求,并不是件易事。罗伟才表示,千通科技拥有完全自主研发包括2G/3G/4G/5G核心网以及相关增值业务在内一整套成熟的市场方案。例如支持高清语音VoLTE的IMS系统、支持计费的BOSS系统等产品,具备功能全面、低成本、低功耗、支持虚拟化或云化部署等优势。
在罗伟才看来,5G为社会带来的并不仅仅是网速的提升,而是网络低延时使更多应用场景成为可能。5G将与企业结合,提供个性化的网络应用。所以对于设备商来说,5G的巨大市场不再是电信运营商,而是有着千千万个性化需求的企业“运营商”。“对于很多垂直行业用户而言,信息安全与隐私保护是首先要考虑的问题,电信运营商的5G‘网络切片’依然不能从根本上解决问题。”
“他们的需求与电信运营商存在很大不同,大型系统设备厂商的标准化产品有些‘大材小用’,而这恰恰是千通科技的强项,我们可以根据不同行业的用户需求,定制开发更具性价比的场景化解决方案。”罗伟才表示,“我们有这个能力,也有这个意愿。我们判断,5G网络60%-80%的应用将在专网市场目前,千通科技开发出了一系列专网市场解决方案,例如应急通信、军警专网、高校实验网、5G实验基地等。”
目前,包括日本、德国等工业发达国家,已经给垂直行业用户划分了5G专网频段。“这给了我们很大的信心,5G的未来在于垂直行业,使能垂直行业的关键在于理解用户、理解场景;5G核心网的技术与商业模式变革已经开始,千通科技所面向的未来是不仅是5GC,而是垂直行业数字化转型的‘星辰大海’。”