区块链可不可以带给你竞争优势

在区块链和分布式分类账技术前沿工作的高管们分享了他们对该技术能否被用来领先于竞争对手的看法。

区块链的高管们将这项技术称为团队运动。他们谈到行业联合起来建立区块链平台，为所有参与者带来价值。但是，坦率地说，这有什么意义呢？技术和我们对如何使用它的理解都是原始的——这使得它成为一项昂贵的，未知的运动。如果你的竞争对手将从中受益，那为什么要投资呢？

我一直在问处于技术前沿的高管这个问题：如果竞争对手都可以访问同一个平台，那么区块链能带来什么新的竞争优势？以下是他们的分享：

智能企业懂得有多个角度

在这些对话中出现了两个主题。首先，目前的主要投资触发点是解决困扰行业内每个人的高压问题，但人们认为，一旦区块链平台到位，智能企业就可以找到使用区块链的方法，从而获得竞争优势。其次，高管指出，新的功能区块链使区块链成为可能，可以用新的工具来攻击长期存在的价值链。在这种情况下，投资是预防性的，用于在颠覆之前保持领先。

分层思考：第一步是基础；第二步是分化

高管们面临的第一个挑战是，如何投资一个既能让竞争对手受益又能让他们受益的平台。这个最初的基础层面完全不是关于竞争优势，而是关于整个生态系统的进化。为了实现这一目标，基本的基础设施需要到位，但随后，您可以通过如何使用它来获得新的优势。

“这就像电网一样，”联邦快递（FedEx）的商业伙伴和区块链策略师Dale Chrystie说，“对任何一家公司来说，建设电网都是极其昂贵和复杂的。然而，一旦电网就位，并且你有一个一致的格式，你可以在墙上放一个插座，你可以找到一个赚钱的方法——你可以在那个插座上建立一个商业模型。Dale继续说，“在某种意义上，区块链将是相似的——我们认为将会有一个开放的、非竞争性的基础，在次基础上可以建立许多商业模式。”

Bain & Company的合伙人Thomas Olsen解释说：“一旦区块链平台在一个行业得到广泛应用，成本结构就会改变，定价也会改变，就会出现一种新的、更有效的均衡。到那时，竞争优势将不再是区块链平台，而是谁能更快更好地使用它——你为它增值的能力，或者发行它的能力，或者让你的客户更容易使用它的能力。”

优势可以来自于集成、应用程序，甚至是使用共享数据的技能。世界经济论坛区块链和分布式分类账技术项目负责人Nadia Hewett说，“如果你正在使用区块链来解决共享的问题，你与平台共享的数据最终将变成商品化。但是，您仍然可以在这个共享平台上构建应用程序，使您与众不同。” Bayer区块链卓越中心的负责人Kim Harrington解释说，“在过去的几十年里，数据成本大幅下降，现在有了区块链技术平台，我们可以很容易地分享和操作共享数据。竞争优势从拥有数据转变为如何使用数据。”

食品和药物管理局负责食品政策和反应的副专员Frank Yiannas这样解释：“在大学里，每个人都有相同的课程和相同的书，但有些人利用它的方式与其他人不同。我认为，有一种方法可以竞争，即如何利用协作区块链生态系统的学习，并以有利于客户的方式应用它们。”但他强调了解决重要行业问题的好处，即使每个人都享有同样的好处：“你通过共同努力获得的收益，抵消了其他人变得更好的潜在损失。以供应链为例：你无法获得供应链的效率或可持续性，除非你带动整个生态系统——你必须让每个人和你一起变得更好、更聪明。”

迈出第一步需要转变心态

ChrysTIe还强调了在回答竞争优势问题时耐心的重要性。“我认为很多人把它当作互联网来对待，并想立刻把它货币化。但是当你看到像我们这样的世界——我们去了200多个国家——你看到的是全球范围。我们认为有必要建立一个非竞争性的，开放的基础技术，它将需要一个大的、开放的地球村来建立它。它是一种联盟技术，它把我们带向一条不同的道路，一条合作竞争的道路。这不是商学院教的，也不是员工入职培训的第一天教的。要想让区块链具有变革性，它必须比我们更强大。”

提前阻止未来军备竞赛？

然而，这些都是未知的水域，没有任何东西可以清楚地告诉我们如何进入未知的水域。Bain & Company在与Broadridge的一项合作研究中发现，一些受益于维持现状的组织是“故意让一些事情慢下来，不只是为了他们自己，而是为了整个行业。” Bain的一位高管在区块链联盟工作组中代表他的公司接受采访时说，“小组中一半的人都在寻找解决办法，另一半人在那里是阻碍进步的。”不确定因素还包括收益是否会增加利润率，公司是否会面临竞争压力，将节省的效率传递给客户。

权衡先发者和后发者的优势

高管们面临着何时采取区块链行动的艰难决定。 Bain一位高管接受采访时表示：“没人希望自己是第一，但也没有人希望自己是最后一名。”区块链是一种塑造生态系统的技术，它带来了这样的风险，即没有你的参与，未来可能就会被塑造。但是，等待开发区块链的敏锐性也会让你在未来区块链驱动的创新浪潮中无可挽回地落后。

尽管长期的优势可能不是来自平台本身，但在使用它时保持在曲线的前面可以在一段时间内推动优势。Olsen详细阐述了，“大多数机构需要很长时间才能真正实现区块链并交付给客户。如果你能够提供区块链解决方案，但是你的竞争对手需要一年或两年的时间来集成它，这是一个优势。你可以更快地降低你的成本结构，你可以比竞争对手更快地推出功能，你可以获得市场份额。最终竞争对手会迎头赶上，但到那时，你可以进一步整合它，引入新的功能和服务，如支付和结算的链接，增加分析和制裁检查，或提供新的定价。”

随着组织开始利用区块链来获取商业收益，这可能会引发一场新的军备竞赛。领导们努力领先一步，利用它提供新功能，找到商业化的新方法，并通过区块链驱动的自动化继续降低成本结构。我们可能会发现，一个行业开始分门别类由于区块链的艰难学习曲线，早期采用者的组织可能能够保持这种领先优势。落后者可能总是难以迎头赶上。

区块链依赖于网络效应，但它们可能比你想象的来得更快

Olsen指出，在某些情况下，你可以通过几个参与者迅速获得优势，“你可以获得价值，即使你正在逐步建立一个网络，也不需要从庞大的网络开始。例如，在贸易融资中，你不需要一个非常大的网络来获得巨大的利益。我们估计，如果只有两家银行代表交易双方和他们的客户，你可以获得大约60%的好处。”

了解颠覆者是如何蚕食你的价值链的

智能企业还将积极研究这项技术如何推动价值链的转移。“我们认为，点对点技术将对许多商业模式产生破坏性影响。许多公司的某些业务处于供求之间。如果区块链帮助供需双方在一个可信任的环境中找到彼此，那么这既创造了商业模式，也破坏了商业模式，”ChrysTIe解释道。“但事实是，目前区块链还不是很快、很容易扩展或成熟。”很多人就停下来说，‘我就等几年吧’。但是它做的很好，几乎是超能力。在真实性很重要的地方，我们认为它将是变革性的。这就是为什么你想尽快深入了解这项技术的原因。