区块链发展路上会遇到什么羁绊
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“羁绊”一词,在日本文化里常表示人与人之间关系、纽带。
我们熟悉的《火影忍者》动漫中贯穿始终的就是忍者世界里人与人之间的羁绊。其中漩涡鸣人和宇智波佐助的那斩不断的“羁绊”最引人深思,崩坏你的泪腺。
对于忍者世界,鸣人和佐助小时候都有痛彻心扉的灭族之痛,然而长大后他们内心的“羁绊”却大为不同。
鸣人的羁绊是,“爱”可以感化一切,希望靠自己的力量让忍者世界天下大同,五个影国之间和睦有爱,没有仇恨、纠纷和战争。
佐助的羁绊是,世界终难“太平”,宁愿一个人背负所有的仇恨和痛苦,重新构造一个理想国,让整个忍者世界“真正”实现爱与和平。这和其祖师爷宇智波斑试图构建的“无限月读”世界别无二致(一种控制所有人意识让他们生活在梦境里的术)。
由于忍者世界始终存在“火、土、雷、风、水”国与国之间力量和资源方面的对抗和纷争。
佐助认为短期的和平都只是暂时的,只有自己成为世界共同的敌人才能换来太平。
鸣人的“忍道”则是无论怎样都要守护伙伴们,不抛弃,不放弃。
在区块链世界里,“公链”和“联盟链”的关系恰如佐助和鸣人之间的“羁绊”一样。
有人说,公链是极客们追求的理想国,美好却终难实现,联盟链才是价值落地的最终归宿;也有人说,联盟链是务实者恪守“价值”的现实国,丢掉了区块链“去中心化”的灵魂。
我说,公链和联盟链是一对难兄难弟,一个拓展技术,一个落地应用,短期看“联盟链”更有市场,长期看公链才是赢家。
和忍者世界面临的战争危机一样,信息的大爆炸已经严重冲淡了人与人之间的信任,互联网世界亟需重塑用户之间的信任关系。
于是,2008年中本聪创造了比特币,并在随后数年内,延伸出了一场关于“区块链技术”的大思潮。这一切,恰如忍者的开山鼻祖六道仙人构建了以“查克拉”为核心的忍者世界一样。
区块链技术正是价值互联网世界里的“羁绊”,是一种重塑人与人关系的“可信协议”。
我们把区块链定义成一种“去中心化、公开透明、可溯源”的系统性网络,任何人都有权读取网络里的交易内容,且向系统发送的交易信息,能被快速被验证确认。
如果该网络向全网公开,无用户授权机制的话就是“公有链”,如果该网络只向授权的节点接入,且用户查看权限也被限定的话则是“联盟链”。
公链和联盟链就技术内核而言,都无非是“分布式数据存储、节点参与记账出块和确权验证”等。二者最大的区别就在于“节点治理授权机制”和“公开范围”的不同,这也决定了各自的实施难度。
公链要面向全世界用户,因此存在“安全、效率、去中心化”的不可能三角难题,且受节点间验证速率的制约,其处理交易的效率相对较慢。
联盟链的准入门槛是其授权的节点和用户,更像一个局域开放的共享数据库,因此效率会提升好多。
究竟是公链更重要还是联盟链更靠谱,很难有统一的价值评判标准。
原本比特币只是一个点对点的电子现金支付系统,是基于区块链技术的一个成熟应用。以太坊创始人 V 神创新地把比特币“非对称加密技术”和“分布式节点验证”的硬核架构提炼出来,开发出了“智能合约”的通用技术架构,正式拉开了区块链世界公链角逐的新纪元。
这一模式突破,不仅把 ETH 带上了类比 BTC 的高度,更把一大批公链带入了公众视野,包括:EOS、TRX、AE、ONT、IOST、BTM 等。他们都有相似的愿景,搭建一套底层的技术标准和协议,进而成为未来区块链新世界的通用基础设施。
说到底,公链们竞相创新,挑战的主要还是区块链可信协议技术上的“不可能三角”问题,让它变成可能。“安全”就不多说了,区块链数字资产都在链上,如果安全得不到保障一切都无从谈起。大家努力的方向,根本上是要解决“去中心化”和“效率”的悖论难题。
我们从现行互联网通讯的“生产力”发展进程来看,中心化网络世界的运行效率已经极快了。据说,双十一阿里云系统已经实现了每秒54万笔交易的处理量,而比特币每秒仅能处理7笔交易,以太坊在本次伊斯坦布尔升级后据说可以实现3000+TPS,EOS 画了百万 TPS 的大饼但实际上每秒仅能处理4000笔交易。
不讲去中心化,单纯论“效率”,互联网把区块链秒成渣。
但互联网环境下的处理速度是机器与机器关系下的速配,机器背后主体只有阿里巴巴一家,是绝对的中心化服务。
而区块链世界为了保证信息传递的“去中心化”,要在机器和机器的速配环节中新增N个不同责任主体的人来参与验证,这个“验证确权”的过程目前还比较慢,大大影响了公链 TPS(系统吞吐量)效率。
以比特币为例,根据中本聪最长链共识的限定,理论上一笔交易打包上链后理论要经过6个块时间的确认(约一个小时)才能最终确权达成不可篡改的目的。这在大家习惯了高频次交易的互联网世界里是根本无法忍受的。
为了加速节点间验证确权的速率,进而提高 TPS 效率,目前主流公链给出了不同的解决方案:
1)一部分公链比如以太坊,选择了做 layer 2、分片、信标链等技术优化,尝试通过剥离出关键信息,开通个ETC专用快车道提高速率。
2)一部分开发者基于公链做侧链扩展层辅助网络,只将关键资产结算信息上链来提高效率,比如闪电网络;
3)还有一部分公链将共识机制做了优化,比如 EOS,转变过去 POW 共识机制,改为 DPOS 的委托权益证明机制,只用21个超级节点进行高效率出块。
前方是星辰大海,眼下却布满荆棘和泥沼。
现行公链“勇敢者”们的游戏似乎出现了一些小插曲,比如:陷于 Token 经济模型的无序泥潭中无法自拔,主网上线后发现没有交易量没有用户,烧钱补贴的 DApp 生态短期又看不到希望等等。太多的技术难关和生态问题需要去面对和克服。
通常来说,协议层制定标准和规范的人是不需要那么多的,往往有一两个通用的协议,在基于协议向百花齐放的应用时代过渡才正常。而现在恰恰相反,应用层没见几个靠谱的项目出来,反倒协议层的“政客和议员”们觥筹交错笑谈间指点区块链江山。(这当中有几个认真做事的,恐怕只有他们自己清楚)。
在这场公链角逐战的悲歌里,有人开始寻思,如果追寻“去中心化”得不到正向回馈,何不退而求其次。
终于,区块链技术的去中心化 Flag 出现了分野。
一部分人开始认为绝对的“去中心化”没那么重要,可以用相对去中心化的方式,大大提高效率,进而加速区块链技术在应用层的落地。
尤其是1024之后,国家顶层设计把区块链技术设为核心突破口。这让大部分人看到了,区块链技术结合金融、法律、医疗、能源、公益、政务等各垂直领域进而落地的可能,让大家看到了区块链技术不是“空中楼阁”也并非“炒币伊甸园”,而有着较大的现实应用价值。
利用区块链技术在产品溯源、不可篡改、分布式数据库等技术上的优势可以率先在供应链金融、跨境支付、电子存证、商品防伪等应用场景内发挥作用。
事实上,这些年早已出现一大批做“联盟链”解决方案的公司,比如:阿里巴巴、腾讯、京东、万向区块链、趣链科技等,国外也有包括R3区块链金融联盟,Hyperledger超级账本、企业以太坊联盟(EEA)等。
表面上看,联盟链通过授权关系下的节点验证确权,避开了完全去中心化的难点,提高了协作效率,但其面临的阻碍也很多。
公链靠节点出块的打包代币奖励来支撑运转,而短期看不到利益的联盟链该靠什么来驱动呢?
1)由细分行业占据龙头地位的公司来牵头,开放一部分数据,吸引中小企业加盟来共建开放的共享体系。龙头公司某种程度上赚的就是垄断钱,为什么要让利出来?
2)由各个行业中小企业共同联合组建以此来对抗龙头企业的垄断。大家都是小虾米,组织成本谁来出呢?
3)由主权国家统一调度,以权力和信任背书推进“联盟链”在各个行业的落地。这就不是我们能决定的问题了。
不难看出,联盟链要想实现大规模普及也并非易事。
况且,还有一个共识层的无解提问,丢掉“去中心化”的灵魂,联盟链还是最初的“区块链”吗?授权机制下的节点分布式是不是伪去中心化,限制公共访问监督下的开放是不是伪开放等等。
忍者世界里的鸣人和佐助,因为“羁绊”不同,最终还是在终结谷大战了一场。
如果非要让“公链”和“联盟链”决出个高下之分呢?
公链构建了一套全新的规则和秩序,有 Token 激励模型,有智能合约超级计算机的执行机制,有 DApp 生态的全新生态,一旦解决了去中心化和效率之间的矛盾。未来区块链公链将构建一个跨国界、DAO 组织、开放、公平、透明、隐私保护的新型价值互联网世界。
而在公链应用落地的漫长时间内,联盟链很可能率先开启一个区块链寒武纪大爆发时代。届时包括,银行、保险、证券在内的金融体系,一些有上中下游的行业,集团公司、行业协会等都会尝试联盟链的组织业态来优化传统的业务流程。基于各垂直行业联盟链共享出来的数据和信息,一些 to c 的第三方应用创业潮也会兴起,大家很快能享受区块链联盟链时代的便利。
短期看,联盟链能在“应用层”给市场信心,也给陷入泥沼中的公链一丝喘息机会。长期看,我更相信“公链”能成为未来数字经济时代的奠基石。为什么呢?
一个信息传递系统我们可以分成协议层、扩展层、应用层等。
当年美国科学家卡恩与瑟夫联合发明了 TCP/IP 协议,之后又有了邮件传输的 SMTP 协议,到后来万维网时代的 HTTP 协议。直到之后 PC 电脑普及、智能手机普及,互联网信息传输技术飞入寻常百姓家的时候,又有谁知道当初最底层的协议是怎么制定的?公链在区块链世界协议层价值的实现也会经历这样的过程。
这一役,妄谈颠覆,这一路,磨难不断。
和互联网成为主流所要经历的“技术推动、认知转型、习惯养成”一样,区块链技术普及也绝非一朝一夕之事。短视频2013年左右就出现了,但到了2017年才火了起来。这背后的 4G 带宽升级、智能手机硬件普及、在线支付系统成熟、用户消费习惯养成等都是助推因素。区块链技术也一样,需要未来5G、石墨烯技术、公链、联盟链、DApp 杀手级应用等共同作用下才能逐步普及开来。
我们再回到忍者世界里,在《火影忍者》疾风传之后的博人传里,还是不可避免的爆发了忍者世界大战。
拥抱“爱与和平”的“嘴遁男”鸣人,终究还是看到了他最不愿意看到的战争,而极端男佐助的“无限月读”和平世界虽然很难实现,但却更值得探索和追求。
我们把过去几十年人类在互联网上的快速发展视为“生产力”的突破,那接下来的数十年内,人类很可能要迎来一次“科技返祖”,在“生产关系”上寻求进化。
事实证明,一味追求“生产力”极限的时代,或许会暂告一段落。半导体5nm的物理极限即将到来,摩尔定律也将失效,人类的科技生产力即将迎来天花板。
我们应该清楚一点,技术可以催生市场,但倘若技术未成熟的话,市场也难普及。在AI 取代劳动力,可穿戴设备取代移动终端、VR 世界取代现实的各个垂直领域,我们都遇到了技术尚且不成熟,市场被过度夸大的问题。既然生产力的突飞猛进会慢下来,何不重整旧山河,变革一下“生产关系”呢?
本质上,区块链技术是一种“生产关系”,是一种重整信息互联网混乱秩序,构建“开放、诚信、透明“价值互联网世界的“羁绊”。
或许,中本聪也是《火影忍者》的粉丝吧,他用日本的化名,冥冥之中正是要探寻这种“羁绊”。