硬件接口协议之“3GPP Release和Category简介”

本文主要介绍3GPP的Release和Category。

随着5G技术的发展，相信大家都听说过3GPP Release 16，LTE Cat.15等等，随着物联网的兴起，可能还会听到Cat.M1、Cat.NB-1等等，小编之前也一直不理解Release和Category的内涵，最近细细研究了一番，拿出来跟大家分享。

首先介绍一下3GPP这个组织，全称是3rd Generation Partnership Project，成立于1998年12月，最初的目标是实现由2G网络到3G网络的平滑过渡，保证未来技术的后向兼容性，支持轻松建网及系统间的漫游和兼容性。 随后3GPP的工作范围得到了改进，增加了对UTRA长期演进系统的研究和标准制定。目前有欧洲的ETSI、美国的ATIS、日本的TTC、ARIB、韩国的TTA、印度的TSDSI以及我国的CCSA作为3GPP的7个组织伙伴（OP）。目前独立成员超过550多个，此外，3GPP还有TD-SCDMA产业联盟（TDIA）、TD-SCDMA论坛、CDMA发展组织（CDG）等13个市场伙伴（MRP）。

3GPP的组织结构中，项目协调组（PCG）是最高管理机构，代表OP负责全面协调工作，如负责3GPP组织架构、时间计划、工作分配等。技术方面的工作由技术规范组（TSG）完成。目前3GPP共分为3个TSG（之前为5个TSG，后CN和T合并为CT，GERAN被撤销）分别为TSG RAN（无线接入网）、TSG SA（业务与系统）、TSG CT（核心网与终端）。每一个TSG下面又分为多个工作组（WG），每个WG分别承担具体的任务，目前共有16个WG。如TSG RAN分为RAN WG1（无线层1）、RAN WG2（无线层2和层3）、RAN WG3（无线网络架构和接口）、RAN WG4（射频性能）、RAN WG5（终端一致性测试）和RAN WG6（GERAN无线协议）6个工作组。

3GPP制定的标准规范以Release作为版本进行管理，平均一到两年就会完成一个版本的制定，从建立之初的R99，之后到R4，目前已经发展到R16。

Release

Release可以理解为一个工作规划，实际工作时按照预定的规划进行工作。3GPP同时进行着好几个Release版本的制定。比如2019年，就有三个Release并行（Release15，Release16和Release17）。Release版本是按照工作的进展情况来界定的，直到预定的工作完成时才算一个Release的完成。所以我们会看到不同Release的持续时间不相同，毕竟每个阶段的工作量不相同。

3GPP基本上是两条腿走路。每个时间点即要完善之前或当前的通信技术，同时又要研究新的通信技术。例如在2016年，3GPP在进一步完善4G LTE网络的同时，已经开始5G网络的研究和标准化。

Category

“Cat.X”是指LTE UE-Category。LTE就是Long Term Evolution，UE是指UserEquipment，用户终端。所以，“Cat.X”是指LTE网络下的用户终端类别。

3GPP组织制定LTE标准的时候，有一个初衷，就是希望LTE能为不同用户提供不同等级的网络服务能力。所以，他们在LTE里提出了重要的QoS（Quality of Service，服务质量）概念。不同的业务，对于不同的QoS，网络提供不同的带宽和接入优先级。

Category终端能力等级，表明了终端所支持的数据处理能力（下载、上传速率）、最大的空分复用、调制编码能力等。

2009年3月，3GPP发布Release8版本、正式提出LTE的时候，同步推出了LTE Cat.1、Cat.2、Cat.3、Cat.4、Cat.5一共5个终端类别。

后来，又在R10版本定义了Cat.6、Cat.7、Cat.8。在R11定义了Cat.9、Cat.10、Cat.11、Cat.12。

在R12定义了Cat.13、Cat.14、Cat.15以及Cat.0。其中Cat.0支持更低速率、更低功耗版本的LTE终端等级，Cat.0 和 Cat.1都是指向广阔的物联网市场，实现更低功耗、更低成本物联网设备连接到LTE网络。

到了R13，又提出了Cat-M1设备，他的最大工作带宽只有1.4MHz，所能支持的最大速率是1Mbps。

3GPP在R13中同时新增了一个Cat.NB-1，它的接收带宽仅180kHz。这个Cat.NB-1，就是我们的NB-IoT。

随着版本的不断演进，未来还会不断有新的终端被定义！！！

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