如何成为一个AI大国

谷歌公司的CEO桑达尔。皮查伊说：“AI对人类的意义将远超过火和电。”在这种情况下，AI也被各个国家作为战略级的发展方向，这其中就包括人均GDP位居全球前十的天然气大国卡塔尔。

2012年美国《福布斯》杂志公布的全球最富国家和地区排行榜中，卡塔尔位列第一，截止2019年1月，卡塔尔液化天然气年产能已达7900万吨。然而除了“富得流油”以及2022年世界杯的举办地这种大家熟知的标签，卡塔尔还是互联网使用率最高的国家，国民互联网使用率达到了94%。

然而，作为靠能源发家的卡塔尔，却在AI研究方面有着自己的野心，为了能在未来AI技术的发展中争取赢得一定的话语权，卡塔尔准备将自己打造成AI领域的世界创新中心。

“错过AI技术革新，会对一个国家的经济发展产生影响。在这次AI技术进化过程中，每个国家都有机会成为领导者或者扮演关键角色。所以我们认为，制定国家级的AI发展战略，对于卡塔尔来说至关重要。”哈马德本哈利法大学的卡塔尔计算研究所数据分析研究室主任、卡塔尔基金会成员Sanjay Chawla博士这样表示。

卡塔尔人工智能研究中心（QCAI）为了紧跟AI全球革命的第一梯队的步伐，在不久前发布了“卡塔尔人工智能国家战略”蓝图，表明了卡塔尔需要一个既能从国家层面上支持发展，又是根植于实际情况可以具体实施的AI战略。

发布这份蓝图的目的是为了能让卡塔尔的领导层知道AI的重要性、发展潜力和可能面临的问题挑战，并提出意见建议，为卡塔尔寻找一条最合适的AI发展道路。

QCRI如何帮助卡塔尔成为AI中心

自成立以来，QCRI一直活跃在计算研究领域，对卡塔尔的社会和公众有非常积极的影响。“卡塔尔是一个高瞻远瞩的国家。它在《2030年国家愿景》中就明确提出要利用石油燃料方面的经济优势，将自己转变为知识型国家。卡塔尔在人工智能研究和开发方面的大量投入，已经为AI的发展打下坚实的基础 – 发展成强大的研发能力，所以卡塔尔在开发受全球认可的基于AI的解决方案上已经赢在了起跑线。”Chawla博士说。

QCRI的分布式系统研究中心主任Ashraf Aboulnaga博士表示：“我们已经从CS+X（计算机科学与其他任何领域结合）发展到现在的AI+X（人工智能与其他任何领域结合，或者改造其他领域）。我们的愿景是希望能让AI渗透到卡塔尔的生活、商业、政策管理等各方面领域，让全球各地的人们一提到AI+X，就会想到卡塔尔。

AI人才竞争

为了跟上不断前进的人工智能发展步伐，QCRI需要吸引该领域最优秀的人才。QCRI阿拉伯语技术研究主任Stephan Vogel博士认为，QCRI可以成为吸引全球人工智能人才的发展中心。

Stephan Vogel博士表示：“在过去两三年里，很多大公司为AI人才提供丰厚的薪资和福利，竞争非常激烈。不过，QCRI从一开始就已经引入了一些顶尖的技术人才。”

“引入该领域的一些知名人士，通过他们从而吸引其他更多有才能的人，因为有能力的人总是希望能与其他有能力的人一起工作。而且，从经济角度来看，卡塔尔比许多国家更具竞争力，生活质量也很好。”

Aboulnaga博士对此表示赞同，并补充说：“自QCRI成立至今已经9年，我们所取得的成果能帮助我们吸引到最优秀的人才。例如，Stephan的团队都认为他们是这个领域世界上最好的团队之一。”

协同努力

今年早些时候，在多哈举行的一次圆桌会议上，QCRI展示了与麻省理工学院正在联合开展的一个人工智能项目。当地的一些公司CEO对人工智能战略、他们的公司可以如何利用计算机科学以及AI技术进行了深入了解。

同时，QCAI还与Karwa、卡塔尔航空、半岛电视台以及锡德拉湾医院等开展合作研究，共同探索数据模式、设计了新的机器学习程序。

QCAI的部分作用是把AI技术发展的现实情况，与宣传的炒作情况区分开来。Vogel博士解释说：“人工智能的目的是发现数据中的模式规律，进行创新研究。AI并不是我们在科幻电影中所看到的样子。”

“我们有非常创新的算法可以有效地检测肺癌，但是这种算法是基于特定情境的，同样的算法不能用于下棋或预测出租车路线。尽管我们在生活中一提到AI，很多人都觉得‘终结者’的那个样子，但实际上人工智能做的都是一些非常特定、具体而又意义深远的事情。”

关于公众对人工智能的误解，Vogel博士补充说，“人工智能被认为是一颗应该能做任何事情的魔法子弹，但事实并非如此。人工智能实际上意味着你可以从数据中找到模式和有趣的规律，把它们应用到新的数据中。没有数据，就没有人工智能；毕竟巧妇难为无米之炊。”

卡塔尔有着独一无二的特点，能够从人工智能的发展中获益。卡塔尔是世界上互联网使用率最高的国家之一，超过94%的卡塔尔人使用互联网，这就意味着卡塔尔整个国家可以完全实现人工智能化，并成为该领域的世界领导者。

为了实现这一目标，卡塔尔需要在一个国家层面感兴趣的领域生产出一个世界级的人工智能应用，并营造一个能够将人工智能用作创新驱动的商业环境。

在这种背景下，QCRI相信，人工智能国家战略将会是实现卡塔尔《2030年国家愿景》（QNV2030）的强大技术推动力，对于卡塔尔实现可持续发展的四大支柱，经济、社会、人类和环境，人工智能都是不可或缺的。

卡塔尔提出的人工智能国家战略及其支柱

QCAI制定的人工智能战略蓝图提出了六个支柱，作为在卡塔尔建立人工智能研究和创新生态系统的基础，并希望从中提炼出适当的建议和落实计划：

支柱1：“AI+X领域的人才竞争”-以“培养本土人才，吸引国际人才”为主要策略。人工智能会深入到人类生产活动的方方面面，这种现象可以被称为“AI+ X”。

支柱2：“数据获取是最重要的。”—建议卡塔尔制定被现有文化接受的数据管理规则，并鼓励卡塔尔为国家之间的数据共享开展一些外交活动。

支柱3：“不断升级的就业市场”-鼓励本土企业采用人工智能解决方案，并利用人工智能技术革新向知识型经济转变，这是符合卡塔尔2030国家愿景（QNV2030）的发展要求的。

支柱4：“新型商业和经济机遇”——主要是指财富创造，以及卡塔尔如何将自己塑造成孵化人工智能企业的理想国家。

支柱5：“卡塔尔——AI + X国家”——强调在卡塔尔有先天优势的、战略重要领域的投资，如与阿拉伯有关的业务、石油和天然气等。

支柱6：“道德和公共政策”——建议卡塔尔建立一个解决文化伦理道德问题的框架体系；卡塔尔需要考虑本地文化的实际情况，但也要与国际规范保持一致。

在卡塔尔的人工智能战略

考虑到人工智能未来对卡塔尔的影响，HBKU法学院副教授Georgios Dimitropoulos认为：未来在AI的发展中，政府要发挥两个主要作用：约束和推动，战略蓝图及其六大支柱中都提到了这两个方面的作用。

约束主要表现在对数据和隐私的保护。卡塔尔已经具备了制定相关法律的基础，即2016年制定的《个人数据隐私保护法》第13号。由于约束本身可能会抑制创新，拖了卡塔尔在人工智能竞争中的后腿，因此政府需要鼓励发展人工智能技术。因此，推动是政府必须承担的第二个角色，一般可以通过研发激励或开发监管沙箱和创新中心来实现。

“这项法律对于整合这个国家的物质和精神基础设施是绝对重要的。”Dimitropoulos教授认为：“法律必须发挥它的传统作用，即约束作用和推动作用。”

其他发展人工智能领域需要考虑的因素

Dimitropoulos教授和QCRI数据分析研究主任Sanjay Chawla博士预计，人工智能的传播将引发两个问题，这两个问题都值得认真思考。首先是问责制。机器决策的后果是什么？承认机器的法人资格在某种程度上就是责任问题。例如，如果无人驾驶汽车发生事故，谁来负责？

第二个问题是如何规范技术的发展，这一点研究人员尚未确定。

“尽管我们将建立道德伦理体系，但仍有隐私问题需要考虑。”Dimitropoulos教授补充说：“利用人工智能将更容易规范公民行为，但许多人会对被监控心存疑虑。数据的使用方式可能会影响社会结构。”

Chawla博士预计，与任何一种新技术的诞生一样，抵制改变将是对人工智能技术发展的一种正常反应。人们可能会因为某些工作被自动化而感到不习惯，实际上这反过来又提出了社会权利的问题。对于那些需要工作来谋生的人来说，机器凭什么以及能多大程度上可以代替他们？另一方面，人工智能也将在新领域创造新的就业机会。

Dimitropoulos教授说：“人必须向前看，在所有这些问题真正对他们产生影响前，设法解决它们。”

人工智能蓝图的作用

QCAI将继续开发和推广先进的人工智能创新技术。2022年的世界杯将是一个收集数据和试验人工智能应用理念的绝佳机会，对卡塔尔有深远意义。

Chawla博士认为，由于这一重要赛事而产生的新变量（开通多哈地铁，即将大量涌入的观众、游客等）可以收集大量数据。可能的获利点包括优化交通系统，根据游客的兴趣和偏好定制个性化的旅行路线等，以吸引更多的游客来卡塔尔观光。

QCAI相信，卡塔尔在未来将成为人工智能的关键参与者，并希望AI蓝图（或修订版）能被上升为国家级战略。