人工智能发展的几个重要历史阶段
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人工智能的英文缩写为AI。虽然人工智能是一门极富挑战性的科学,从事这项工作的人必须懂得计算机知识,心理学和哲学。但随着人工智能技术的不断成熟,它的应用也给人类生活和工作带来了极大的便利。
AI的影响注定翻天覆地。AI给人们带来的好处巨大,但也可能带来灾祸。麻烦的是,人们无法预测前景。因此在AI的发展中,人们必须小心行事。
物理学上有“奇点”理论,黑洞就是一个奇点,在这个奇点上,一切物理规律都已失效。而另外一个奇点是“技术奇点”,意味着过了这个奇点,则超级智慧诞生并主导技术发展,其速度之快,将把人类远远甩在后面。
还有一个是“经济奇点”,在这个点之后,几乎大部分的工作都会被AI承担,那个时候我们需要一套新的经济理论。
AI的发展有那么几个历史阶段,我们在下面对这些阶段做个回顾。
1)希腊神话
关于人工智能的传说,可以回溯到古希腊时代。赫菲斯托斯是奥林匹斯众神中的火神和铁匠。就是他,创造了第一个女人,名字叫做潘多拉。除了女人,他还制造了金属机器人。
赫菲斯托斯制造了各种各样的机器。最知名的当属Kaukasian鹰,这只鹰的工作就是去琢普罗米修斯,将他的肝脏叼出来,以作盗火的惩罚。
赫菲斯托斯还做过一个自动饮料小推车,有20个轮子,在奥林匹斯众神宴饮的时候,可以自行出入餐厅。
2)最早的科幻小说:“弗兰肯斯坦”和“罗萨姆的万能机器人”
玛丽雪莱的“弗兰肯斯坦”是科幻小说最早的起点,是从这本小说的主人公开始,科幻作品中开始使用科学的方法和设备。在这本小说中,科学怪人弗兰肯斯坦对科学的热情,驱使他制造出了怪物,由此引发了各种激烈的冲突。玛丽在人类第一本科幻小说中就要唤起人们对科技滥用的警醒。
捷克剧作家卡雷尔•卡佩克在他的名剧“罗萨姆的万能机器人”中,让机器人消灭了所有人类,却发现机器人无法自行繁殖。卡雷尔•卡佩克给了一个还算光明的结尾,两个机器人发展了类人的情感,如同亚当和夏娃,开启了新一轮的生命历程。
3)查尔斯•巴贝奇和阿达•金
最早的计算机,是由查尔斯•巴贝奇设计的,但他没能制造出来。他也是历史上,最败家的创业者,英国政府作为VC对他失去了信心。但根据他的设计图,英国人在1991年制造出了差分机II型。即便是这一次的制造,也耗费了17年。这也说明了两个道理:一个是硬件跟不上,一切都白搭。另一个是创业不可以做太超前的玩意儿。
巴贝奇的差分机可以进行基础的数学运算,而分析机(设计未完成)则能够做任何计算。分析机能够通过打孔卡从上一步骤获得计算结果作为输入。
巴贝奇的女学生,也是他的继承者,则更为传奇,她成为了史上第一位程序员。她的名字是阿达,她是拜伦的女儿,也和拜伦一样早逝于36岁。不论文科生还是理科生,太优秀总是容易短命。阿达对巴贝奇的差分机进行研究,并设计了许多运算方式,这些运算方式则成为最早的计算机程序,虽然阿达从未运行过这些程序。
4)阿兰图灵(布莱切利公园)
英国最伟大的数学家和密码学家,是阿兰图灵,他也是当之无愧的计算机之父,还是人工智能之父。他最大的成就之一乃是在二战时期破译了德国的海军密码。他设计了复杂的机器,名字叫做“炸弹”,可以进行自动运算来破译密码。
在二战前的1936年,图灵就从理论上设计了机器,叫做图灵机。理论上,图灵机可以进行任何逻辑运算。
图灵还提出了图灵测试理论,这个理论认为只要人类通过提问不能识别出一台机器,那么我们就可以认为该机器具备自我意识了。
5)达特茅斯会议
人工智能成为一门真正科学的起点,是1956年在新罕布什尔州的达特茅斯学院举行的达特茅斯会议。在那次会议上提出了著名的假想“任何学习行为和智慧行为,理论上都可以被精确的描述,从而制造机器对这些行为进行模仿。”这次会议上,大牛云集,他们包括麦卡锡,明斯基,香农等人,这些人都在人工智能领域影响巨大。
人工智能最初时期的乐观,很快便走向了无知的狂妄。赫伯特•西蒙在“The Shape of Automation for Men and Management(1965)”中声称在20年内机器将能够替代所有人类的工作。明斯基也在“ComputaTIon:Finite and Infinite Machines(1967)”一书中猜测在一代人的时间内,制造人工智能的问题将得以解决。这些先驱者在理解复制人类大脑的难度上,确实过于乐观了。不过,我们不能苛责他们。
6)AI的季节轮回(1973和1980的AI寒冬)
当人们意识到人工智能的发展,需要更漫长的时间后,来自投资者的热情就大大减少了。
第一次的人工智能寒冬开始于1974年。1980年代人工智能再次得到关注,是得益于专家系统,以及日本第五代计算机的发展。专家系统限制了人工智能处理问题的范围,聚焦于单个专业领域,并使用庞大的数据资料库。由于任务的困难程度再次超过预算,也由于桌面计算机替代主机的潮流,这一波人工智能浪潮再次结束于1980年代晚期。
至90年代早期,人工智能再次兴起。这一次不同以往,人工智能已经迈过了一道门槛,进入了实用阶段。而且,人工智能也确实给公司带来了巨大的利润。
7)好莱坞的人工智能
通常大家认为好莱坞是仇视人工智能的,好莱坞倾向于将人工智能描绘成人类的威胁。在这种观点下,电影中的“AI”是冷酷无情的敌人,以消灭人类为己任。奇怪的是,人类总能战胜AI,凭借的武器总是我们的感情,还有对家庭的爱。这样莫名其妙的理论,令人们产生优越感,总觉得人类的内在有一些神奇的玩意,那玩意是人类所独有的。
但实际上,好莱坞对AI的描写,并非如此。你可以仔细回忆下所看的10部AI电影,或者20部,你总会发现,大部分的AI对人类并无敌意。它们只在出了故障,或者万不得已才会对人类构成威胁。即便是在“黑客帝国”中,也有明确的线索,说明战争是人类挑起的。在最后的结尾,尼奥也很容易的就说服了机器世界的首领,要他们独自运行。在库布里克的“2001太空漫游”中,Hal是个流氓AI,也仅仅是因为收到了矛盾的指令,才会对宇航员进行攻击。在“瓦力”、“银翼杀手”和“复仇者联盟”中,都同时存在着善良的AI和邪恶的AI。在“机器人”和“机械姬”中,AI攻击人类只为了自我防卫,而且是在受到了人类的虐待之后。
对AI最有意思的描写,是好莱坞在1970年拍摄的电影“巨人:福宾计划”,在该剧中,一个超级智慧认为人类无法统治自己,所以它就准备为了人类的幸福而接管人类。
我们老是视AI为坏家伙的原因,很可能因为“终结者”这部电影。“天网”在获得自我意识后,以消灭人类为目的。“终结者”这部电影在思想上的新颖,和设计上的创新,影响了太多人,以致于任何时候报纸提及AI,都要用上阿诺德的机器人形象。
但另一方面,我们还是很容易看到很多善良的AI,比如在星际迷航系列中,还有“霹雳五号”,“人工智能”,“星际穿越”,以及被高估的“星战系列”,当然最最有趣的,乃是2013年拍摄的浪漫喜剧电影“她”。