区块链要想发展得先解决什么问题
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历经十载锤炼,区块链正在不断渗透到各行各业中,已经展现出良好的发展态势。然而,要想真正发挥区块链的价值,还面临着巨大的挑战,这些挑战有科学与技术方面的,也有政策与法律方面的。正所谓“成也萧何,败也萧何”,在区块链的重重挑战中,最为关键的仍然与区块链的“自治”与“可信”特性相关。
要想真正实现区块链的“可信”,就必须做到整个网络的共识,而要在全网范围内达成共识势必影响到交易吞吐量。因此,这导致了区块链面临的一个重大挑战:“可扩展性问题”。在区块链领域,一直都存在着一个所谓的“不可能三角”,即在一个区块链系统中,可扩展性、无中心和安全性三者最多只能取其二。要想在一个区块链系统中完全获得这三种属性几乎是不可能的,而这三种属性又恰恰是一个理想的区块链系统所应具备的。因此,任何一个区块链系统的架构策略都会包含这三者的折衷与权衡。目前区块链的交易吞吐量都较低,比特币每10分钟打包一个区块,而以太坊每一秒也只能处理大概15笔交易。这个数据和淘宝每秒百万以上的交易吞吐相比,完全是小巫见大巫。在确保可信的前提下,克服可扩展性问题的挑战对于区块链技术研究而言,还有一段较长的路要走。
要想真正实现区块链的“可信”,区块链网络的规模必须足够大。一个规模不大的网络采用区块链本质上是没有意义的。然而,从现状而言,许多组织和机构都在小规模范围内尝试使用区块链,导致区块链技术和平台多样化。在全球最大开源代码托管平台GitHub上,有超过6500个活跃区块链项目,这些项目使用不用的平台、不同的开发语言、不同的协议、共识机制和隐私保护方案。那么,要实现区块链的可信特性,就必然要将这些异构的区块链架接起来。这就导致了区块链面临的另一个重大挑战:“互操作性问题”。在互联网时代,我们已经饱受“信息孤岛、异构数据融合与异构协议互操作”之苦,不同区块链的跨链挑战将有过之而无不及。
区块链的第三个大的挑战:监管问题。区块链技术诞生于一群称为“网络朋克”的无政府主义者之中。区块链最早、最成功的应用是比特币,而比特币的诞生从某种意义上而言是带有“原罪”的。不可否认,比特币被广泛地应用在“暗网”中,被作为洗钱和非法交易的途径,也被作为资助恐怖分子和反叛者的工具。基于区块链的ico(首次代币发行,InitialCoinOffering)被人恶意利用,成为金融欺诈的一个手段。从这个视角而言,在保持区块链的“自治”优势的前提下,融入现实世界的监管体系中是区块链取得广泛应用的必经之路。
深入区块链本质,我们会发现区块链确实有着变革互联网乃至人类社会的潜质。再深入分析,我们同样也会发现区块链要想真正发挥其潜能,亦面临着不小的挑战。克服这些挑战,有待区块链技术的进一步完善与创新,也有待于目前监管体系的主动变革与创新。如果我们理性而客观地厘清区块链本质,我们必定能让区块链推动网络创新,造福人类社会。