5G网络标准的点到点和服务化两种路线之争严重影响了标准的进展
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“我长大了想当一位科学家”是很多人童年时期的愿望。试问,有多少人实现了儿时梦想?记者面前的这位通信人就用行动完美诠释了什么叫追梦。
在庆祝中华人民共和国成立70周年之际,记者采访到3GPP SA2工作组副主席、中国移动研究院网络与IT技术研究院的孙滔博士,听他讲述他的科学家梦想如何照进现实。
儿时梦想,照亮通信事业之路
谈到儿时的梦想,孙滔笑言“小时候没有具体的概念,当时只是想长大要做个科学家”。一次偶然机会,孙滔参加了中国移动的宣讲会,一路过关斩将通过了申请和面试,在2008年博士毕业后加入了中国移动研究院网络技术研究所。
进入研究院十余年,孙滔对工作始终保持着热爱和激情。2008年,4G标准的第一个版本刚刚完成,正当后续增补完善工作如火如荼进行时,刚进入工作岗位的孙滔便参与了4G后续版本的增强标准化工作,并完成了几个比较重要的项目,包括移动网的IPv6演进等。
这些项目在当时都备受关注,这意味着项目中的讨论也愈发激烈,在孙滔看来,正是这些激烈的讨论,为他后来的工作积累了无数宝贵经验。成功完成3GPP唯一移动网络IPv6过渡标准的是他,中国移动Nanocell方案主要设计者之一是他,在实验室埋头两个月完成首个TD-LTE终端Vo-Wi-Fi验证的也是他。无论是当下研究热点,还是冷门技术,他都能深入钻研进去。正是这种十年如一日的执着精神和广泛涉猎的知识积累让孙滔在5G架构设计时能从容应对各种难题。
十年标准路,见证中国标准化军团的崛起
回忆起第一次出国参加3GPP标准会,孙滔清楚记得,当他问认识的第一位标准代表参会多久时,那位代表轻描淡写地笑着说:“10年”。“当时觉得10年真的很长。去年3GPP举办了20周年庆典,一转眼我参加标准会也10年了,回头看却感觉弹指一挥间。”回想起在3GPP的那些年,孙滔不禁感慨万千。
图注:在法国第一次参加国际标准会
在参加3GPP标准会议的这些年,孙滔克服了诸多困难。无数个深夜国际电话会议、周末经常性加班、几百篇提案的撰写......也正因这些磨炼,才铺就了孙滔快速成长之路。白天他和同事深入讨论,晚上回到家,和全球标准专家共同探讨。为了满足全球各时区差异,标准化电话会最佳时间是晚上10点~12点。有时,孙滔一晚上要参加3个国际电话会,一年累计上百次电话会。长期投入也意味着迅速成长,孙滔至今都还记得自己刚工作参加国际标准化会议讨论时的情景。孙滔回忆,会场里带着各国口音的代表不断向他发问,那时往往被对方一个问题就问住了,如同比武场上被“一剑封喉”。而现在他在国际会场上已能做到游刃有余,和国际代表们的辩论也变成了“高手对决”。2019年5月14日,孙滔在首轮竞选中成功当选3GPP系统架构组副主席。
随着身上的担子越来越重,事业和家庭之间的平衡也令孙滔左右为难。“现在任务重,明年就好了。”是孙滔常对家人说的一句话。谈到家人,孙滔表示更多的是愧疚与无奈。由于很少有时间陪伴家人,有时陪孩子在小区散步,邻居遇见甚至打趣“终于看了到小朋友的爸爸”。“有一次出差回来,我家小朋友看了我十几秒才认出我来。”孙滔哭笑不得地说。
一步一个脚印,推动5G变革式发展
作为5G架构标准研究和标准制定项目的报告人,孙滔永远忘不了2018年6月14日,这是一个对5G发展具有里程碑意义的日子。这一天, 3GPP正式批准5G独立组网标准冻结,这也意味着5G完成了第一阶段全功能标准化工作。在“5G系统架构”标准项目中,中国技术标准专家做出了突出贡献,中国移动提交和被采纳标准提案数在全球运营商中均居第一位。孙滔依旧记得,当3GPP主席宣布“Now,we are in 5G”时,全场掌声雷动。
在鲜花和掌声的背后,那无数个不眠之夜是最难熬的。孙滔告诉记者,最大的困难还是时间紧、任务重,标准的进展也受到了产业界极大的关注。网络架构标准是多年一遇的大项目,和当年4G的SAE项目类似。5G的第一版标准在核心网只有网络架构这一个大项目,相比之下,后来5G第二版标准有16个项目之多。“一开始压力很大,夜里睡不着觉也常有。”孙滔道。
回忆起最难攻克的难题时,孙滔表示,在5G核心网架构标准上涉及“点到点”和“服务化”两种路线之争持续长达半年时间,严重影响了标准的进展。为了达成共识,孙滔和项目组的同事前往合作伙伴的研发中心,与全球的标准、产品、研发专家视频研讨,之后对方的多位外籍专家又来到中国进行当面讨论。在技术方向的十字路口,工作量是超强度的。研发团队每天工作的安排能细化到10分钟的颗粒度。5G的国际标准是全球产业界共同努力的结果,每一个深度参与的公司都在技术路线上本着负责和客观的科学态度,每一步的前进都来之不易。2017年5月,3GPP确定服务化架构作为核心网唯一基础架构,为后续流程和协议的设计扫清了障碍。由于那次会议是在国内杭州举行,直到两年后,Verizon公司的代表仍把那次颇具意义的会议称为5G架构的“杭州会议”。
经过不懈努力,2017年11月,5G架构标准结项的时间到了。在会议开始的前一天晚上,报告人、编辑人、工作组的主席和副主席聚集在酒店房间开准备会,把接下来一周可能发生的阻碍一一列出来,并想解决办法。这是许多年来第一次如此慎重的小心准备。最终5G架构标准按时完成,为5G一阶段标准的全面完成奠定了坚实的基础。
图注:3GPP会前准备相关负责人合影
“能在自己最好的年纪,把全部精力投入到最让人激动的新一代移动通信系统设计中,是我最大的幸运。”孙滔激动地说。
面对已经到来的5G时代,孙滔表示,5G时代最大的变化是我们面临新的服务对象、新的业务模式,是从人的连接到物的连接,由服务生活到服务生产。通信技术如何助力各行业创新发展是5G的最大命题。这个问题的解决是个长期艰巨的任务。“我们目前所有工作都是围绕‘让万物互联变得简单’这个目标来做的,我想这是我们通信人的使命。”孙滔郑重地说。
回首过往之路,孙滔感慨:“正是一代代通信人前赴后继的努力,才让中国的移动通信技术能够快速与国际接轨,再到如今在国际通信领域占据重要一席。未来,希望用我们的才智和不懈努力,让我国不断引领通信发展的前沿,用最好的技术惠及每一个人。”
来源;通信世界