超声波触摸技术可以帮助手机在雨中更好地工作

iPhone的未来版本可以通过仅检测用户触摸显示器在雨天或浴室中更好地工作，Apple提出了一种使用超声波声学传感来分辨指尖和雨滴之间差异的方法。多年来，Apple已经使其移动设备更具防水性，比如Apple Watch在游泳时可用于监控佩戴者的各种状态。虽然设备越来越能够承受潮湿，但在潮湿环境中正常使用配备触摸屏的iPhone和其他产品仍然是一个无法解决的问题。

当前的电容式触摸屏系统通过检测显示器上的电压和电流的变化来操作，例如当人接触玻璃时。该技术在大多数情况下是有效的，但是由于水能够产生类似的电压变化，因此会和人类触摸混淆，产生不必要的触摸操作。

在美国专利商标局周四公布的专利申请中，Apple建议使用“超声波偏振器”作为触摸感应系统，可以过滤掉水中的假触摸，只留下用户自己的触摸。该想法的核心集中于使用耦合到设备表面的一个或多个换能器的声学触摸感测系统，例如压电换能器，其可以沿着表面将超声波发送到另一组换能器。

触摸显示屏物体（例如用户的手指）会中断声波前进，从而改变它们在表面上的行进方式。通过检测这些反射，显示屏可以确定物理触摸点，并将其用于输入。更重要的是，该专利申请提出可以进一步改进这种类型的设备，因为这样的系统仍然必须处理与显示器接触的任何东西。简而言之，对此的解决方案是使用标准超声偏振器，其可以安装在换能器和触摸表面之间。在这种情况下，偏振器将能够过滤掉与轻触摸相关的压缩波，如水滴，从而过滤掉因为水分产生的误触摸。

Apple每周向美国专利商标局提交大量专利申请，但虽然提交申请可能无法保证该概念在未来的产品或服务中出现，但它确实表明了苹果公司研究工作所在的领域。