VR的发展促使VR线下店的热浪来袭
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在大众点评搜索“VR体验”,北京有219个店家结果,记者将其中重复出现的店名去掉,也有150家左右的店。上海、深圳、广州等一线城市,大众点评显示的VR线下店有100多家。
另一个发力VR的公司数字王国,7月26日宣布,筹资2.06亿港元发力线下VR主题公园,这是比商场里的线下店更大的空间。大店模式是VR线下店的一种趋势,“游戏发展史也是这样,从单机到多人到联网”,汪东风说,未来大家一定不满足单机,一定需要大空间交互。
同样来自 IDC的预测,2023年,将有超过10亿人次每年至少访问一个安装VR设备的消费场所。一家线下VR店,像电影院一样,在某个时间段,只能容纳固定的人进去玩,因此还有开店空间。开了100家大型连锁VR店的谢航,也感受到了这一点。头号玩咖主要开在繁华商业中心,提供大型线下VR游戏,他们的游戏强调社交与互动,几个人一组,共同组队或是相互PK,只有在面积大而空旷的房间内,玩家才能沉浸,玩得尽兴。
旁观的人看起来,3个头戴头盔,手持遥控器,四处乱晃,拼命摇手的人举止怪异,他们时常身体后倾,仿佛在躲避。头盔内的世界,他们在仙剑经典主题曲《回梦游仙》伴奏下,经历了御剑飞行的失重,硕大蜘蛛扑面而来的恐惧,队友之间的相互救助,以及齐心杀怪的团结。一切的一切,都只发生在一间空旷的绿绒墙简陋房间内。为了完成这种体验,做硬件设备的王美健,研发内容的张航,以及开线下连锁店的谢航,用了3到4年时间。
VR产业链条上,有了初步合作,但各方都还在摸索中。今年4月,国内VR硬件排在前列的3Glasses,久未露面后发布了一款超薄VR眼镜。内容制作方面,爱奇艺今年也加快了研发速度。他们都与头号玩咖建立合作,通过线下普及。这与VR的天然属性有关。旁人描述的天花乱坠,没有真实体验的人,依旧无法理解什么是“沉浸”,什么是“实感”,只能在线下推广。
2019年,是VR技术再提升的一年。Facebook今年发售的VR一体机OculusQuest,让VR硬件技术大有提升。同时,VR定位技术普及,降低了大空间VR店的成本。“现在的技术跟2016年相比,主要是解决了一整套动作捕捉为核心的技术难题,”汪东风告诉记者。加入动作捕捉后,VR互动与社交属性加强,也是吸引成年玩家的卖点。
VR最被诟病的眩晕问题也大有克服。投资头号玩咖前,汪东风带了20多个朋友体验VR游戏,没有一个人感到眩晕。背后的原理是,现在的VR处理器计算速度跟上了人体移动的速度。比如,人正常扭头90度,需要0.2秒时间,3年前,VR技术只能做到0.5秒,这种误差会造成眩晕,现在,VR技术已基本接近0.2秒,与人体感受类似,从而不再眩晕。
开大型VR店成本不算高,一位VR游戏从业者告诉记者,不算租金,一般30万元到50万元就能开一家大型VR店。
VR店一般开在繁华商业区的非核心地带,租的地方多是地下室,或是廉价仓库,租金较低。商业区为了吸引客流量,会在前一两年与VR店签租金优惠条款甚至免租。VR店装修成本就比鬼屋、密室等低很多,且游戏更新率高,能给玩家新花样。店家在当前阶段,更注重线上营销,他们更愿意把省下来的资金投入到线上去做抖音、快手、大众点评营销,“线上营销差不多能带来30%-40%的客流量。”VR游戏业内人士告诉记者。
通过开线下店,谢航挺过了前几年的VR寒冬期,并从线下获得现金流完成了团队游戏研发能力。王美健预计,他的300平米VR店单店全年预收500万元以上。下周,张航内测的VR游戏将更新新版本。他准备换一个新的虚拟引擎,场地面积会变,步行路线会变,尽管他认为,这是目前国内最好的一款VR全感游戏,但仍有改进空间。多位VR圈的业内人士都提到,当前制约VR游戏的,不是想法,不是研发,关键还是硬件。
这导致VR游戏陷入一个不良循环。因为头盔重,不能提高游戏时长;因为时长短,不能提高单次费用;因为费用低,不能提高利润;因为利润低,不能加大内容研发;因为研发弱,游戏质量被吐槽;因为被吐槽,降低玩家复购率;复购率不高,就没钱支持硬件升级。
“会有改进。”上述VR游戏从业者对此很肯定。5G对游戏的作用是,5G真正普及后,所有的游戏都可以通过5G上传下载,从此之后不需要安装包了。对于VR游戏的意义是,玩家不用再背背包,头盔会越来越轻,甚至可能成为谷歌眼镜那种,跟普通眼镜没太大区别。VR行业距离火爆仍有差距,汪东风并不着急,“所有东西都得进化,不可能上来就一百分,你要给他一个进步的过程,”他认为,未来3年,VR硬件会有飞跃。
这注定是一个缓慢的过程。做了3年VR后,张航体会颇深,“它是一代计算平台的迁移,就是会比较慢,”如同从1983年的摩托罗拉大哥大到现在的智能手机,手机系统的更新换代用了30余年。张航认为,VR也是如此,“它不是一个微创新,而是涵盖光学上的显示,GPU的处理能力,全新场景下内容制作的新平台,所有的东西都重新颠覆,牵涉到的东西纷繁复杂。”
这些正在做VR的人,毫不怀疑改变终将到来。如同英美联合出品的电视剧《黑镜》中频繁出现的未来游戏一样,太阳穴上贴一块芯片,或躺在一个生物舱内,便完全进入另一个世界。他们在虚拟世界里,恋爱,结婚,玩乐,打斗,真情实感地体验另一种人生。