区块链技术在医疗保健领域失败的原因分析

区块链是现时代最两极分化的技术，因为它同时充满着希望和失望，无法达到它所产生的极端炒作。虽然区块链可能具有颠覆性，但它仍然缺乏重要的、可改变业务的实现。就像沙漠漫游寻找绿洲一样，区块链的支持者在每一个转弯处都看到了机会，但当一个勇敢的企业发现试点结果与他们的远大期望不匹配时，他们的希望又被另一个海市蜃楼破灭了。尽管如此，正如我们在其中一次又一次地学习到的，完全放弃一项基于早期试验的令人失望的技术是不明智的，因为失败通常是不成熟的实现、不一致的用例和总体上缺乏支持生态系统的结果。随着区块链不断的尝试和出错，一个可能有效利用其独特特性的领域是医疗数据管理和货币化。

与所有潜在的区块链应用程序一样，医疗行业也经历了一轮繁荣与幻灭的周期，这与比特币引发的更广泛的炒作相符，后者在2017年初达到了顶峰。然而，这些年来，人们对某种形式的技术需求只会增加燃料，这种技术既能利用数字化医疗数据的爆炸式增长，培育新的治疗方法和高效的医疗服务，又能保持患者对此类深度个人信息的控制。区块链本身似乎无法满足这些相互冲突的需求，但新的研究将区块链视为医疗数据市场的基础，该市场将允许患者以一定的价格来控制第三方对数据记录的访问。

区块链基础知识，以及迄今为止在医疗保健领域失败的原因

在深入探讨细节之前，记住区块链的作用至关重要，因为该技术通常与使用区块链的加密货币等系统进行等同。NIST 区块链技术概述提供了出色的总结（重点添加）：

区块链是以分布式方式（即，没有中央储存库）存在，通常也没有中央授权（即，银行、公司或政府）。在基本级别上，它们允许用户社区在该社区内的共享分类帐中记录交易，这样在区块链网络的正常运行下，一旦发布了任何交易，就不能更改。

已经确定的区块链方法有两种常见的高级类别：无许可和已许可。在无许可的区块链网络中，任何人都可以在没有授权的情况下对区块链进行读写。已许可的区块链网络限制特定人员或组织的参与，并允许更细粒度的控制。

总之，区块链为多个用户提供了加密身份验证机制来记录和共享数据，但是它并不验证实际用户的身份和完整性（只是一个惟一的数字身份）或数据本身。因此，区块链可以提供一个经过认证的、可更新的患者数据记录，并可用于一个系统中，该系统为患者提供对写入数字账本的信息控制，但它无法解决与医疗数据安全相关的几个问题。例如，一篇研究论文探讨了区块链在医疗保健方面的利弊，指出了以下问题：

· GDPR要求个人有权删除数据，使用显示整个数字历史的不可变区块链可能很难满足这一要求。

· 健康数据通常涉及使用各种格式的大型数据记录，这与区块链的早期应用程序（如财务记录）不同。

这些问题可以用一个混合系统来解决，在传统或分布式数据库中，数据保存在区块链之外，但是数据的哈希值存储在区块链中。这据说是两种方法中最好的一种，因为医疗数据是离线存储的，可以根据需要进行保护、纠正和删除。但是，这些系统会带来与数据库访问、管理和与外部系统集成有关的其他安全问题。还有一个同样严重的问题，即建立写入到区块链的数据的完整性和有效性。尽管有一些公认的算法可以很好地用于加密货币（尽管它们并不能避免通过共谋进行操纵），但对于权威数据源数量少得多的医疗保健数据来说，这些算法的效果如何还不清楚，也不清楚是否有一个广泛接受的中立、可信的数据中介。

使用区块链增强患者能力的另一个问题是技术上的悟性，在许多情况下，那些生成最多医疗数据的人（即患有严重慢性病的人和老年人）的心智能力正在下降。网络犯罪的目标是盗窃他们的数据。指望正在处理危及生命的疾病的年轻人，来管理他们健康记录的密码密钥，是鲁莽和危险的。一本关于区块链的书的作者David Gerard恰当地描述了这样一种情况，即区块链似乎在解决问题的同时也在制造问题，他写道：

将已经加密的数据放到区块链上很容易——问题的整个难点在于普通人是否可以使用的数字身份。事实证明，用计算机程序代替社会结构是困难的。

生命数据经济学——为医疗数据创造市场

然而，区块链在医疗保健领域是一个不会消失的概念。哈佛大学医学院（Harvard medical School）教授、星云基因组学（Nebula Genomics）联合创始人乔治·丘奇（George Church）和英西洛医学（Insilico Medicine）创始人亚历克斯·扎沃龙科夫（Alex Zhavoronkov）最近发表了一篇论文，介绍了一个名为生命数据经济学的新概念，即使用区块链为患者提供对他们的、记录的访问控制，以及一种让他们能够在医疗市场上销售数据的机制。这种市场的催化剂是渴望数据的人工智能模型日益复杂，这些模型可以使用各种数据类型和类别，并且越来越多地结合在一起，来预测使用传统统计分析并不明显的趋势和点关系。

一个鼓励数据共享的合适市场可以显著提高医疗数据集的规模、多样性和人口统计学多样性，从而显著提高人工智能驱动见解的准确性。作者认为，基于代币化的市场将促进和鼓励此类数据共享，并已开发出一个正式的模型来评估和定价这类数据，该模型基于7个参数，这些参数“影响用于药物发现、生物标志物开发、诊断或精算目的的人类生命数据的价值”。

认识到在区块链中存储健康数据的不切实际，作者建议使用数字账本来进行访问控制和跟踪。数据本身将存储在一个基于云的系统中，该系统的设计只允许进行就地处理，而不允许下载数据。正如他们所写： 其他解决方案的可用性使得很难证明区块链在这些封闭的网络数据市场生态系统（如他们提出的云系统）中的使用是合理的。区块链仅为患者提供了额外的信任级别。使用区块链技术可以优雅地解决的最重要的挑战是：患者能够在最初的数据销售之外参与到生态系统的利润中。随着生态系统的发展，作为数据交换而发行的代币将增加价值，提供耐心参与和利润分享。

关于这样一个集中式云数据仓库的设计、治理和安全性的关键细节没有说，这些问题在区块链出现之前就已经困扰了电子健康记录的支持者很多年。

作者将此类健康数据市场的建立与一些初创公司用来筹集风险资本的ICOs进行了比较，指出有几家公司正在为医院网络和药物研究开发基于区块链的封闭系统。事实上，杰里·鲍尔斯（Jerry Bowles）去年在《Diginomica》（Diginomica）杂志上撰文，为医学研究人员介绍了这样一个系统。提到，FDA正在研究一个类似的系统，用于跟踪电子健康记录。作者的结论是：如果这些公司成功地展示了它们技术的实用性，那么在区块链泡沫后遗症过去后，它们很可能成为赢家。毫无疑问，对于基因组学、精确医学和药物基因组学这一新兴领域来说，区块链可以成为一种真正的使能技术，具有无与伦比的影响。

个人看法

调查继续显示，企业对区块链的兴趣正在增加，然而，正如卫生保健示例所示，缺乏关于在何处以及如何使用该技术的具体信息。例如，德勤2019年区块链调查发现，大多数人表示，区块链将成为他们组织的五大战略重点之一，81%的人声称它将取代记录系统。然而，越来越少的人认为区块链会颠覆他们的行业，43%的人认为这项技术被过度炒作了。遗憾的是，我们很少看到企业会广泛使用区块链。

虽然区块链在某些情况下是一种有用的跟踪方法，但我仍然不相信它优于更传统的替代方法。的确，正如医疗数据示例所显示的，越深入地研究这个问题，就越明显地发现区块链只是一个复杂得多的系统中的一小部分。事实上，德勤另一份关于区块链在医疗领域机会的报告充满了假设的限定词“可能”“也许“大概””。

在强制将区块链安装到系统之前，企业架构师和管理人员可以通过NIST区块链概述中引用的美国国土安全部生成的流程图很好地工作。如果在浏览了一系列过滤器之后，区块链似乎提供了一些传统技术无法提供的功能，并且更有效地交付了这些功能。但是，不要因为“执行团队认为区块链有一个令人信服的理由”，或者“供应商、客户和竞争对手正在讨论或致力于区块链解决方案”，就贸然采用某个解决方案。

我无法改进NIST的精辟总结，除了强调临界点： 大多数围绕区块链技术的建议是：调查它并在适当的情况下使用它。不是因为它是新的就盲目追随。