闪电网络是解决比特币可伸缩性问题的最佳解决方案
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随着适用于iOS和Android的闪电移动应用程序的推出,闪电实验室(Lightning Labs)达到了一个新的里程碑,使其成为所有主要移动和桌面平台上的首个主网应用程序。尽管还有一些主要的问题需要克服,但是第二层协议正在变得越来越稳定。
闪电正变得更容易使用
在比特币闪电网上生成产品的公司数量正在不断增加。总部位于旧金山的闪电实验室 (Lighting Labs)专注于第二层解决方案,该公司最近宣布了一款新的闪电应用程序,它将把LN带到所有主要的移动和桌面平台,使之成为首款提供此类功能的主网应用程序。
根据该公司的声明,这款应用程序将采用一种简化的用户体验,以吸引更多的用户使用新协议。基础钱包是非托管的,并集成了一个功能齐全的LN节点。此外,移动应用程序还将包括另外两种核心技术。
第一个是“中微子”(Neutrino),这是一种客户端规范,允许非托管的闪电钱包以更好的隐私、最低限度的信任以及不同步整个区块链来验证比特币的交易。第二个核心元素是Autopilot,这是一种通过将新用户连接到可靠路由节点来自动选择信道的技术。
移动应用程序源代码是由Gplv3授权的,可以在Github上使用。有兴趣的用户可以在Testflight和谷歌Play上测试iOS和Android的alpha版本。
闪电网络简史
闪电网络是一种基于区块链的加密货币(如比特币)之上的第二层支付协议。它可以在参与者之间以较低的费用实现快速交易。
闪电网络于2016年由Joseph Poon和Thaddeus Dryja于2016年推出,直到2017年12月才开始测试,其首个实现,即0.4-beta版,于2018年3月由闪电实验室(Lightning Labs)推出。由ACINQ和Blockstream发布的另外两个主要实现将分别在3月底和6月底推出。
在这一年中,闪电网的发展非常出色。如今,人们可以计算出4500多个节点,有超过30000个活跃通道,网络容量大约944个比特币,相当于1100多万美元。
特别是2019年初以来,节点的数量增加了一倍多。这可能是因为有越来越多的解决方案可供非技术用户使用,比如Casa和Nodl的即插即用节点。
与其他相当稳定增长的值不同,重要的是要注意到该网络的容量增长。最大的增长出现在2018年11月初,当时在短短两周内,LN的容量突然增加了300%。从那一刻起,比特币的数量翻了一番,在2019年3月达到峰值,当时比特币的网络容量超过了1000个。
然而,了解这种增长是如何实现的也是很重要的。闪电网络受到的主要批评之一是,从长远来看,它可能导致节点集中,并创建单一的支付中心。
如果我们检查节点的分布或每个通道的容量,我们可以看到,大部分的增加是由几个参与者维持的。特别是,11月的增长是由LNBIG.com节点的进入而引发的(在撰写本文时,LNBIG.com管理着25个节点,占所有节点的0.2%,其中640个比特币以上占网络容量的68%)。
如果考虑去中心化,这一数据可能令人担忧,特别是考虑到这种能力仍然很低,很容易被一个单一当事方所利用。总之,我们可以把这些发展看作是一种进步。
最新发展及下一步措施
尽管进展顺利,闪电网络仍需克服一些最大的障碍,如单通道容量、流动性或用户体验。
比特币在短短十年中取得了长足的进步,所以这项技术不完善是正常的。在任何情况下,对扩大和改进闪电网络的承诺都值得称赞。
例如,从2019年7月2日起,液态侧链用户可以通过闪电网络的c-lightning实现即时、私下发送和接收比特币微支付。另一个需要考虑的目标是Bitrefill,这是一家总部位于加州的公司,它为所有Coinbase用户慷慨地整合了闪电网络。
流行的点对点加密货币交易平台Hodl Hodl已经宣布,他们的新主网现在允许用户在他们的闪电钱包之间进行交易。
当越来越多的交易所和初创公司试图为访问第二层协议提供便利时,开发人员正在研究各种稳定网络的解决方案。
原子多径(Atomic MulTIpath)支付是一种解决方案,它允许用户将单个支付分解为几个较小的支付,将它们发送到多个闪电通道,以消除支付问题、单通道容量和流动性方面的最大障碍。
另一个不仅对比特币持有者,也对其他硬币持有者有利的功能是原子掉期(Atomic Swaps)。有了闪电网络,就可以连接任何区块链并跨链进行支付。按照这一思路,第一个建立在Lightning网络原子交换基础上的交易所Sparkswap将于2019年4月上市。
其他改进集中在非常具体的领域。这里有一个列表:
eltoo:一个简化的闪电和离链合约更新机制
瞭望塔(Watchtowers)
拼(Splicing)
会合路由(Rendezvous rouTIng)
蹦床支付(Trampoline Payments)
潜艇掉期 (Submarine Swaps)
如果所有这些障碍都能被克服,比特币就会被默认获胜。