5G将促进MEC发展商业模式呈多元化

“MEC业务总体尚处于培育期；MEC与一般的5G网元不一样，天然具有”IT化、业务驱动特性”，不完全是标准驱动和定义，各家运营商需结合自身需求打造适合自己的MEC平台。”中国电信北京研究院视频与边缘云研发部主任杨鑫在“2019年世界电信和信息社会日大会”的重磅分论坛---“2019 MEC技术标准与产业论坛”上再次解读MEC技术，详细分析了MEC技术的业务拓展方向和商业模式，为MEC产业带来新一轮的思考。

ABC造就MEC，技术发展需云网融合、协同双驱动

正所谓时势造英雄，ICT时代即是ABC时代（ABC分别指AI、大数据、云计算），ABC时代造就了MEC。杨鑫表示，当前数据的增长远超过传统的网络和云的增长速度，此时引入边缘计算显得尤为重要，而MEC是云计算思想与技术与移动通信的融合及网络中的部署应用，主要面向广义IoT场景的数据洪流采用AI等方法进行数据分析处理并获取数据价值。

从业务推进角度来看，MEC的价值也体现在对边缘云部署业务的支持。杨鑫介绍，目前MEC业务推进以场景验证和培育为主，MEC业务场景有VR/AR、CDN、车联网、虚拟专网、工业互联网、安防监控、室内定位等。他表示，当前MEC业务以技术验证、业务展示为主，商用交付类较少且主要集中在虚拟专网场景。

从技术角度来说，MEC不仅具备云网融合的特征，其发展还需要云网协同的支持。

首先，3GPP明确定义，MEC作为5G网络核心网用户面下沉网元，具有移动网络的天然属性，同时MEC是NFV云化的平台，所以具有云网融合的特征。

其次，MEC作为平台时还需要承载网络的协同，杨鑫介绍，MEC当前主要面向移动网接入，固网接入较少，随着中国电信综合接入区的规划建设，有利于MEC的移动固定多接入以及跨网的互通；MEC电信边缘云之间以及边缘云与中心云之间需要引入SDN组网，通过统一云网编排实现边缘业务与网络的协同，让MEC更好地支持业务发展。

不难发现，MEC的热度仅次于5G，为何MEC备受关注？杨鑫提出的MEC质能方程或许给出了答案，E=MC²（注：M=Multi-Node多网络节点，E=Energy网络能量(效用容量)，C= CommunicaTIons*CompuTIng计算与通信融合。简言之，5G的信道编码 (LDPC码和Polar码)已接近甚至达到香农极限，未来通信的提升更多是“网络系统”方法提升综合性能，计算与通信融合的融合从单技术单设备走向网络系统层面，提升全网的效率。

部分标准尚未完善，运营商可按需部署

产业发展，标准先行。今年世界电信日的主题是“缩小标准化工作差距”，目的是为助力缩小全球标准化差距，推动5G行业发展，加大5G示范应用推广力度，因此，标准对于产业发展的重要性不言而喻。类比最新变身“网红”的MEC而言，标准同样不可忽视。杨鑫分别从边缘平台能力、边缘管理编排、边缘云设施、边缘云运维等四大块分别介绍了目前MEC技术发展的标准进程以及遇到的问题。

在边缘平台方面，MEC技术中参考ETSI标准定义的大部分技术成熟和获得一定验证，部分接口标准尚不完善；但目前MEP平台架构与能力对边缘商业运营与应用的吸引力不足。

在边缘管理编排方面，MEC平台构架里面新增MEAO，并与NFV MANO协同，实现边缘云的网络的编排管理，这个技术基本成熟，但在ETSI的规范到运营商各家的规范标准方面还有待统一。

据了解，MEC实际上是建立在边缘云的基础上，当前边缘云设施主要基于NFV，依赖NFVI的部署。虽然技术以及基本成熟，但是由于NFV和云计算等技术在不断发展演进，所以对于是采用ICT综合云还是CT+IT两朵云形态尚存不同意见。杨鑫表示，针对不同的业务场景可以采取全不同的部署形态。

最后在边缘云的运维方面，杨鑫表示，现在总体试点比较多，规模化的边缘部署缺少标准和验证，仅在Openstack社区里面有一些标准定义。在运维方面将来会获得越来越多的关注，包括边缘设施与应用的管理监控、边缘安全防护、自动化运维等多个技术层面。杨鑫强调，给客户提供边缘应用的devops的支持是边缘云运维中很重要的一点，用来互联网合作伙伴的一些需求。

“MEC与一般的5G 网元不一样， 天然具有“IT化、业务驱动”特性，不完全是标准驱动和定义，各家运营商应遵循通用的标准，结合自身需求打造适合自己的MEC平台。目前我们希望看到的情况是按政企ICT项目运作的、面向特定场景的是MEC相对简单可管可运维，但是目标都是打造一个海量节点全网部署的平台，各家整个产业还在往这个方面研究和推进。”杨鑫总结道。

近几年，边缘计算的热度直线攀升，究其原因便会发现边缘计算已经无处不在。快递柜、零售柜、无人超市、便利店、社区店、连锁店等这些都是一些边缘的服务模式，这种边缘服务模式不单单对用户有益，更是对整个链条上效益的提升，不仅方便了生活，还节省了人力成本。此外，MEC边缘还要结合到整个大的业务发展中去，比如5G大带宽的业务才能真正促进MEC的发展。

“但是这并不代表所有的部署边缘的场景都能够成功，背后还是由商业运营的效率来决定。”杨鑫表示。对此，他对MEC未来发展的商业模式提出几点建议。

一是以业务经营为主，与IDC差异化发展。杨鑫认为MEC的商业模式整体上包括了To B的ICT的本地业务和ToC和ToI的全网业务两种服务。

To B的ICT的本地业务服务面向本地本地政企客户(复杂环境工业园区为典型)，采用租赁的虚拟专网，以网络为切入点，带动运营商的移动和宽带的基础业务以及行业应用（天翼对讲、视频监控等），其核心是以4G/5G替代WIFI和有线， 4G/5G基站+MEC提供的低时延、高安全、高可靠的边缘网络连接。

To C和To I的全网业务面向以视频场景为主，包括最终C端用户(运营商提供2C服务)、互联网/游戏/CDN提供商 (2I2C服务) 等客户，ToC业务可以通过边缘资源构建差异化的竞争优势通过业务服务收益；ToI业务不仅是运营商边缘云网资源出租与能力开放服务，还是云网融合云边协同类业务 (如电信CDN)。

但是因为边缘是各个地市省公司分别部署的，需要统筹经营获取规模化的议价收益，才能保证这个商业模式良性发展。从商业模式来看，不能把MEC这个边缘云做成一个简单的边缘数据中心，MEC一定要与IDC差异化发展。

二是规模化可复制发展的业务模式是关键。“目前的低时延业务对MEC发展的驱动力还不足，5G超低时延业务以及自动驾驶等对MEC有相对较强需求的业务自身产业发展是长周期型，目前还是培育与导入期。”杨鑫表示，希望找到一个“杀手级”的业务，同时对已有业务加强优化。而从哪个业务切入十分关键，首先是业务跟MEC本身是不是强相关，这是MEC对它的吸引力。其次，这个业务本身的规模和商业成熟度也是不可忽视的一点。

对此，杨鑫总结出三种探索方向，对于边缘强相关、市场规模大的视频监控、CDN等业务，基于边缘计算增强优化，提供边云协同的服务；对于边缘相关、市场规模大的工业、医疗等垂直行业市场，以企业移动虚拟专网+垂直行业应用切入，打造电信特色的垂直行业解决方案并复制；对于边缘强相关，整体尚未商业成熟还处在新兴培育阶段的智能网联车、云VR/AR等业务开展积极试点探索。

整体而言，MEC的商业部署可以从点到块再到面逐步演进。第一阶段实现移动边缘连接，打造基于MEC的本地分流以及上网访问控制和分析等功能，面向特定客户区域部署；第二阶段实现多接入边缘云，打造ICT统一边缘云，支持UPF等CT服务同时面向视频监控、CDN、VR等业务提供边缘IaaS、边缘PaaS以及云边协同的IT类服务；第三阶段实现大规模边缘计算，海量的MEC边缘节点形成统一的边缘计算网络，计算在云和边缘以及边缘节点之间流动分发并对应用透明，以最大化提升效率和降低成本，最终实现泛在计算。

MEC对网络演进、业务创新、商业创新的影响目前还是早期阶段，MEC对现网的规模部署不能一蹴而就，而是一个相对长期的渐进式的演化。“MEC处于一个比较长的赛道里，我们要有马拉松一样的精神，路遥知马力，最后在MEC赛道上马到成功。”