区块链将会怎样影响医疗保健行业

“华尔街日报”最近指出，美国将很快将其GDP的近20%用于医疗保健业。虽然医疗保健费用不断上升的问题不可能在近期一次性解决，但我们可以采取一些方案来解决客户服务和效率问题，以改善医疗保健的整体质量，同时保护客户的隐私。近几个月来，人们对区块链技术在美国医疗保健的长期转型中可能扮演的角色感到兴奋。

最近，我采访了几个人，他们非常熟悉医疗保健面临的挑战，以及如何利用区块链这种解决方案。John Halamka是波士顿Beth以色列女执事医学中心的首席信息官，该中心是哈佛大学教学医院，自1998年以来，他一直担任这一职位。2001年至2012年，他还担任哈佛医学院首席信息官一职。Halamka最近担任了新的学术期刊《区块链与当今医疗保健》的主编。在今年三月出版的首期文章中，Halamka宣布了他的观点：“作为《区块链与当今医疗保健》的主编，我的目标是发表高质量的观点文章和关于真正需要区块链的用例的研究论文。只因为区块链的酷而在医疗保健中使用它没多大意思。”

Halamka知道他在说什么。在行动呼吁中他指出：“在2017年，我研究了几个生产区块链的应用程序，所以我知道什么是有效的，什么是不起作用的。区块链不是用来存储大型数据集的。区块链不是一个分析平台。区块链的事务处理性能非常慢。然而，作为一个防止篡改的公开分类账，区块链是理想的，区块链具有很高的弹性。”我问过Halamka，他认为区块链的影响会为医疗行业带来的最大挑战是什么。Halamka指出：“在分散控制的情况下，区块链是确保数据完整性的理想选择，”他列举了三个突出的机遇：

医疗记录：当一个病历生成并签署时，它可以写入区块链，有一点是肯定的--一个医疗记录是不能改变的。这就确保了医疗记录的完整性。同样的概念也适用于临床试验。这对法律案件也有影响，在这些案件中，医疗记录的完整性至关重要。

同意管理：在目前每个州都有不同的隐私和同意监管规定的医疗环境中，区块链可以用来记录患者的同意，以实现数据共享。任何寻求交换患者医疗数据的各方，都可以检查区块链，以获得这样做的许可。

小额支付：病人的想法变得越来越重要。如果一个病人遵循一个护理计划，保持他们的愉悦，并保持健康，可能会通过区块链下发一种奖励。同样，病人可能会因为用同样的方法为临床试验和临床研究贡献他们的数据而得到奖励。

《区块链与当今医疗保健》的创始人和出版人Tory Cenaj补充说：“区块链技术可以提升医疗保健的水平，增强拥有健康和数据的参与度。”Greg Matthews的理想是以数据为中心的医疗保健创新，他还是“M数字生活”的创建者，“M数字生活”是一个跟踪医疗数字趋势的平台，它提供了一个全方位的视角，区块链可以在医疗保健方面产生最大的影响，因为它可以对患者的遗传状况、人口和社会经济状况、影响他们健康的行为以及他们对不同治疗或治疗组合的反应产生最大的影响。Matthews继续说：“这些数据今天以一种或另一种形式存在，但在单个层次上很难聚合在一起。区块链可以使轮廓聚合，用这样的方式，病人的身份可以受到保护。”

区块链的未来？

Halamka观察到区块链非常适合解决医疗数据分散的挑战。Halamka指出：“大多数医疗数据都集中在公司、医疗机构或政府注册中心的级别上。区块链是分散的，因此不受任何一个组织的行为的影响。将来，我们可能会把区块链看做是一个系统的组成部分，在这个系统中，病人充当自己数据的管理员，而不是依赖任何中心来源。”Matthews同意这样的观点：“我们目前还不能把病人的数据集中在一个地方，并保证数据的安全，所以现在只有病人才能控制数据，并能作出他们想要与谁分享的决定。”

Matthews展望了一个未来，区块链将在改善医疗保健方面发挥不可或缺的作用。他指出通过将区块链与人工智能和机器学习相结合，我们也许能找到对我们具有破坏性的健康问题的潜在解决方案。Matthews继续说：“十年前，个性化医学梦想似乎是一个几乎无法克服的问题，因为在连接数据类型并使用它们在海量数据中寻找模式方面遇到了技术挑战。如今，这个梦想更多的受到了个人化医学带来的危害，如果它所产生的数据和洞察力被不当使用的话，区块链可能是解决方案的基础，病人对他们的数据以及如何使用这些数据有最终的控制权。”

然而，Halamka仍持谨慎态度。他指出：“技术挑战对医疗保健领域采用区块链这项倡议构成了障碍。它速度慢，使用起来很尴尬，获取数据并将数据放入区块链所需的步骤很多且复杂。不过还是有希望的。有一些新兴的区块链服务产品试图解决这些问题，但它们还在萌芽阶段。”

Matthews和Cenaj指出，除了这些技术挑战，还存在着严重的文化障碍，阻碍了区块链的采用。监管、政策和传统做法阻碍了美国发挥领导作用，股东价值不等于病人价值。除非政策变化得到迅速实施，否则可能还需要10-15年的时间。Matthews说：“在政府最高层作出政策改变之前，我不认为区块链仅仅是数据安全的一个解决方案。然而，我相信，当我们最终弄清楚谁拥有病人数据时，个性化医学的转变可能会很快发生。”

抛开他的实用主义和谨慎，Halamka对未来区块链在医疗保健是乐观的。“现在已经有了在医疗保健领域使用区块链的生产应用，它们在明年将变得更加普遍。与任何创新一样，我们将经历一个大肆宣传的阶段，一个失望的阶段，并最终获得广泛采用。预计我们还需要三年才能度过这个阶段。”如果Halamka是正确的，我们可以看到区块链推动的医疗改革比预期的要快。