致命事故频发 自动驾驶技术的安全性发展有待完善

美国当地时间一年前的今天，在亚利桑那州进行测试的Uber自动驾驶车辆，撞击并导致正在过马路的女子Elaine Herzberg死亡，成为第一起被全球广泛报道的自动驾驶汽车致命事故。

在3月10日，埃塞俄比亚航空公司旗下一家波音737 MAX 8型客机发生坠机事故，这是继去年10月印尼狮航波音客机空难事故后，该型号飞机在短短五个月内发生的第二起空难，目前该型号飞机在中国率先禁飞后，已被全球禁飞。

一起地面的事故，两起空中的事故，背后似乎都指向一种技术——自动驾驶。实际上，汽车上的很多技术，都有着航空技术的身影，自动驾驶不过是最近最火的一种。当年英菲尼迪Q50首次搭载汽车量产的线控转向技术，也是承自飞机线性转向技术，这项技术被认为是自动驾驶实现的必备条件。

相比Uber致命事故的个例，导致超过300人罹难的两起空难，则把自动驾驶技术置于风口浪尖。有好事的媒体就波音的空难事故，反向质疑汽车自动驾驶技术。无论是客机的自动驾驶，还是汽车的自动驾驶，面对不断发生的致命事故，人类该如何对待这项技术呢？

1、地面和空中事故的原因

Uber事故的最终原因尚未公布，两起空难事故的最终原因也没有公布。根据分析埃航失事客机黑匣子的法国民航安全分析调查局18号发布的新闻公告显示，埃航事故和狮航事故有着“明显的相似之处。”

Uber事故的最新进展是，当地的检察部门表示不会追究Uber的刑事责任，但是并不代表Uber可以完全从这起事故抽身。此前证据指向Uber关闭了紧急刹车系统功能，导致自动驾驶系统检测到行人却无法作出制动选择。至于安全员，则大概率被控有罪，因为其被证明事发时没有按照规定保持专注，而是分心看手机。

最先失事的狮航空难调查并没有结束，现有证据显示失事原因可能的关联是迎角传感器和737MAX 8机型特有的“机动特性增强系统”（MCAS），该系统在气流与机翼形成仰角过大时自动触发，旋转水平尾翼让机头下压，以避免飞机失速。

美国联邦航空局（FAA）则承认，卫星监测数据显示两架事实客机坠毁前轨迹相似——客机起飞不久，飞行高度剧烈变化，本应爬升的客机却突然俯冲，飞行员报告操控困难并且要求返航，但最终都无法阻止飞机坠毁。

Uber事故前安全员没有及时介入，而两起空难发生前飞行员都是在努力和系统搏斗，这就引起了较为严重的质疑声音，人类究竟应不应该相信自动驾驶技术？实际上，客机的自动驾驶程度极高，轨道交通的自动驾驶程度也很高。

以客机为主的民用航空体系，可能是目前最为安全的体系，但随着两起空难的调查深入，可能会发现这个体系更多不为人知的细节，例如传闻中的客机安全认证就是波音自己做的，这种即是参赛选手又是裁判的行为，当然会出问题。这些细节，可能都是导致最终事故的原因。

以严格而著称的航空安全体系，如果都出现了导致事故的机制问题，那就意味着这套机制到了革新的时候。很不幸的是，所有的改变，都是要有人付出生命的代价，才会引起足够的重视并且进行改进。

2、事故对汽车自动驾驶的影响

相比有着完整安全体系的航空系统，汽车自动驾驶的安全体系就显得微不足道，原因包括行业处于早期、技术无标准、各自为战等外，包括法律体系、交通体系和城市建设体系，都没有做好迎接自动驾驶的准备。

所以，事故的发生让自动驾驶对安全体系的要求更显迫切。但是，完整的体系建立需要时间，技术标准的树立需要时间，法律、交通和城市体系的准备也需要时间。各方都需要跟随者自动驾驶技术的发展而演变，既不能放任技术的恶性成长，也不能束缚技术的良性发展。

Uber致命事故，除了对Uber公司本身产生了巨大的影响，还影响人类对汽车自动驾驶的信心，此外，还暴露出了一些行业的共性问题。这个共性问题包括了人类不善于监督不完善的自动化技术、弱势的道路使用者应该被重点保护、要具备有效的监管方案、法律要跟上技术的发展、道路的基础设施要完善以及伦理问题等等。

最近媒体在报道，美国现任总统特朗普其实是自动驾驶技术的反对者，特朗普表示不会信任机器人司机。信任是很难建立的，尤其是可能涉及到生命安全的信任。此前人类的信任是人类之间的相互信任，现在要建立信任一个冰冷的机器，这个过程确实很难。

在2018年，美国著名的第三方检测机构，消费者报道曾经呼吁，汽车自动驾驶技术的验证，要采用堪比FDA新药检测的程序，来监督各家的技术情况，这个建议是值得考虑的。

目前，汽车自动驾驶技术的系统安全，有在参考了航空和铁路的标准，并且有这两个领域的人才到汽车自动驾驶来，帮助设计系统安全、可靠性是如何认证的、如何实现V2V的链接、如何做第三方认证等等，这是行业发展的必要过程。

回到题问，这个问题的答案是显而易见的。但是，自动驾驶技术实施的过程，要更加的谨慎小心。无论是Uber的事故原因，还是两起空难的事故原因，会随着调查的深入而最终水落石出。

在付出生命的代价后，希望往后可以避免同类事故的发生。无论是飞机自动驾驶，还是汽车自动驾驶，或者其他什么的自动驾驶。安全性，永远是第一位要求。但是，舆论质疑的方向，可能不是自动驾驶这个方向，而是技术能力和监管过程。

自动驾驶技术，可能是人类最具革命的技术，是人类走向更高文明，走向广阔宇宙，走向星际航行的必备技术之一。我们期待那一天的到来。