区块链将有潜力保护和控制我们的基因数据

利用基因组数据和区块链网络有可能在一眨眼的时间内将匿名遗传信息发送到世界各地。来看看去年涌现出的公司，它们希望帮助我们保护和控制我们自己的基因数据。

随着对单个基因组测序的成本越来越低，越来越多的人能够访问他们的基因组数据，出现了一个关于数据所有权的问题。也就是说，谁拥有或应该拥有基因测试产生的数据？虽然这是一个有争议的问题，但许多人强烈认为，我们应当有权使用我们自己的基因数据并从中受益。

“我相信，我是唯一有权拥有关于我的基因组信息的人，就像我有表达想法的权利，选择工作或宗教的权利。这是以我们想要的方式支配我们的身心的基本人权之一。”俄罗斯生物技术公司Zenome的首席执行官亚历克谢·戈尔巴乔夫（Alexey Gorbachev）强调，该公司利用区块链和基因组数据的科学授权基因来促进消费者来控制自己数据的使用和销售。

直接向消费者进行基因测试的公司（如23andMe）的崛起，提供了血统和健康测试选项。消费者一直在签署自己的基因数据，但往往没有意识到这一点，因此有几家公司因此获得了巨大的利润。因此，几家公司获得了巨大的利润。像Zenome这样的公司的目标是打击这种行为，并将权力交还给个人。

在一个个性化医学的时代，获取基因数据是制药公司开发新疗法和诊断方法的宝贵商品。Gorbachev说：“我们认为应该让用户通过分享个人信息赚取利润，我们可以一方面帮助制药业取得科学进步，帮助制药业开发新的药物，另一方面可以保障用户的隐私，隐藏他或她的敏感信息。”

Zenome和这个领域的其他公司正在使用区块链支持的数字货币比特币，目的是帮助创造一个公平的基因信息市场。区块链是一种不依赖于一个中央服务器的信息技术，所有用户都是网络的一部分，形成了一个更加安全的分散式服务器。它允许双方以安全和匿名的方式共享新信息。

我们现在距离人类基因组计划已经15年了。自那时以来，整个基因组测序价格的迅速下降意味着一个人的基因组测序的成本要比现在高得多。几年前，完成你的基因组测序要花掉10000美元（€8518美元），而整个基因组测序现在由意大利但丁实验室这样的公司提供，价格只有468美元（€399）。

以色列生物技术DNAtix是那些使用区块链允许个人间进行DNA数据交换的公司之一。首席执行官奥弗·利德斯基（Ofer Lidsky）告诉我：“我们带来了参与研究，测试你的DNA，储存你的DNA和匿名的新可能性。这是这个星球上最安全的基因，因为目前，你做的任何基因测试都会损害你的隐私。有人知道你是谁，你无法控制这些信息流向何方。”

他解释说：“每个人都拥有自己的DNA。如果是DNA连接到他们的钱包并且它是加密的，那么他们就可以访问他们的DNA。因此，如果他或她想与研究人员分享，他们必须决定参与研究，他们就将为此得到相应的报酬。”

DNATIx建立了自己的区块链，既允许匿名的DNA序列数据传输，也允许人们以匿名的方式对他们的基因组进行测序。

“现有的区块链技术对遗传学没有提供任何解决方案，”他指出，“例如，所有不同的区块链，如超级分类账，当然还有比特币或以太坊，试图解决一些与交易速度有关的问题。说到遗传学，交易速度不是问题，主要问题是数据的大小。每个人的基因组是1.5 GB，这与你能想到的任何一种可以在区块链上使用的交易相比都是巨大的。”

在一项公开的“概念验证”中，DNATIx在6月份成功地将著名遗传学家Craig Venter的Y染色体的完整序列转移到了第一个以这种方式传输序列的公司。

当被问及是什么使Zenome的技术从他们的竞争者中独树一帜时，Gorbachev说：“我们已经开发了一种新的对等网络协议，而竞争者没有；我们已经开发了一种基因组数据转换的方法，这种方法可以在不损失性能的同时保持完全的隐私，我们还可以处理任何类型的基因组数据。“

Zenome和DNATIx都在开发平台github上发布了一些开源技术，允许其他人访问代码并继续开发。加密货币中的GeneTIc公司正依赖于个人基因组测序制定常规，因为这将意味着他们的系统中“大笔”的价值将上升。此外，人们还会对分析基因数据的应用产生兴趣。

目前，美国在Luna DNA， EncrypGen 和Nebula Genomics等公司的参与下，在这个领域处于领先地位，但Gorbachev 和Lidsky都认为，欧洲市场将继续开放。“从我们目前的情况来看，欧洲落后于美国，美国在直接面向消费者的基因学方面领先，但它正在普及。我的意思是，世界上所有的国家很快都会有直接面向消费者的遗传学的可能性。”

“拥有单一支付者健康保险制度的欧洲国家可能在基因组学时代取得迅速进展。之所以如此，是因为如果所有公民的基因组进行测序，政府资助的医疗保健系统将节省资金。”Dennis Grishin联合创始人丹尼斯·格里辛（Dennis Grishin）评论道。

Luna DNA的联合创始人兼总裁道恩·巴里（Dawn Barry）对此表示同意：“通过对个性化产品和日益增长的兴趣，或者通过认识到数据可以被用于许多目的，我们相信将看到更多类似的国际公司的出现。”

这个备受期待的100美元基因组计划为Zenome和DNAtix等公司以及它们在美国的竞争对手打开了市场。个人基因组测序市场是否像预期的那样大，还有待观察，但如果直接面向消费者的基因分型公司（如23andMe）的成功，基因组的区块链技术可能会取得成功。