软银投资基金，自动驾驶物流事业未来可期

美国研发无人物流相关机器人技术的新创公司，设立于美国加州的Nuro，在2019年2月11日宣布，得到日本电信大厂软银(SoftBank)旗下投资基金、愿景基金(Vision Fund)的9.4亿美元投资，将用在自动驾驶与宅配事业的发展，引发日本市场关注。

基本上，日本是先进国家中少子高龄化现象最严重的国家，这让日本需要人力的产业都有严重的缺工问题，物流业就是其中之一，尤其直接面对消费市场的宅配业，人力短缺与超时工作都是公开的秘密，因此日本宅配业者对于自动化物流的投资相当积极。

软银本身虽然只是电信商，但该厂旗下的日本雅虎(Yahoo! Japan)也是重要的购物网站，还投资其它购物与宅配业者，因此对宅配物流自动化也相当关心，而软银又积极向国际扩张，希望引进全球最先进技术，才会注意到美国的Nuro。

设立Nuro的2人，是美国网络查找引擎、兼自动驾驶技术大厂Google的前任员工，从事机器人相关技术研发，创业迄今针对的是无人驾驶车的自动货运；创业不到2年时间，美国主要连锁超市之一Kroger，2018年决定与Nuro合作，测试无人宅配服务，以便改善该超市的服务，特别是食品快速送货服务。

虽然Nuro创业才2.5年，迄今仍未上市，但据日本经济新闻(Nikkei)网站报导，软银估计Nuro的技术市值达27亿美元，在许多国家都有很大的商业潜力，当然也包括日本，以及软银投资的其它相关事业。

从事类似技术研究的厂商不在少数，如全球最重要的网购业者亚马逊(Amazon.com)，在2019年1月于美国华盛顿州推动无人食物运送机器人的测试，要抢下各地零售业者抵抗亚马逊事业的关键，生鲜食品销售，软银现在投资拥有相关技术的Nuro，无疑是要对抗亚马逊。

中国大陆主要网购业者京东商城，现在以生鲜食品下订后30分钟内到货为号召，强调食品食材最重要的新鲜度商机，全球各地网购业者都看在眼里，但其它地区没有中国大陆的众多货运人员，要追赶只能靠无人物流技术，现在亚马逊与软银都已出手，势将带来物流业的新风潮。