互联网巨头进入智能家居行业的招数主要有以下这些
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聪明的厂商不急于开发产品,而是首先打开智能家居的入口。显而易见,谷歌、苹果、微软、亚马逊、英特尔、百度、腾讯、阿里、小米等巨头都属于聪明的厂商。2014年,巨头们集体发力智能家居,并凭借着强大的光环效应形成了巨大的影向力。“条条大道通智能家居”,巨头们各有各的想法和做法,但他们进入智能家居的招数主要有这些。
收购
如果手里有大把钱,想做智能家居,又太明白怎么做好,你会怎么办?谷歌和三星给的答案是可以直接收购小公司。收购无疑是最直接、最有效、最能产生巨大影响力的方式,这一点谷歌和三星做得可谓炉火纯青。
谷歌的收购说是“惊天地,泣鬼神”一点都夸张,至少让整个智能家居行业为之目瞪口呆。谷歌从年初至今已经搞定的收购有三单,分别是1月32亿美金拿下智能家居设备提供商Nest Labs,6月由Nest Labs出面以5.55亿美金将视频监控和安全创业公司Dropcam“收编”以及10月Nest Labs宣布收购智能家居中控设备厂商Revolv,而谷歌的这三单下来,已经足够使谷歌在智能家居行业的地位得到拔高。
三星的收购虽不及谷歌来得“财大气粗”,但也同样令人十分震惊。三星在8月份以2亿美金收购了智能家居平台公司SmartThings,被看成是紧追谷歌步伐和为未来对抗苹果所做的准备,可以想象借助该交易,三星可以获得一个成熟的家居自动化平台。除此之外,大约在三星宣布收购SmartThings的一周后,三星又收购了美国的空调经销商Quietside LLC,来进一步加强智能家居业务。
合作
如果不想花大钱直接玩儿收购,与他方合作不失为一个不错的办法。事实上,不但在智能家居行业,在其他行业合作也是主旋律之一,由于通过合作的方式不但有助于无经验者快速入行,还能降低发展风险,因而自然得到不少巨头的青睐。虽然智能家居发展还不成熟,但合作已经成为最常见的发展模式之一。
说到智能家居领域的合作,微软就不得不提。表面上看来,微软动作不及谷歌、三星来得更强、更猛、更震撼,但依然可以在智能家居行业产生一定的影响。在5月,微软便开启了在智能家居行业的合作之路,通过与家居自动化技术公司 Insteon 的合作,正式进入家居自动化领域。之后的6月,微软宣布推出了最新的MicrosoftVenture孵化器,将着重于智能家居范畴,合作者则是一家美国最大的共同财产伤亡保险公司——美国家庭保险(American Family Insurance)公司。
除了微软这种一对一的合作关系,智能家居行业还有众多一对多的合作。例如,苹果在推出智能家居平台时,合作的对像“第三方智能硬件厂商”包括全球的多家智能硬件企业;国内的京东和腾讯在分别推出超级APP和QQ物联平台时的合作者也都是一群伙伴。不过,无论合作关系怎样,合作都将有利于巨头在智能家居领域布局的开展。
制定标准
标准不算是什么“金科玉律”,但在智能家居行业依然信奉“得标准者得天下”,因而参与标准制定也成不少巨头所渴望做的。除了推出智能家居平台,苹果事实上也打了标准的主意,不过并不是zigbee、z-wave、wifi、蓝牙等常见的无线通用技术标准。
苹果公司在6月初的WWDC(苹果全球开发者大会)上推出智能家居平台Homekit。Homekit没有硬件,需要苹果与第三方硬件厂商合作,但第三方硬件要符合类似于MFI似的标准。而在10月,有消息称,苹果正式完成旗下Homekit智能家居平台硬件规格标准的定制工作,并将通过MFI(苹果MFI认证,是苹果对其授权配件厂商生产的外置配件的一种标识使用许可)授权计划向智能家居设备合作商全面开放这一平台。智能家居平台让苹果能与其他智能家居企业合作,而平台相关的标准让苹果掌握了合作发展的主动权。
事实上,在7月,三星、Nest Labs就已经和其他五家公司创建所谓“线程”小组(Thread Group)。“线程”小组(Thread Group)使用和Zigbee相同的频率和射频芯片,并将专注于开发用于智能家居的全新无线网络协议Thread。
重新定义
智能家居是什么?如果你不知道智能家居的定义,就让小米告诉你,如果你知道智能家居的定义,就看小米如何重新定义。重新定义智能家居应该是所有智能家居企业都想做的,不过至今没有哪家企业能够真正搞定,其中包括小米。但是,小米还是鼓起勇气走了重新定义智能家居的这一步。
小米进入智能家居行业的方式很简单,一开始是想利用被称为“轻智能”智能路由占领用户家庭客厅,但效果不够明显,接着小米就打算推出智能家居产品。不过,在推出智能家居产品前,小米又提出了一个概念——“真智能家居”。这种形式实际上类似于“未见其人,先闻其声”,产品还没有出来,“真智能家居”的口号却先传了出来。不可否认,无论“真智能家居”产品做的怎么样,对小米进入智能家居行业却都是极好的。
当然,作为聪明的厂商,巨头们进入智能家居的招数不止上面4种。除了上面几种外,还有软件整合(苹果的智能家居平台、京东的云超级APP、腾讯的QQ物联等)、打外围(海尔等家电企业从智能家电着手)等方式。值得一提的,这些方式并不都是孤立的,而巨头进入智能家居行业的招式也通常不是单一的。