物联网已成必争之地,必须把我产业发展机遇
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经历近20个月、金额高达440亿美元(约2978.14亿元人民币)的高通收购恩智浦的交易最终以“双方约定的交易期限到期而放弃”宣告结束,这也意味着这起半导体行业至今为止最大交易规模的并购案彻底“凉凉”。透过事件可以看到,物联网已经成为未来的必争之地,中国信息通信业必须把握物联网产业的发展机遇。
物联之大
前几天,高通发布了2018财年第三财季财报。数据显示,高通第三财季净利润为12亿美元,比去年同期的9亿美元增长41%;营收为56亿美元,比去年同期的54亿美元增长4%,业绩超出华尔街分析师预期。在移动互联网时代,作为美国最大的半导体公司,高通一直以技术优势和行业优势,成为信息通信企业中获得很好的那几家之一。那么,为何对收购恩智浦有着如此“执念”呢?
恩智浦是总部在荷兰的一家半导体公司,它在汽车、家居等场景应用领域拥有深厚积累,上述领域的产品线和专利可以支撑高通在车联网、物联网等领域的战略布局。有分析师表示,如果收购恩智浦成功,高通将有望成为继三星、英特尔之后的全球第三大半导体厂商。
事实上,高通今年的飞速发展,和整个移动互联网的腾飞密不可分。众所周知,手机芯片是高通行走通信江湖的看家本领,高通最新的财报也显示,在整个第三财年56亿美元的营收中,来自设备和服务的营收就占了41.1亿美元。然而,所谓成也萧何败也萧何,高通作为一家一直站在技术前沿的企业,必定不会把鸡蛋都放在一个篮子里,必然会降低对智能手机业务的依赖性以及相关潜在风险。很明显,深知人机互联的时代已经成为过去时,万物互联才是未来,收购恩智浦,高通要的就是物联网产业的先机。
物联网产业之大,机遇之多,已是业界共识。数据显示,未来十年,全球物联网市场有望快速增长。分析预计,到2020年将有250亿~500亿个联网设备,在关键市场促进数万亿美元经济增长。到2025年,物联网/机器对机器蜂窝连接总数预计超过50亿,物联网应用将带来共计最高达11万亿美元的整体经济效益,多个垂直行业将受益于此。尤其到5G时代,联网终端的数量将迈上一个全新的台阶。在这些数据之中,人与物的通信只是冰山一角,扩展现有网络,让机器、汽车、楼宇和许多其他类型的设备彼此协作才是主流。
当然,高通也必然不会把物联网的布局完全寄托在恩智浦上。据了解,高通目前已经在物联网多个领域蓬勃发展,包括可穿戴设备、语音与音乐、联网摄像头、机器人、家居控制与自动化、家庭娱乐,以及商业与工业物联网。而摩拜单车、移康智能门铃等已经是高通有实锤的物联网应用。数据显示,高通每天出货超过100万块物联网芯片,助推物联网产品的商用。并且,通过高通提供的具有高度差异化的芯片组产品、参考设计和超过30款专用平台,高通已在物联网领域驱动了数百个品牌。
前车之鉴科技的车轮绝不会为谁而停止向前的脚步。在瞬息万变的科技趋势里,不尽早布局,结果就是落于人后,甚至是后人一句“昔日英雄今何在”的感慨。在这方面,信息通信业不乏前车之鉴。其中,同在芯片行业的英特尔就是一个很好的例子。
让我们把时间的指针拨回到PC时代。彼时,传统互联网进入黄金时代,个人电脑的需求急剧上涨,得益于“intel inside”以及X86的架构封锁,英特尔一直享受着高销量和高利润带来的市场地位,卖出了不计其数的芯片。面对后来者AMD的竞争,英特尔为了分散风险,也曾经打造了一条运作良好的ARM处理器生产线,但是最终认为高销量低利润的产品毫无意义,而卖出了这条生产线。ARM架构兴起之时,正赶上乔布斯秘密开发 iPhone之时,但是,英特尔仍然沉浸在高额的利润之中,不想进入手机CPU这个低利润的业务,因此拒绝了为iPhone生产ARM芯片。
时移,世易。紧接着,移动互联网在全球呈现爆发式增长的态势,英特尔当时做梦都没有想到iPhone将会掀起自IBM个人电脑以来最大的技术变革,在错失这一良机后,英特尔的江湖地位逐渐下降,而另外一位专注手机芯片的小兄弟高通则趁势扶摇直上。
因此,可以想象,经历过“弯道超车”的高通,对“被弯道超车”有着更多的忌惮,这也就是为什么高通要抓紧布局物联网。对高通而言,损失的不仅是20亿美元的“分手费”,而是一次扩大物联网版图的大好机遇。
前车之鉴,不仅属于高通和英特尔。对于我国信息通信业而言,绝不应该只是简单地庆幸“终端芯片和物联芯片没有集中在一家美国企业手里”,因为把自己的发展寄托在同行的失误之上绝非长久之计,而是需要透过这件事情的表象,去真正意识到发展物联网产业时不我待的意义,并且,在这一过程中,中国企业要研发出具有自主知识产权的物联网芯片,才能在物联网大潮中不受制于人,才能有在信息通信领域弯道超车的先决条件。