电动巴士遇上了自动驾驶技术后会更加如虎添翼

在许多交通专家看来，电动巴士遇上了自动驾驶技术后会更加如虎添翼。因为它们可以在不用时自动找地方充电，而且可以根据乘客需求灵活的改变路线。此外，它们能让城市交通系统大幅降低运营成本，因为现有交通系统的花费有 40%-80% 都用于相关工作人员的工资。

编者按：说到交通的未来，恐怕没人会相信那些带着乘客走走停停的大公交们会成为中坚力量。不过，在芬兰大家却都在讨论公共交通。

最近，芬兰首都赫尔辛基路上多了不少自动驾驶巴士，它隶属于 Sohjoa 计划，每次能装载 12 名旅客做四分之一英里的短途旅行，而这些小巴的路线也是设定好的，一路上都是赫尔辛基著名的餐馆和桑拿中心。

赫尔辛基城市项目协调官 Harri Santamala 表示，这次小范围的自动驾驶测试只是个开始。明年开春后，他们会把更多自动驾驶测试车送上街头，搜集基础运营数据和用户反馈。

“我们需要拿到更多长期数据，建立运营的长效化机制，让本地人真正喜欢上它们。”Santamala 说道。“现在来看，乘坐自动驾驶汽车还不是大家的日常，大多数乘客都是记者或者从外地赶来尝鲜的人。”

爱尝鲜是人的本性，因此“小鲜肉” Easymile EZ-10 每天被各种好奇者占据并不稀奇。EZ-10采用类似豆荚舱的设计，且直接取消了方向盘。以传统眼光来看，这种小车其实更适合主题公园，而非繁忙的城市道路。不过，一些规划专家、城市设计师和行业老司机却认为它们就是公共交通的未来。

“如何解决最后一公里的问题一直是城市交通的症结之一。”Santamala 说道。“在我看来，自动驾驶巴士在这里正好有用武之地。借助最新技术，我们能及时调整自动驾驶巴士的行驶风格和通讯。通过这次的测试项目，我们发现其实自动驾驶也可以很灵活，与技术保持同步并不难。未来自动驾驶技术可以成为城里公交系统的标配。”

现在我们正处在自动驾驶测试和技术研发的井喷期，几乎所有汽车巨头和科技公司都在投资推动交通革命的到来，无论是伦敦还是拉斯维加斯，都迎来了自动驾驶巴士或穿梭车。

从整体来看，巴士更像是一个“陪考”的配角，Uber 和 Lyft 崛起后搭建的打车体系才是自动驾驶汽车的真正载体。但事实上，看起来笨重的巴士未来可能会趟出一条完全不同的新路。

EZ-10

改头换面的巴士能彻底改变交通

以美国为例，巴士是城市交通中任劳任怨的重负荷机器，它承担了公交系统超过 50% 的运输任务。不过，体型笨重的巴士还是“油老虎”的代名词，它们在许多国家开始越来越不受欢迎。

在纽约，2002-2015 年间，乘大巴的人数少了 16%，而在洛杉矶，仅仅三四年时间，大巴客流量也少了 16%。“我不想承认这个行业遇到了麻烦。”Santamala 说道。“但现在时代不同了，我们的出行正在发生改变。”

对巴士来说，自动驾驶是个机遇，但许多人却认为该技术对 Uber 和 Lyft 更有利，它会系统的影响人们的出行方式，私人拥车会逐渐消失，而房地产市场也会随之发生巨大变化。类似佛罗里达和阿尔塔蒙特这样的城市，已经将拼车服务看作最后一公里的最佳解决方案，它们甚至拿出财政资金对打车服务进行补贴，以提升整个交通系统的运行效率。

交通规划师 Jeffrey Tumlin 认为，虽然打车服务正变得越来越流行，但它们也引发了一个大问题，那就是这种廉价、舒适且能提供门到门运输的出行服务大大降低了人们走路和骑自行车的机会。

Tumlin 的论断是有理论支持的，一项最近的研究就发现，打车服务的出现让主要城市的车辆行驶里程大增，而这就是他更看好未来自动驾驶技术在巴士上应用的原因。

在 Tumlin 看来，随着城市人口密度的加大，人们对绿色出行的需求将大幅提升，因此未来城市交通的主力应该是“高容量且采用橡胶轮胎的自动驾驶汽车。”换句话来说，这就是新一代的巴士。

“城市密度更大且出行需求更加旺盛。”他解释道。“如果运输机构不先接纳自动驾驶技术，公共交通这个概念就会在美国消亡。”

就像赫尔辛基的 EZ-10，自动驾驶巴士和穿梭车能高效且有序的把乘客从大型客运中心输送到各个目的地。虽然 Uber 和 Lyft 的诞生让车辆共享成为新趋势，但它们只不过能减少温室气体排放，而巴士和穿梭车这种大型车辆在节能减排和治堵上则更为有效。