印度、美国“发疯”:中国App们麻烦大了
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美国时间周一,美国国务卿蓬佩奥(MikePompeo)在回答FoxNews主持人Laura Ingraham提问:特朗普政府是否在探讨对TikTok在内的社交媒体采取类似(印度)行动?
他回答道,正在考虑(We’re certainly looking at it),并且补充“我们对此非常认真”。
7月2日,外媒报道称,蓬佩奥赞扬了印度禁止包括TikTok在内的59款中国应用程序的做法,并表示此举“有利于促进印度的完整性和国家安全”。
用户数据和隐私安全是蓬佩奥给出的理由,同时也是TikTok们在海外市场屡屡受挫的原因。
作为当前中国最成功的出海案例之一,TikTok风头正劲,但也毫无疑问处于风口浪尖。
然而,TikTok业务已与中国公司切分,独立运营。TikTok曾经表示,其数据中心完全位于中国境外,美国用户数据存储在美国,备份在新加坡。
TikTok发言人在蓬佩奥之后发表声明:“提供一个安全和可靠的应用体验是最高优先级,我们从未向中国政府提供过用户数据,即使有,TikTok也不会上交。”
但是这个声明起到的作用微乎甚微。以TikTok为例,将总部设在海外与国内剥离,招聘从产品、公共安全、到投资者关系等核心高管,最大程度上做到去“中国化”,然而一纸禁令颁布后,TikTok也只能听天由命。
现实是,一旦接连失去印度和美国市场,中国互联网企业的出海之路只会越走越难。
一波未平,一波又起
6月29日,印度电子信息技术部以《信息技术法案》第69A条“禁止访问规则”为由,封禁59款来自中国的App,该法案规定为了维护国家安全等,印度政府可以阻止公众通过任何计算机资源获取任何信息。
次日,字节跳动旗下TikTok和Helo从印度Google Play和App Store下架。
印度发布的这则禁令是矛盾的激化,而不是开始。
2017年,印度国防部命令武装部队卸载42个被归为“间谍软件”的中国应用程序。据悉,当中有40个应用也出现在这次的禁止名单中。
2020年6月,一款能够一键删除中国应用的Remove China Apps受到印度用户的追捧,而它的开发团队正是受到“抵制中国硬件和软件”呼声的影响。
据路透社报道,印度政府已经要求当地运营商提供阻止对被禁应用程序访问的方法,对于已经下载的应用,运营商需要找到限制用户使用的方案。只是从应用商店下架,这意味着没有新增用户,如果从IP层面禁止访问,存量用户也会骤然下跌。
有媒体称,此次封禁损失最大的是字节跳动,规模在60亿美元左右。因为印度是TikTok最大的市场,月度活跃用户数超过1.2亿。
TikTok屡屡受挫之时,模仿者如雨后春笋般冒出,例如Chingari等本土短视频应用成了最大受益者。有媒体统计上个月印度本土兴起的短视频应用有上百个。
在印度,TikTok一直面临着内容审查的问题。2019年4月,印度Madras High Court法院以包含色情内容危害儿童为由要求将TikTok下架。
今年5月,因为涉及侵犯人权内容,TikTok引起巨大争议,大量印度用户发起用带有#BanTikTok等标签抵制TikTok,随即出现Remove China Apps事件。
中印边境冲突发生之际,TikTok们便成为情绪发泄的出口。如今推演到应用被封禁,是中国开发者们能够预想到的同时也是最坏的结果。
互联网有国界
TikTok面临的监管问题不止发生在印度。
今年3月,TikTok被要求出席听证会。TikTok与苹果公司均拒绝出席。这也是第二次美国国会针对TikTok内容审查和隐私安全问题召开听证会。听证会上,参议员JoshHawley表示他将推动制定立法,禁止联邦政府雇员在所有联邦政府设备上使用TikTok。
虽然听证会上不断有人提醒TikTok会收集用户数据,上交政府,但是无人能够提供实质性证据,从而证明他们的担忧。
就在几天前,还有美国用户发现在使用iOS14时,TikTok会对用户的剪贴板进行读取,TikTok随后表示已经向App Store提交了更新以删除这项功能。
印度和美国是TikTok最重要的两大市场,如果同样的事情在美国再一次上演,在美国本土并不缺乏优质社交媒体产品的前提下,TikTok以后的路并不好走。
如果TikTok想拓展其他市场也不容易,早在2019年7月,英国以违反GDPR条例为由向TikTok诉以1790万英镑的罚款。
总之,“合规”成了一条漫漫长路。
近年来加快全球化成了不少互联网和科技公司的主旋律。字节跳动搭建海外团队的同时,也在切断国内团队与海外产品的联系,TikTok在海外搭建数据中心,向监管机构展示审查“透明化”,在当地招募大量员工提供就业机会,而这一切“示好”都是为了让当地政府和民众信任TikTok。但显然,未来中国企业的出海之路会愈发难走。
印度人爱用社交媒体是众所周知的,TikTok能在印度乡镇和农村走红,也聚集了大量美国青少年。TikTok让他们收获大量的关注,甚至成为谋生的一项工具。如果被封禁,这些在TikTok有着众多“粉丝”的素人会突然少了一个展示自我的平台。
可惜的是,“审查和政治正在瓦解全球互联网,孤立了那些原本不在乎国界的用户和行业”,《纽约时报》写道。