机器人科技正在逐渐渗透中小企业

工业零件制造商Eu AutomaTIon营销总监Jonathan Wilkins谈到机器人对于中小企业的应用，他认为，对小型企业而言，投资新科技、尤其是机器人或自动化，往往面临许多困难。

据报导，机器人通常被认为是昂贵、危险而且难以程序化；但其实自动化是所有公司都能采用的，目前许多为中小企业设计的机器人，在安全与生产力方面都有很大的改善。许多中小企业都面临人力短缺、海外竞争、质量疑虑与资安问题，而自动化科技可以提供协助。

机器人可以透过既有的设备来控制，象是可程序化逻辑控制器（PLC）或工业计算机（IPC）；对中小企业而言，这就降低了初期成本。此外，如果设备的弹性越高，也能带来更多便利。如果机器人可以完成好几种任务，并可以在不同情境下运行，那么中小企业就不必一次购买好几种不同的机器。

通常中小企业的工厂空间较小，因此业者会避免使用需要大型屏蔽和其它安全设备的机器人。协作型机器人可以解决这个问题，因为它们内建的安全功能，让它们可以与作业人员共存。

大多数的协作型机器人，都内建了安全相关的监测机制，如果发现空间中有人，就会停止运行。此外，协作型机器人的运行力量通常是被调低的、或覆盖了额外的保护套，即使碰到人，也不会造成损伤。

协作型机器人的另一项安全功能，就是手势指引。机器人只有在操作人员的直接控制下才会有动作，手部指引可以教导机器人完成一系列动作，不必进行传统的程序设计，可以解决中小企业缺乏专业程序人员的问题。