三星与LGD在OLED面板领域的不同战略 OLED、QLED、MicroLED的发展
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OLED面板技术正在逐渐的兴起,在OLED面板应用领域,三星与LGD双方选择了不一样的道路,三星聚焦在QLED量子点电视的研发,LG却追逐大尺寸OLED面板市场。
三星目前正极力发展它的QLED量子点电视,并拉拢中国大陆的电视企业TCL等结成联盟,希望借此走出一条与LGD已占据优势的OLED电视面板不同的道路,为何它会如此做呢?
在OLED面板应用方面,三星与LGD的不同选择
1990年代三星不惜连续亏损七年建设TFT-LCD面板生产线,到1998年夺得第一大液晶面板生产企业的位置,并保持到2011年;2012年LG超过三星成为全球最大的液晶面板生产企业并保持至今。
三星和LG均认识到随着中国液晶面板生产企业的进入,TFT-LCD面板的利润必然会出现下降,而中国面板生产企业拥有成本优势导致将导致它们在该行业处于不利的竞争地位,因此在2007年前后开始研发OLED面板技术,不过它们选择的领域有所不同,三星的OLED面板主要针对智能手机等中小尺寸电子产品,而LGD则选择了电视等大尺寸电子产品。
2016年据WitsView的数据认为LGD在大尺寸OLED面板市场占有近九成的市场份额,而三星则占有中小尺寸OLED面板市场超过九成的市场份额。目前LGD的OLED面板业务依然处于亏损;从去年四季度开始三星的季度净利不断创出新高,为三星贡献利润最高的是半导体业务,其次就是OLED面板业务。
OLED面板应用于电视难以盈利主要是因为其生产成本较高,当前销售的55寸TFT-LCD电视售价最低只要2299元,而同样尺寸的OLED电视最低也要近7800元,导致难以大规模销售;相比之下,由于智能手机等电子产品的屏幕尺寸较小单片OLED面板价格较低,而且智能手机等电子产品价值较高可以承受OLED面板带来的较高成本,这让三星成为赢家。
OLED面板技术的弱点一直以来,我们都知道OLED面板拥有色彩显示效果好、功耗低、轻薄等特点,其实OLED面板的缺点也是异常明显的。OLED面板的寿命较短是致命缺陷,其寿命大约只有5000小时不到传统TFT-LCD电视的一半;OLED的三种发光材料寿命不同,导致它使用到后期会出现偏色甚至“烧屏”现象;OLED面板的生产工艺较为复杂,导致生产良率过低,等等这些问题都是OLED面板生产企业需要克服的。
上述这些问题在三星的手机、苹果的iPhoneX上都出现了,只不过三星凭借多年的努力已较好的解决了这些技术难题,但是并无法完全避免,而且现在的智能手机一般都是用两三年时间,OLED面板的寿命较短的问题对智能手机的影响不会太明显。
不过对于电视来说,这问题显然就大了,因为家用电视的使用时间远远超过智能手机等电子产品,OLED面板的寿命过短成为它的重大弱点。
正是因为OLED面板的这些弱点,三星研发OLED面板的时候选择了智能手机等行业,这体现了它的前瞻性,而LGD的OLED面板选择了电视等大尺寸电子产品导致了如今苦陷亏损的局面。
当然LGD也已认识到了这一点,它计划投资135亿美元迅速扩产中小尺寸OLED面板,而今年开始在iPhone上引入OLED面板的苹果希望有其他厂商与三星竞争也向LGD投资27亿美元。
三星对于大尺寸面板的技术发展有它的考虑,当下它正积极推广的QLED量子点电视就是其中之一,让人疑惑的是它同时也在加注研发MicroLED电视面板技术,这又是为何?
OLED、QLED、MicroLED三种技术的发展OLED面板技术的兴起,已引起了中国面板企业的关注,当下中国大陆的面板企业纷纷投入研发和建设生产线。中小面板生产企业和辉光电、柔宇科技等首先投产它们的AMOLED面板,不过产能较小,对市场影响有限;中国大陆两大面板生产企业京东方和华星光电在OLED面板行业的投入最受关注。
京东方已于今年10月份开始投产AMOLED面板,并且据称已为华为供应,当下它在四川绵阳正努力建设第二条AMOLED面板生产线,预计到2019年投产,并且已与苹果接洽未来也有可能为后者供应AMOLED面板。
华星光电当下已与武汉达成合作开建AMOLED面板生产线,预计到2020年投产。中国面板生产企业大规模投产OLED面板后必然会导致OLED面板行业陷入价格战。
这应该就是三星开始谋划QLED与MicroLED面板技术发展的原因之一。QLED是采用量子点材料的背光源,提升了当下TFT-LCD面板sRGB色域覆盖率,可以更接近接近自然光,并且具有稳定性强、寿命长、不易老化等优点,三星希望以这项技术对抗LGD占据优势的大尺寸OLED面板。笔者认为,MicroLED可能才是三星在面板技术上的长远发展方向。
MicroLED技术,即LED微缩化和矩阵化技术。指的是在一个芯片上集成的高密度微小尺寸的LED阵列,可以达到纳米级,有更长的发光寿命和更高的亮度以及具有较佳的材料稳定性、寿命长,有效解决了OLED的“烧屏”问题。
由于此前中国台湾在OLED面板技术上落后于韩国,中国台湾的友达、群创等面板企业在MicroLED上布局希望实现弯道超车,因此在技术方面有一定的领先优势,苹果在收购LuxVue 公司后也选择与中国台湾的企业合作,三星近期据称已从台湾猎挖了不少MicroLED人才预计明年初会展示MicroLED电视。
对于MicroLED技术,LGD也高度关注并且进行投入,或许到了MicroLED面板技术发展起来后,三星与LGD会殊途同归。当然对于这项被视为面板未来技术,中国的面板企业也高度关注,京东方就指它已展开了研发,希望中国的面板企业到了那时候在技术上能跟上韩国面板企业吧。