周剑： 2018年优必选人形机器人计划将启动

周剑： 2018年优必选人形机器人计划将启动

　　2016年春晚之后，周剑和他创办的优必选一夜成名。这一年，优必选也走上了发展的快车道，alpha1、Jimu、alpha2机器人等产品相继推出；海内外线下线上渠道快速拓展；完成1亿美元B轮融资，估值10亿美元，成为人形机器人领域的“独角兽”；亚马逊、苹果、谷歌等合作伙伴站到了身旁；销售额增长5倍至3个亿……
 

　　在接受专访时，周剑透露，明年3月前优必选将再融资20亿元人民币，目前意向已基本谈妥。同时，明年也将扭亏为盈，并在2018年启动上市的准备工作。
 

　　撬开市场
 

　　这一切是8年前的周剑绝对没想到的。
 

　　2008年，周剑因为兴趣开始研究机器人，最开始想从日本和韩国购买伺服舵机做系统集成。但发现以16个舵机加上生产研发费用计算，一台机器人的成本在2万以上，在国内难以实现商业化，团队由此转向自主研发伺服舵机。
 

　　经过四年攻关，2011年，团队突破伺服舵机生产技术，这不仅使得机器人可以达到关节的自由扭动，也大幅降低了生产成本，优必选由此拿到了进入机器人市场的敲门砖，2012年，优必选正式成立。
 

　　“伺服舵机在机器人中大概占据成本的60%，产能的提升加上自研技术使得我们重要的零配件的价值低廉，这奠定了价格竞争力的基础，此外，工厂的自动化改造以及供应链的整合也促进成本全方位的降低。”周剑解释。据了解，目前，优必选的伺服舵机有千万级产能。
 

　　优必选相继推出了人形服务机器人Alpha1、Alpha2以及契合STEAM教育的Jimu机器人，并即将推出商业服务机器人。
 

　　渠道上，目前在北美进驻约4000家店，以大型连锁为主，在欧洲各国有不同的国代商，约有2000家店；在国内各省设有省代，目前约有2000家店。Jimu机器人在Apple零售店独家发售。市场分布上，北美约占40%，欧洲和中国各占到20%-25%，其他市场10%-15%。
 

　　周剑表示，2013年开始大量机器人公司成立，多是在集成现有技术，平板加轮子再加上科大讯飞的智能语音系统。绕过了机器人驱动及运动设计这一道坎，没有选择在核心技术上积累经验，很容易失败。
 

　　除了产品端，优必选通过与第三方的合作希望构建生态圈的盈利模式，在服务机器人的应用场景中去开拓盈利增长点。在周剑看来，机器人未来会成为类似于苹果手机一样的硬件载体，通过内容端和功能领域实现无限的扩充。人形机器人会成为下一代人机交互的中心。
 

　　利润反哺前沿研发
 

　　周剑的梦想是造出真正的大型双足机器人，进入每个家庭。但人形机器人的时代还远未到来，创业公司必须先活下来，才有机会在市场真正到来的时候爆发。
 

　　周剑把优必选的策略归结为“两条腿走路”、“用COO养CTO”——一方面进行产品商业化的探索，一方面持续投入前沿研发。
 

　　“人形机器人是我们的方向，但我们也要把目前技术发挥到极致，养活自己。所以我们推出了alpha1、alpha2以及jimu机器人，主打服务、教育、娱乐等功能，在积累算法、驱动技术和语音视觉的能力的同时也能赚钱。”周剑告诉21世纪经济报道记者，优必选的产品高毛利，但是整个公司净利润并不要高，因为会把钱投入研发，接下来20亿元人民币的融资也会投入最前沿的布局。
 

　　另一厢，优必选宣布了多位学术大牛的加入。12月14日，欧洲科学院院士、澳大利亚科学最高荣誉尤里卡奖获得者、悉尼大学教授陶大程加入优必选担任“人工智能首席科学家”，专注机器人视觉。需要指出的是，视觉也是优必选在人工智能领域的最大布局，其次是语音，再次是传感技术。
 

　　在周剑看来，一个好的人形机器人必须在驱动、运动和AI三方面平衡发展，人工智能可能在单点做技术，要发展起来则必须和硬件结合。而教授们专注的领域也不一样，这些东西也必须融合起来。
 

　　驱动、运动和AI也是优必选目前主要的研发方向。人才的集合一方面升级了优必选研发能力，把前沿研究成果实现商业转化；另一方面，通过商业化后的数据采集，也将哺育前沿的研究。
 

　　根据这样的设计，优必选预计明年优必选将实现盈利。周剑介绍，2017年，收入来源主要分为四块，第一是亚马逊合作的LYNX机器人，将和Echo一样成为一款明星产品；第二是来自于IP产品的来源；第三是Jimu机器人；第四是ToB的Cruzr机器人，包括在银行、商超、海关、安防监控等领域也是可以预期的。以及Alpha2的推出，这五方面的增长，能够实现2017年的收入预期。