运营商争抢5G先机 成本瓶颈待破
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曾在4G领域一度落后的中国通信技术正在5G技术标准方面力争上游。11月21日,工信部官网发布消息披露,我国已顺利完成5G技术研发试验第一阶段测试,且自今年9月起至明年9月,还将进一步开展5G研发技术试验第二阶段系统验证测试,主要工作是基于统一的设备规范和测试规范,面向5G典型场景开展测试。与此同时,由我国电信企业推荐的5G网络方案也首次成为了国际标准,业内普遍认为,面对即将到来的5G时代,手握标准制定权的中国电信企业将获得更多话语权,却也不能放松在技术研发和成本控制中的探索。
5G技术标准突围欧美垄断
被5G开发的广阔前景所激励,近期各国纷纷加大了与之相关的科研投入力度。工信部信息通信发展司司长闻库介绍,我国5G技术研发试验第二阶段测试将基于统一的试验平台、统一频率、统一设备和测试规范开展,针对各厂商面向5G移动互联网和物联网不同应用场景的技术方案进行验证。同时,此阶段还将积极引导芯片、仪表厂商参与,开展产业链的对接测试。
值得一提的是,不久前我国5G核心技术的研发新成果已经获得了国际移动通信标准化组织3GPP的肯定,尤其是我国电信企业华为主导推动的Polar码被3GPP采纳为5GeMBB(增强移动宽带)控制信道标准方案。工信部负责人称,这是我国在5G移动通信技术研究和标准化上的重要进展。对此,电信观察员付亮表示,华为、中兴等中国企业经过长期积累和投资研发,在国际市场上的影响力逐渐加大,也得到了各国的认可,这无形中提升了我国的话语权,“5G标准有了中国厂商的影子,未来欧美再排斥中国电信设备就显得很可笑。”
据了解,我国曾在4G研发和应用方面采取了与国际统一标准不同的道路,在一定程度上影响了整个产业的发展,因此在4G逐渐普及后,包括中国在内的世界各国都加快了5G技术的研发。“数年前,我国电信企业都比较弱小,在整体产业链中只能生产一些终端的通信设备,根本无法参与国际规则制定”,资深产业分析师梁振鹏告诉北京商报记者,此次中国电信企业首次成为上有标准制定的参与者,不仅意味着我国电信产业综合实力越来越强,也有利于我国企业在即将到来的5G时代拥有更多的知识产权,不再受制于人。
实际上,业内普遍认为,哪国掌握越多的5G先进技术,哪国就将掌握更多的国际标准话语权,这将带动各国一系列通信设备等产业的发展。具体来说,由于新一代移动通信网的建设投资巨大,将带动相关器件、芯片、天线、软件等企业业绩增长,而更强的通信能力也将突破瓶颈,促进互联网、大数据、物联网等企业推出新的应用和解决方案。
企业争相抢夺资源
作为未来通讯技术的发展趋势,各大企业也在抢滩研究开发5G技术,目前按照工信部的部署,三大运营商已经积极开展了5G的研究和部署。
今年,中国移动宣布,在青岛建立5G联合创新中心,除了开发和验证5G相关技术,还将在物联网、移动医疗等多个领域进行5G应用测试。中国移动还在近期和爱立信等电信设备厂商合作,在网络构架、无人机应用等领域进行了一系列的研发和测试。中国电信早在2012年就率先启动了5G技术研发,已建立5G评估体系,支撑业界交叉验证,并广泛开展与5G研究组织的交流合作,与国内外设备商合力推进5G研发进程。根据ITU提出的5G标准化时间表,中国电信已做好国际标准化相关准备,并已成功获得牵头开展以灵活双工技术为代表的多项5G相关3GPP国际标准化研究项目。
与此同时,中国电信也在2012年就率先启动了5G技术研发,已建立5G评估体系,支撑业界交叉验证,并广泛开展与5G研究组织的交流合作,与国内外设备商合力推进5G研发进程。根据ITU提出的5G标准化时间表,中国电信已做好国际标准化相关准备,并已成功获得牵头开展以灵活双工技术为代表的多项5G相关3GPP国际标准化研究项目。此外,中国电信也选择和华为、北京邮电大学等公司或学术机构展开合作,进行5G网络的各项测试,并和广东省等多个地方政府达成合作,进行相关领域的研发和测试。中国电信相关负责人表示,待5G技术标准确定,中国电信将视情况进行进一步部署。
而中国联通相关负责人则指出,中国联通正在积极跟进5G发展,按照国家相关部门的统一部署积极推进。在5G未来网络方面,中国联通目前正在发展基于多级云协同的5G网络架构,支持移动边缘计算端到端服务解决方案。中国联通也宣布和中兴签署5G合作协议,共同推进中国联通的5G布局。
除了三大运营商,华为、中兴、诺基亚、爱立信等电信设备制造商,也正在加快5G关键技术的研发。其中中兴在2016年2月举办的巴塞罗那世界移动通信大会上,联合中国移动正式发布了最新型5G高频原型机,并联合展示了10Gbps+大流量和beam-tracking等关键技术。中兴通讯高级副总裁、无线产品经营部总经理张建国介绍称,现在在2G、3G、4G上,中兴的全球的存量逐步增长,4G出货量全球已经超过了20%,应该说,中兴在5G方面的状态一定会比4G还要好。
运行成本仍是难题
尽管迈出了具有里程碑意义的一步,但在标准方面占得的先机,要在市场端继续保持,相关企业决不可掉以轻心。在梁振鹏看来,参与标准制定,意味着华为等企业可以与其他国际知名企业平分秋色,通过专利交叉授权,在研制通讯设备时少缴纳一部分专利分费,“此外,国际市场话语权的提升,也意味着未来我国电信产品出口时遇到的所谓标准层面的阻碍和封杀会明显减少。”不过他也提醒,我国电信企业距离美国高通等剧透仍存在不小差距,还需不断追赶。
例如对于企业而言,新一代移动通信技术在带来商机的同时,也带来了不小的运营成本。有分析指出,一张电信网络的投资回报周期往往都在7到8年左右,运营商建设4G的时间点距离上一次的3G网络也不过5年左右,这意味着还没等到3G盈利,运营商便开始4G建设,而4G投资回报期还没完,5G又开始着急上马,如此巨大的“透支建设”,将使运营商感到沉重的建设和运营压力。
此外值得探讨的,还有提速降费难题,在4G时代,尽管数据传输速率得到了大幅提升,但关于资费高昂的抱怨也十分集中。谈及5G时代的提速降费方向,中国电信相关负责人坦言,由于目前5G的标准尚未确定,未来的业务形态都还不明晰,目前还无法预计5G的业务资费情况。不过运营商世界网总编辑康钊却认为,5G开通后,运营商的网速大大提升,资费下调是必然的,而且会大幅下降,因为运营商会用资费下调鼓励用户多使用流量,否则5G网络的闲置率会很高。