Micro-LED能否挑战LCD和OLED?
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苹果的任何风吹草动都有可能成为科技圈内的一大热点话题。有传闻,苹果下一代iPhone将采用OLED显示屏,国内外掀起OLED投资潮,让原本小众的OLED率先在圈内发光发热。两年前苹果收购了LuxVue,又让沉寂多年的Micro-LED得以封尘,开始带着苹果的光环示人。Micro-LED能否对主流的LCD以及即将崛起的OLED形成挑战呢?
索尼再次推出Micro-LED电视苹果只是Micro-LED的新进者,索尼才是该项技术的老兵。索尼很早就对Micro-LED相关技术进行了研究,并于2012 年在国际消费性电子展上推出“Crystal LED Display”,率先将Micro-LED技术应用在消费电子领域。
但在此后的四年间,索尼闭口不提Micro-LED电视,也再无对外公布相关产品。索尼2012年前后对Micro-LED技术态度为何判若两人?LEDinside分析师Philip Chang指出,理论上,LED尺寸可以达到数百微米,芯片和封装也不是问题,但是以当年的技术水平来说,要做一台FHD Crystal LED Display就意味着要打上622万颗LED,效率和良率太低,成本过高,要实现大规模的市场化是不切实际的。
四年之后,索尼没有因此停下脚步,在苹果的刺激下,索尼在6月的Infocomm上又端出Crystal系列新作CLEDIS(Crystal LED Integrated Structure),该款产品主打“模块化拼接”,但单片LED数量大幅降低,PPI也由原来的40降为15。这使得量产化成为可能,索尼对外自信地宣称,2017年CLEDIS将实现量产。
中山大学电子与信息工程学院副教授刘召军认为,索尼目前使用的还是笨办法,将一颗一颗LED拼接起来或者一千颗一千颗LED同时拼接,转移周期和生产时间比较长,对准耗时间,不适合大批量生产。如果要实现量产化,必须要实现大批量、高精度、高成品率的转移。雷曼股份研发总监屠孟龙也指出,只有直通率达到100%,成千上万甚至上亿颗LED才可能没有死点,这是非常难的,需要技术的成熟度,至少明年不会成熟,所以明年索尼要实现大规模量产的可能性比较低。
Micro-LED不受国内厂商热捧苹果此次入局Micro-LED,不仅加速了索尼量产的进度,还激起国内LED厂商的兴趣。集创北方CEO张晋芳透露,国内LED厂商已经开始研发Micro-LED技术。据了解,去年,利亚德推出了超微P0.9毫米高清无缝拼墙,这是市面上第一款实现量产的低于1毫米间距的LED显示屏,但主要还是应用在室内监控领域,不像苹果和索尼主攻可穿戴和大屏电视领域。
虽然国内LED在商用市场形成一定规模,国产LED设备跟进加速了LED国产化的进程,但是国内大部分LED厂商的营收规模不大,目前更加注重LED商用市场本身,对于像Micro-LED这种前瞻性技术投入比较少,国内LED相关会议对Micro-LED探讨也不多。为什么国内LED厂商对Micro-LED并不热心呢?
屠孟龙表示,苹果和索尼的Micro-LED是从芯片角度切入,国内小间距LED是从显示屏的角度出发,虽然都是做小间距的LED,但是两者的尺度不一样。国内LED产业没有一家企业能够垂直整合整个产业链,每一家企业都各自专注一环,做芯片的就做芯片,做封装的只做封装,做应用的专门做应用。而且现在大部分小间距LED集中在应用层,还没有从应用层延伸到上游产业链,更没有达到芯片层。现在国内能量产的小间距LED就是P1.2~1.5毫米,最小的是P0.9毫米。
而苹果和索尼Micro-LED都是底层用正常的CMOS集成电路制造工艺制成LED显示驱动电路,然后再用MOCVD机在集成电路上制作LED阵列,从而实现了微型显示屏尺度更小,可能能达到100微米,国内小间距LED与苹果和索尼的Micro-LED差一个数量级。
更为重要的是,这次Micro-LED热主要是由苹果引领,苹果Micro-LED技术还处于攻关阶段,离产业化还有一段距离。刘召军认为,现在的Micro-LED就像30年前的LCD一样,需要通过不断完善产业链配套来降低成本,提高产能。对于国内厂商来说,目前,Micro-LED前途不太明朗,会以跟踪为主,凭借现有的技术、专利进行布局,而何时真正涌入Micro-LED市场还需要看苹果和索尼的技术突破和市场动向。
Micro-LED能否挑战LCD和OLED?Micro-LED集低功耗、高亮度、超高分辨率与色彩饱和度、反应速度快、超省电、寿命较长、效率较高等优点于一身,与LCD和OLED相比,Micro-LED亮度和色彩饱和度优势十分明显。屠孟龙指出,Micro-LED做室内屏幕亮度能达到1000~2000nit,液晶屏幕亮度只能达到几百nit。此外,Micro-LED可以用三基色或者四基色等方案,色区覆盖更广,显示效果更好。
目前,Micro-LED可以形成两大应用方向,一个是以苹果为代表的可穿戴市场;一个是以索尼为代表的超大尺寸电视市场。在可穿戴市场中以智能手表和智能手环为代表,如果以苹果目前的市场占有率来看,苹果手表如果全部使用Micro-LED,对OLED的可穿戴市场有较大的影响。如果Micro-LED进入手机市场,就要求更高的PPI或者柔性,技术难度较大,与LCD和OLED相比没有竞争优势。所以Micro-LED对OLED产业形成不了大的冲击,毕竟,可穿戴市场在OLED市场中的比重非常小。
而大尺寸方面,就是成本的竞争,Micro-LED竞争优势并不明显。IHS Display Search面板分析师于宁宁指出,Micro-LED在大尺寸方面的挑战非常大,这么多年来,与LCD、OLED相比,LED在成本上并没有形成优势,而且从Micro-LED实际投入和进展来看,Micro-LED影响力没有想象得那么大。LCD成本低、良率稳定,竞争力非常强。就像当年LCD和PDP一样,LCD和Micro-LED未来的竞争不单纯涉及到技术的竞争,还牵扯到产业链以及生态的竞争。
所以,Micro-LED只是因为苹果的热衷让它成为关注的焦点,但是否能对LCD或者OLED形成挑战还充满不确定性。北京交通大学教授徐征表示,技术发展需要一个过程,别急于说Micro-LED替代LCD或者OLED。因为一个产业的发展还与周边技术相关,例如,光刻机如果不发展,显示器的分辨率就不可能不断提高。Micro-LED最多只能说是一项有可能对LCD或者OLED形成挑战的技术。