小米VR眼镜的打造者摩象科技揭秘
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导语:认识李树欣,是在去年底腾讯Tencent VR开发者沙龙的演讲台上。时隔11个月,再见到台下的他,已是上海摩象科技的创始人兼CEO。提及摩象,可能还有些陌生。换个说法,就是小米今年新纳入的VR生态链公司,也是正式版小米VR眼镜背后的打造者。
上个月,雷军手持白色版小米VR眼镜,正式对外进行了发布。现在它已陆续发往开发者手中,朋友圈不时还可看到收货的新照片。预计12月初这款头盔将正式售卖。
现在,这家小米VR眼镜背后的生态链公司浮出水面。
近日,智东西独家采访到摩象科技创始人李树欣。他向我们讲述了团队近半年的产品研发和创业历程,与小米和一些合作细节得以展现。此外,在今年四月收获小米的天使轮投资后,摩象科技再获京东的第二轮投资,两者在业务层面的合作也得到首次肯定回应,与京东的合作方向或许成为与阿里Buy+类似的VR购物场景应用。
一、腾讯之前 在半导体扎根十余年与去年在腾讯演讲台上见到的李树欣相比,台下的他显得很平易近人。高个,语速轻缓,调理清晰,与那种慷慨激昂、满腔热血的典型创业者明显是两种风格。
虽步入中年,但“摩象”还属李树欣人生中的第一次创业。此前,他曾在深圳腾讯的智能设备创新中心担任技术总监,负责挑选具备可行性和应用前景的智能硬件创新项目。再往前,李树欣在多家国际知名芯片和IP公司工作十余年。
让我们先将时钟拨回至本世纪初,互联网刚刚兴起,芯片战场群雄争霸。毕业后李树欣在英特尔扎根多年,曾参与了XScale嵌入式项目组,这是英特尔早期开发的一款偏移动端的芯片。可惜该项目组在2006年被卖给Marvell,让英特尔错失了智能机时代的巨大红利。
随后,李树欣来到MIPS,全球著名半导体设计IP公司。如果说,此前李树欣接触的电子产品以3C类为主,那么后来MIPS的经历则让他参与和对接到了更多领域,如NFC芯片,无线路由器到高性能计算机等。后来进入ARM,李树欣仍主要围绕着技术顾问方面的工作,“这段经历让我接触了很多类型的硬件项目,覆盖的公司面很广,更重要的是听到了很多成功和失败的项目经历”。
在几家半导体巨头的工作经历,李树欣见证了移动芯片时代的重要变革,同时也为李树欣积累了相当丰富的软硬件开发经验,对于如何将底层的技术与应用结合有着更深的理解。
二、从巨头的VR部门到独立创业的思考2014年,李树欣开始正式进入到互联网领域。在与腾讯相关人员的多次沟通与交流后,李树欣从上海来到深圳腾讯,与田刚一起创立了腾讯智能设备创新中心 ,李树欣主要负责技术与产品。
“这个部门主要是为腾讯挑选新的硬件创新项目,然后投资重点发展,类似于内部创业。”李树欣介绍。他表示在职的两年间看过很多硬件项目,但还是对VR情有独钟。“记得第一次接触VR,还是用Cardborad类的产品,当时体验了一个3D游戏、一部恐怖片”,李树欣对此记忆犹新。随后,他逐步意识到这类产品的与众不同,“那种体验是人们隔着手机屏幕不能感受到的”。李树欣认为,VR更深的意义在于,为身体和物理环境受到客观限制的人提供更多逼真、丰富的体验。
2015年底,我们看到腾讯内部对于VR创新项目的重视和相关发声。那么,李树欣为何要在这个时间点选择独立创业?
“在大公司内部创业,你面对的投资人只有一个,就是你的老板,肯不肯出钱和给资源只能靠他拍板;但出来后面对的是整个资本和用户市场,可以有更多的选择,更大程度上地坚持自己的理念”。在李树欣看来,独立是为了坚持自己的理念。
据李树欣介绍,当时腾讯内部同时推进的还有数个项目,并不是集中在VR单个项目上。“仅限于研究和概念性阶段,没有落地到实体产品”。
此外,基于此前的芯片与项目经验,李树欣敏锐地感触到,“VR技术兴起后将带来的产业革命具有巨大可能,是不可多得的创业良机。选择在今年这个时间点进入市场是非常合适的”。
三、四月创立摩象 40人团队分设三地
今年4月,李树欣正式从腾讯离职,创立摩象科技。现团队约40人,分设在上海、北京、东莞三地。其中上海总部主要负责硬件开发和设计,北京分部则负责内容开发,东莞部门负责生产与制造。
此前一直在腾讯深圳工作,之所以要将总部设在上海,李树欣主要是考虑到硬件底层与芯片公司总部多设在上海,积聚了丰富的相关人才。同时,李树欣早年在上海积累的人脉和资源也是重要原因。
据李树欣介绍,摩象科技团队的特点在于“精专”,各司其职,每个人职位的边界豆很清楚。“40人左右虽不多,但具体有涉及到20多个岗位,如图形计算、传感器、结构光、视频算法等”。李树欣认为,VR头盔虽然只是一款单一产品,但需要综合多领域的技术和人才。
团队中积聚了各领域的精干,在全局把握和统筹上仍需兼顾全面。李树欣介绍,此前在英特尔的两位同事助力不少。作为合伙人,浦汉来是半导体领域的博士,主要负责把关产品;另一位顾勤伟,除了芯片行业背景,还曾在猎豹等互联网公司工作。
“团队分设在三地主要是考虑到地利因素”。但另一方面,过于分散的团队可能造成沟通与交流的不便。对此,李树欣表示,团队管理上,主要是他自己三地奔波。三地团队各司其职,平时沟通采用即时通讯的方式。