VR真的进入“寒冬”了吗?真相在这里!
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2015年年底到2016年初,资本开始疯狂涌入VR领域,且来势凶猛,让VR这个词摇身一变,成了一棵摇钱树。VR有多火?从深圳各大代工厂的数据来看,VR无疑还处在风口上。
尽管从山寨小厂到BAT,都在对VR下手,但仍有多方认为,VR概念的炒作大于实际,行业寒冬正悄然而至,至少在近期内,虚拟现实的技术还不足以支撑起大众消费市场。事实果真如此吗?
8月份,中国工信部电子科学技术情报研究所发表《 2016 全球虚拟现实产业研究报告》,尖锐指出了VR产业的5大难题:屏幕颗粒感严重、画面延迟导致眩晕影响用户体验VR内容制作缓慢阻碍其全面普及;VR设备对配套终端的性能要求过高,限制了VR技术的规模化;VR没有统一标准,让内容适配产品困难;而在大量关键技术难题尚未攻破前,行业被过度鼓吹,透支了生命力。
因此,业内普遍开始认为,VR投资在2016年爆发式增长同时,制造了大量泡沫。这过山车的一年,从大量媒体鼓吹的“VR元年”,迅速转为众多媒体唱衰的 “VR 寒冬”。
VR在娱乐、教育、医疗等各项领域的应用都才开始,VR是惠及社会各方面的技术,诚然,视频、游戏方面的应用只是个推广技术的助推器,但实际上,在普通用户最为熟知的娱乐领域,基本的晕眩问题至今尚未解决,爆款应用难出现。
一边是资本的疯狂追逐,一边是尚未出成果的窘境,更不用提最根本的盈利问题。
VR没有“寒冬”而是“虚火过旺”
大部分消费者感觉VR还是个飘着的概念,与自己的生活相去甚远。一位给硬件制造商提供声学技术服务的创业者告诉记者,在深圳,头盔、一体机等设备的价格已经低到令人咋舌,价格看来已经不是硬件普及的门槛,主要还是缺好的内容。
如何变现也成为困扰产业的主要问题。“现在主要变现方式是线下体验店,但我们花很多钱买了昂贵的设备,内容跟不上,盈利能力有限。”北京易见科技有限公司商务经理李鹤告诉科技日报记者。由于这些原因,资本似乎在狂热之后开始趋于谨慎。
那么,VR真的进入“寒冬”了吗?Digi-Capital最新市场调研报告显示,美国在VR/AR市场的所有投资增长并没有放缓和停止。
支持这一结论的数据是:在刚结束的第三季度,有超过5亿美元的投资融给了VR/AR的创业公司。使得在过去的12个月中,美国虚拟(增强)现实产业的投资额累计达到了23亿美元的创纪录业绩。这是VR投融资市场连续增长的第9个季度了。在这9个连续增长的季度中,平均投资额达到 930万美元。
在罗贤看来,与全球性产业“寒冬”相对的是,VR还是有些“虚火过旺”。他分析,所谓VR“寒冬”首先跟大环境有关:目前全球经济 处于下行,消费动能不足,投资进一步萎缩,实体产业自然会受到影响。“此外,从去年四季度到今年上半年,由VC、上市公司、创业者、媒体共同鼓动的VR繁 荣景象,让大量没有核心技术和商业壁垒的公司加入其中。”
洪泰创新空间创始人CEO王胜江不认同资本“寒冬”的说法。“资本‘寒冬’的说法是相对于去年的投资泡沫而言,VR产业也是这样, 一哄而上出现了投资泡沫。”他说,现在缺的是好项目,如果一个创业者说现在是资本“寒冬”,只能说明他对自己没有信心,任何一个好的项目都不会因为所谓的 资本“寒冬”而退出这个行业。
虚拟现实的涉及核心技术已基本成熟
虚拟现实涉及诸多技术领域,而显示、芯片以及交互追踪则是三大重点技术领域,创新活跃,进展快速。
在新型显示领域,以AMOLED、光场显示等技术为代表的高分辨率显示、柔性显示成为VR/AR发展趋势。相较于传统主导的LCD显示,高性能 AMOLED 显示具备响应速度快、重量低、功耗低、防蓝光、成本下降趋势明显等特点。此外,高性能AMOLED显示在降低眩晕感、能耗、成本、健康风险的同时,能够大大提高虚拟现实产品的便携性。由于柔性AMOLED在虚拟现实头显减重与便携性方面具备实际意义,未来有望成为重要发展方向。
在芯片领域,高性能GPU和5G成为虚拟现实计算处理与无线通信方面的发展趋势。由于VR对在高画质下场景的实时建模及渲染能力具备高要求,因此,高性能GPU成为虚拟现实中计算处理能力的核心体现。目前,国际厂商英伟达、AMD、imaginaTIon、高通及ARM等均在虚拟现实领域有所布局,频发配套SDK,以提高GPU在虚拟现实领域的性能表现。对于无线传输而言,高分辨率、全视角显示带来虚拟现实高沉浸感的同时,也对数据传输带来了不小的挑战。目前,虚拟现实设备主要通过有线方式进行数据传输,随着5G的到来,虚拟现实内容所需的超高分辨率、全视角、3D、低延迟等性能“瓶颈”有望得到很大程度的解决。
在交互追踪领域,传感融合与三维注册建模成为发展趋势。多传感器信息融合实际上是对人脑综合处理复杂问题的一种功能模拟。与单传感器相比,它主要运用多传感器信息融合技术解决探测、跟踪和目标识别等问题,增强采集数据可信度及精度、扩展数据采集的空间覆盖率,是数据采集技术的发展重点。目前,英特尔推出的Realsense、微软的Hololens、Google的Project Tango基于一系列摄像头、传感器和芯片,能实时为用户周围的环境进行三维建模,从而为虚拟现实设备加入类似人类对空间和运动的感知能力。
有核心技术壁垒的公司更易拿到钱
尽管中国的VR目前仍是雷声大雨点小阶段,但资本对中国市场表示了极大兴趣。
在VR领域有投资的、加利福尼亚风投公司OutpostCapital相关人士表示,在美国等其他国家,一般人很难去体验VR技术,只有花费1000美元(约合人民币6700元)以上才能接触到高端的VR产品,这就意味着美国的消费者缺乏清晰、符合其消费水平的方式来接触这一产业。
而在中国,让消费者去“尝试”的基础设施已经较为完整。无论是遍及全国的游乐场、商场或是线下体验店,都可以体验到目前最好的VR设备——HTCVive。只需要付上几美元,就能在超过10万个的网吧中体验VR。
“虽然今年下半年VR行业融资速度有所放缓,但跟去年相比依旧有很大增加,跟其他产业相比较,VR产业的融资规模和数量更是领先其他行业。“罗贤分析,有核心技术壁垒、商业模式清晰、能够养活自己的公司更容易拿到钱。
Digi-Capital报告显示,就项目而言,视频和解决/服务方案,以及VR+和广告类在投资市场排名靠前,同时也说明早期投资热门的游戏和应用类项目,目前在盈利角度上看并不讨好。分析人士认为,这不能说是VR游戏和应用没有前途,而是这两个领域的大众市场门槛较高,用户基数少,变现能力较差造成的。
“如果客户有好的体验,可能在娱乐、医疗、教育等领域,会有一些划时代意义的产品和公司出现。”王胜江说。
小结
尽管虚拟现实的发展尚在初级阶段,但目前的发展已经够快,只要硬件方面突破现有技术门槛,才能让VR的发展不止流于表面,优质的内容也会出现。给新事物以时间,给VR以耐心,未来的VR图景很美好,而现在,一切都刚刚开始。
(PS:本文参考36氪、中国信息产业网、科技日报等。)